ראובן עטר דיבר בתוכנית הספורט של רדיו חיפה לקראת המשחק של מכבי חיפה ביום שני (20:30) מול הפועל באר שבע, ונקב בשמות השחקנים שלדעתו צריכים לפתוח בהרכב.
"קודם כל אני מאוד אוהב את זה שאיתי מרדכי משלב צעירים. אם הוא לא ייתן לצעירים לשחק אז מי כן? כאחד שמלווה אותם ונמצא איתם כל השנה", אמר עטר בתחילת דבריו. "אני מאמין בחבר'ה הצעירים האלה שהוא מאמין בהם. שמעתי שאיתי אהוד שחקן מאוד דינמי במרכז השדה, שחקן אמיץ. לדעתי הוא ישחק גם איתו וגם עם ליאם חרמש באמצע, ואני בעד. כששיחקו עם איתן אזולאי באמצע הייתה איזושהי בשורה משמחת? אני לא ראיתי את זה קורה. זו האמת. אז אני כן הייתי נותן לשני הצעירים האלה, ואם לא הולך אז אפשר לשנות".
כוכב העבר הוסיף על אזולאי: "לצערי הוא מאכזב אותי מבחינה מקצועית מאוד. בהתמודדות מול קאנגווה, או ונטורה, או אליאל פרץ, אני רוצה שניים שירוצו שם בהתלהבות כזו שתביא משהו שונה. כי מה שקורה עכשיו לא טוב. אני מאמין שחברה צעירים יכולים לתת פה משהו נוסף שאין במכבי חיפה".
עטר טען כי מצבו של גדי קינדה, המאושפז כעת בבית חולים עקב מצב רפואי מורכב, הוא סיבה נוספת לכך שמרדכי צריך לשלב את השחקנים הצעירים: "אני אומר - צריך להיות פה שילוב גם של צעירים, שיביאו את המשהו החדש הזה. בכל זאת, החבר'ה הצעירים נמרצים, מתלהבים, ומביאים משהו שהוא קצת כבוי אצל השחקנים היותר ותיקים. שלא נדבר על מה שגדי קינדה עובר, זה משפיע מאוד פסיכולוגית ומנטלית על השחקנים הותיקים, בגלל זה חשוב מאוד לשלב צעירים".
לאחר מכן הוא טען כי בהרכב למרדכי אין ברירה אלא ללכת בגישה ממנה נמנע ברק בכר כשאימן את הקבוצה: "אני חושב שאין מה לעשות - הוא יצטרך לשחק גם עם דין דוד, וגם עם גיא מלמד, כאשר דין דוד יצטרך לשחק על הקו, ומלמד חלוץ. לשנות טיפה, לא לחשוש. אם הוא יתגונן מול הפועל באר שבע, אז זה מה שהוא ישדר לשחקנים שלו, וזה מה שהוא ישדר לבאר שבע - שהוא בא כדי להתגונן והוא מפחד להפסיד. סברינה צד שני, מתחת דיא סבע, ובאמצע אהוד עם חרמש לידו".