חגיגות אדירות בהפועל חיפה אחרי הניצחון הגדול 1:5 על מכבי חיפה בדרבי אמש (שבת). עוד לפני המשחק דיבר רוני לוי עם חניכיו על העובדה שהם לא נפלו במשחקי דרבי העונה אך לא הצליחו לנצח - ושהגיע הזמן לעשות זאת. אבל גם לוי עצמו לא האמין שהקבוצה תצליח להשיג תוצאה היסטורית כזו.
בסיום המשחק התעכבו שחקני הקבוצה עוד כרבע שעה על כר הדשא וחגגו עם האוהדים שנשארו ביציע. בהמשך החגיגות עברו לחדר ההלבשה ומי שכיכב בהן היה טימוקו דיארה, שכבש צמד אתמול. "זה רגע מטורף עבורנו", אמר שחקן בקבוצה, "כשאומרים שיש רגעים לספר לנכדים - זה בדיוק זה. אנחנו מרגישים בחלום".
"זה היה ניצחון מרשים של הפועל חיפה", אמר לוי בעצמו, "אני חושב שכשמאמן עובד עם השחקנים, והם רציניים ומתאמנים, משחקים טוב - הדבר הכי כיף זה שהם מקבלים את התמורה. בשבוע שעבר נגד מכבי תל אביב עשינו משחק מצוין ולא תרגמנו אותו לשערים, אבל היום לאורך כל המשחק שיחקנו טוב מאוד. את הדקות הראשונות פחות אהבתי, אבל החבר'ה מחויבים - אני דורש את זה מהם".
לוי הוסיף: "ידענו היום לעשות פעולות בצורה טובה, אני שמח בשביל הקהל והשחקנים. אני נהנה מהרגע, נשתדל לסיים את העונה בצורה הכי טובה שיש, אבל עצם ההעפלה לפלייאוף היא הישג יוצא מגדר הרגיל. עצם זה שמשחקים בפלייאוף כדורגל איכותי - אני מאוד מרוצה לסיים ככה את העונה".
לשאלה כיצד הוא מצליח להשאיר את שחקניו דרוכים, השיב: "אני רוצה עד הסוף כל הזמן, ולפעמים אני אפילו חונק את השחקנים בדרישות שלי. לקחנו את ההפסד בדרבי האחרון - משחק שבו לא היינו פחות טובים - אז אני מאלה שסובל מתוצאות לא טובות. אני שמח שגם השחקנים לקחו את זה קשה, וזה ישב עליהם. להיות ווינר זה אחד הדברים הכי חשובים שיש לי להקנות לשחקנים האלה. מכבי חיפה כל כך מוכשרת שאם טיפה אתה מרפה - היא מיד מענישה. המשחק מאוד נזיל ויכול להתפתח למקומות מסוכנים. כל הזמן הרגשתי שצריך לכבד אותם, והחבר'ה שלי היו מרוכזים כל הזמן".
מי שסחט מחמאות גדולות אתמול היה ג'בון איסט, שכבש שלושער. בקבוצה ינסו להשאירו גם בעונה הבאה, ומשוכנעים שבעונה שלמה הוא יכבוש כמות שערים מרשימה. בחצי עונה - שברובה לא פתח בהרכב - הוא עם חמישה שערים.
לוי אמר: "אנחנו משחקים מאוד התקפי, יש לנו קשרים איכותיים שיודעים להפעיל את החלוצים, והשחקנים בעמדה הזו טובים מאוד. המשחק שלנו נותן לחלוצים לבוא לידי ביטוי. אני שמח שהם נותנים את הגולים".
לשאלה מה סוד הקסם שלו בהפועל חיפה, אמר: "בסופו של דבר, בלי קשר אליי - אחד התפקידים שלנו, המאמנים, זה לתת ולגרום לשחקנים להאמין בדרך שלך, כי אז קל יותר לעשות את הדברים. החיבור שלי עם השחקנים נהדר. יש לנו חדר הלבשה נדיר. דגני בא אליי אחרי חודש ואמר לי: 'וואו, איזו אווירה'".
על עתידו אמר המאמן: "הדברים לא תלויים בי. אני מאוד נהנה בהפועל חיפה. יש לי שנתיים וחצי נהדרות - שנתיים פלייאוף עליון עם כדורגל טוב מאוד, מערכת יחסים נהדרת. יואב אמר שהוא רוצה אותי מאוד, ואמרתי לו שאשמח. כרגע הדברים מול אבי נמני הסוכן שלי, ואני מחוץ לעניינים. הדברים עכשיו בין יואב לבין אבי".