שלב שמינית הגיע לסיומו, והיווה בעצם חימום לקראת הדבר האמיתי. לצד מותחנים מורטי עצבים, היו לנו גם פירוקים, רגעי קסם עם סנוקר מהאגדות, וגם כמה רגיעונים. נשארנו עם סימני שאלה וכמה סימני קריאה! מכאן והלאה - כל תוצאה אפשרית, הטורניר מתחיל עכשיו. נא להדק חגורות.
מידי שנה במשך שבועיים וקצת שהעיר מארחת את האליפות, ניתן לפגוש באקראי אגדות סנוקר מהעבר וההווה בכל פינה. סטיב דיוויס מלך האייטיז יוצא ממסעדה, דניס טיילור החביב עם המשקפיים ההפוכים משדר עבור ה-BBC, קן דוהרטי, הדארלינג אוף דאבלין, נכנס למועדון, ורוני אוסליבן יושב בקפה טוצי אצל החבר הנפוליטני שלו, סטפאנו.
גיבורי הסנוקר, בתור ספורט עממי המשוחק בפאבים ומועדונים, לא חשים עצמם מורמים מעם, ונוהגים להתמסר בחביבות למעריציהם המקומיים המנומסים, ולאלה הקצת פחות, שהגיעו בחמש שעות טיסה ללונדון ועוד ארבע שעות רכבת לשפילד.
סוף אפריל 23, שש וחצי בערב. אני יוצא מארוחת ערב במילר אנד קארטר (הסטייק הכי טוב בשפילד), ונע בכבדות לכיוון הרחבה המרכזית של הקרוסיבל. לפתע מולי אני רואה את לוקה ברסל, יוצא מרכבו באדישות וניגש לפתוח לזוגתו את הדלת מהצד השני. על פניו מחזה שגרתי.
אז זהו, שעוד 30 דקות מתחיל הסשן השלישי של חצי הגמר, והבולט הבלגי, הוא חלק ממנו!
בטון מעורב של נזיפה אבהית ודאגה חברית, אני שואל אותו: "לוקה, מה (לעזאזל) אתה עושה פה? תיכף אתה עולה לשחק". "עזוב , המשחק גמור, אני בפיגור 11:5", הוא עונה. לוקה מושך בכתפיו.
סיבוב לפני, ברבע גמר, הוא פיגר 10:5 נגד הרוקט, ואז בתצוגת שיא ניצח שמונה פריימים ברצף ועלה לחצי . לא לפני שהוא לוקח מטוס פרטי ועף ליומיים של מסיבות. "שכחת מה קרה נגד רוני? לך תעשה את הטוב ביותר שלך" , אני מתעקש.
"אוקיי", הוא עונה, חצי מבויש חצי תמה מי זה האיש הזה ומה הוא רוצה ממני.
בתחילת הסשן לוקה מפספס כדור ובתסכול מעיף אותו עם המקל מחוץ לשולחן, ומקבל מיד אזהרה מהשופט. ג'יאווי משייט ל-14:5 קליל. לוקה נראה בהאנג אובר. ואז, משום מקום, ניצת הניצוץ, שלא קיים אצל אף אחד בסבב. 11 פריימים ברצף הובילו אותו לבסוף לניצחון 15:17, עלייה לגמר, ולזכייה היסטורית נגד מארק סלבי.
מאז אותה זכייה ברסל לא דומה לעצמו. מפסיד בסיבובים ראשונים, לא מעפיל ממוקדמות ובעיקר עסוק במכוניות מרוץ והנאות החיים עם זוגתו לאורה. עד אתמול!
לוקה ברסל - דינג ז'ואנווי 4:13
פריים ראשון דינג פותח עם ברייק 141, הגבוה ביותר שלו אי פעם באליפות. ואז הגיע הניצוץ! 11 פריימים ברציפות בזמן ממוצע של 12 וחצי דקות למשחקון, השאירו את הסיני גרוגי לחלוטין. ברסל הולך על כל כדור. כל חצי הזדמנות הופכת לברייק מנצח. זה נגמר ב-13-4 מהדהד.
כל מי שהיה בקהל יספר לנכדים שלו על מה שהוא ראה.
