אין תוצאה צודקת יותר מאשר התיקו 1:1 שהושג אמש (יום שני), במיפגש הגדולות בבלומפילד, שבין מכבי תל-אביב להפועל באר-שבע. חלוקת הנקודות טובה לבאר-שבע, אבל מבאסת מאד את מכבי, שקיוותה לנצל את ביתיותה כדי לעלות לפיסגה עם יתרון של 3 נקודות על פני נציגת הנגב. יתרון שללא ספק היה משנה את התמונה מקצה לקצה.
זה היה משחק בינוני ברמתו, כנראה בגלל הלחץ שהשפיע לרעה על יכולתן של השתים . לכל אחת מהן ניתנו כמה וכמה הזדמנויות להבקיע, אך בסיכום 90 הדקות כל אחת הסתפקה בשער אחד בלבד. ההזדמנויות נוצרו מפני שההגנות היו חדירות, ולעיתים אף חסרות תיאום ומבולבלות.
הגנת הפועל באר-שבע כללה הפעם לא פחות משלושה בלמים טבעיים: מיגל ויטור, אור בלוריאן ומתן בלטקסה, במטרה ליצור מחסום עבה, אלא שאיטיותה של ההגנה זימנה התקפות מסוכנות שהעידו על חולשתה. אף אחד מהשלושה לא הטיב לעשות. דברים דומים יש לומר על הגנת הצהובים שתיפקדה בקושי, ולמזלה היא נהנתה מהמיעוט המיספרי של חלוצי הפועל.
אמנם באר-שבע עלתה ליתרון של 0:1 משערו של דן ביטון, אך השיוויון הושג על ידי ווסלי פטאצ'י המסוכן, עוד במחצית הראשונה. הקו האחורי של באר-שבע "שיחק באש" במחצית זו, כששחקניו הירבו במסירות רוחב ברחבת העונשין של קבוצתם, או בקירבתה. פעמים ניראה היה שהתקפת מכבי תצליח "לגנוב" את אחד מאותם כדורים. הדבר חזר על עצמו פעם אחר פעם, מבלי שמישהו משחקני העורף יחליט לשים לכך סוף.
כיוון שכך החלו הצהובים לתקוף משני האגפים, בזכותם של אושר דוידה (מימין) ו- ווסלי פטאצ'י (משמאל). כל אותה עת נשאה באר-שבע את עיניה לעברו של כוכבה קינגס קאנגווה, שאמנם חזר לעצמו, והיה השחקן הטוב ביותר במיגרש. יכולת הכידרור שלו, הטכניקה הגבוהה, והבנתו את המשחק עשו חיים קשים לבעלת הבית.
יתרון (6) 79
14:00
מ.ס בני יפו אורתודוכסים
(3+)
מכבי נתניה
1
2.50
X
4.50
2
1.60
על אף פערי הרמות הברורים, נתניה מקבלת כאן הפרש שערים די גדול לעבור. האורחת תעשה רוטציות בסגל, בני יפו תילחם עם כל מה שיש לה. זה יסתיים בניצחון נתנייתי בשלושה שערים בדיוק
סך הכל שערים טווחים (2-3) (6) 84
14:00
הפועל ירושלים
הפועל אום אל פאחם
1
4.50
X
1.90
2
2.00
אמנם מדובר בתקופות שונות וקבוצות שונות, אבל בכל המפגשים הקודמים בין השתיים נכבש שער אחד לכל היותר. בדרך כזאת או אחרת זה לא יפתיע אם גם המפגש הקרוב שייערך היום יהיה דל בשערים
רגיל (6) 140
17:00
גרימסבי
אולדהאם
1
1.80
X
2.95
2
2.80
גרימסבי מגיעה למפגש כשהיא נואשת לעצור רצף של שמונה משחקים ללא ניצחון בליגה, בעוד שאולדהאם מגיעה עם מומנטום חיובי לאחר ניצחון 3–1 על טרנמיר במחזור האחרון
רגיל (6) 209
17:00
שפילד וונסדיי
האל
1
3.10
X
3.05
2
1.65
בעוד ששחקני שפילד סובלים מרשימת פציעות ארוכה בהגנה ולא ניצחו ב-15 משחקיהם האחרונים, "הנמרים" מהאל נחשבים לפייבוריטים ברורים בזכות ההתקפה הפורייה שלהם
הפועל בחרה אתמול לעלות למשחק עם התקפה שכללה רק שני חלוצים - דן ביטון ופול גאריטה (שהוחלף דווקא בדקות הטובות שלו). מכבי לעומתה, שמרה, כאמור, על שני שחקני הקווים, דוידה ופטאצ'י, ולא ויתרה על החלוץ המרכזי שלה, דור תורג'מן.
לקראת סיום המחצית הראשונה נראה הקפטן הוותיק, ערן זהבי, מתחמם בשולי המיגרש, אולם בפתיחת המחצית השנייה כבר שב לספסל המילואים. הוא שותף במשחק רק החל בדקה ה- 84. זהבי אינו שחקן בן 16 המקבל כמה דקות כדי לספר על כך שהיה חלק ממשחק העונה, ולפיכך ראוי היה לתת לו הרבה יותר מפירורים של הדקות האחרונות.
אפילו כוכב הקבוצה, דור פרץ, היה רחוק מיכולתו הגבוהה, ובמיקרה אחד , בהגיעו אל מול שער חשוף, בעט לחוץ והחמיץ הזדמנות טובה מאוד לכיבוש שער יתרון. כך או כך, הסטטוס-קוו בצמרת הטבלה ישאיר אותנו במתח רב לקראת המחזורים שנותרו, כשכל מעידה קלה עשויה כמובן להשפיע על הזכייה באליפות.