סטיב דיוויס בעמדת השידור: "היינו עדים לסשן הגדול ביותר בהיסטוריית הקרוסיבל. לא במשחק ראווה, אלא באליפות העולם. הוא עשה את זה לאחד השחקנים הגדולים ביותר אי פעם".
לוקה בראיון אחרי המשחק: "הפעם אני נשאר בשפילד".
ג'אד טראמפ - שון מרפי 10:13
המשחק האיכותי עד כה בטורניר. ברייקים גדולים לצד משחק טקטי מצוין משני הצדדים.
במצב של 6:7 לג'אד, הוא פותח מבערים ומנצח חמישה פריימים רצוף כולל שני סנצ'ריז שמביאים אותו לזכייה ב-100 אלף פאונד עם הגעה ל-100 סנצ'ריז בעונה. מרפי, כמו אלוף אמיתי, חזר עם ארבעה פריימים משלו. ג'אד סגר עניין בפריים אחרון קליל.
רוני אוסליבן - ז'ונשו 4:13
הרוקט ברבע ללא מתנגד רציני עד כה. בסשן האחרון ראינו את המשחק הקולח של הרוקט מתפרץ החוצה, אבל שוב זה קורה ללא לחץ מנגד. בראיונות שאחרי הוא עוד מטיל ספק בעצמו, כנראה מנסה להרדים את כולם. "'אני מרגיש כל כך חסר ביטחון, זה נורא", אמר הרוקט. "זה גיהנום. זה הדבר הכי גרוע שהרגשתי אי פעם. אני לא יודע איפה היד האחורית שלי, אני לא יודע איפה היד השמאלית שלי, לפעמים אני אפילו לא יכול לראות איפה אני חובט. זה סתם ניחושים. השגתי את ההישגים שלי לגמרי בכל הנוגע לטורניר הזה. זכיתי בטורניר הזה פעמים רבות לפני ששיחקתי במה שאני מחשיב ל'רע', אז זה אפשרי.אבל כשאתה כמעט בן 50 ואתה מתקשה להתכופף ולקשור את שרוכי הנעליים, זה נהיה קצת קשה".
סי ג'אווי - בן וולסטון 10:13
בהופעתו הראשונה אי פעם בסיבוב השני הציג וולסטון משחק סולידי, בו בעיקר נאחז להישאר צמוד לסיני המבטיח. בשיא הדרמה המשחק הגיע ל-10:10 , אך בפוטו פיניש סי דאג להכריע את המשחק.
שינטונג - פייפאן 10:13
אחרי סיבוב ראשון מהמם, הגיע הציקלון קצת מנומנם לשלב השני, וסיים משחק שלם ללא סנצ'רי. בתום שני סשנים של 3:5 הוא דאג לסגור ענין בשלישי, למרות ניסיון קאמבק של פייפאן.
רבעי גמר:
טראמפ - ברסל: טראמפ היה פעם לוקה, משחק בשביל הקהל. מאז שהפך ליותר מחושב הוא לא מפסיק לזלול תארים. את השואו הוא משאיר למכות שבאות אחריי שהפריים הובטח. בלי הניצוץ - ג'אד עדיף, בגלל היכולות הטקטיות. עם הניצוץ - זה ייגמר בהנפה נוספת. אי אפשר לחכות למשחק הזה.
ציוות מקביל:
היגינס - וויליאמס: הווטרנים במפגש מחזור 92' . בפעמיים הקודמות וויליאמס ניצח: בגמר ב-2018 ובשמינית ב-21. ג'ון נראה בכושר טוב יותר וירצה לנקום.
תחזית: ג'אד - היגינס בחצי.
אוסליבן - סי ג'אווי: הסיני חייב להעלות את הרמה ברבע, הוא כבר היה במעמד. רוני יודע את זה ויגיע דרוך יותר מהסיבוב הקודם. לרקוד הוא לא שכח, השאלה איך הוא יתמודד אם יתפתח משחק של חפירות.
קשה להמר נגדו, רוני עולה לחצי גמר.
שינטונג - וויקלין: המשחק הקשה ביותר שיהיה לשניהם עד כה. וויקלין ינסה לכפות פריימים ארוכים, הציקלון יחפש להעניש בכל הזדמנות. הסיני ירצה להוכיח שזה הטורניר שלו ויעפיל לחצי הגמר למפגש אפשרי עם הרוקט.
תחזית - הציקלון והרוקט מעפילים.