ב-1 באוקטובר פריז סן ז'רמן הגיעה ללונדון ולמרות שהפסידה "רק" 2:0 לקבוצה עדיפה בהרבה ממנה, זה היה רגע משפיל במיוחד עבור הקבוצה שקטאר השקיעה בה מאות מיליוני יורו. הקבוצה נראתה צעירה מדי, קטנה מדי וחלשה מאוד ביחס למקומיים באדום. כמו כן, הכוכב הגדול ביותר שלה, עוסמאן דמבלה, אפילו לא נכח בסגל למשחק אחרי שהמאמן, לואיס אנריקה, הבהיר לתקשורת ש"היתה בעיה עם המחויבות של השחקן לקבוצה".
זה כל מה שאוהדי הקבוצה לא רצו לשמוע. דמבלה, שבא לשחק עם קיליאן אמבפה חברו ובעצם החליף אותו ככוכב הגדול של הקבוצה, היה אמור להביא לקבוצה אנרגיות, כדרורים שוברי קווי הגנה, שערים ובישולים. אבל כמה שבועות לתוך העונה נראה שהוא פשוט לא מצדיק את הסכומים שהוא מקבל - 384,615 יורו בשבוע - ויותר גרוע: הוא היה "לא מחויב לקבוצה".
דמבלה הושעה מהנסיעה ללונדון דווקא אחרי ניצחון על ראן בליגה הצרפתית ובזמן שהיה בכושר הבקעה מעולה (4 שערים ב-6 משחקי ליגה בזמנו), ואחרי המשחק בליגת האלופות, לואיס אנריקה הבהיר בדיוק מה המשמעות של "מחויבות לקבוצה": "אם מישהו לא ממלא את הדרישות של הקבוצה, זה אומר שהוא לא מוכן. זה עניין של דינמיקה בתוך הקבוצה ואחריות של השחקנים. לא עניין אישי ביני לבין שחקן כזה או אחר. המטרה שלי היא לעשות מה שהכי טוב לקבוצה וזו ההחלטה שלי".
לואיס אנריקה - שבשנה שעברה זכה באליפות עם פריז סן ז'רמן אבל גם נראה כמו דמות מאוד מתוסכלת מהתנהלות הכוכבים שלו, במיוחד הכוכב הגדול קיליאן אמבפה - החליט לפרק את התרבות הרקובה בפריז ולבנות אחת חדשה. וכשראה שדמבלה, מי שאמור להוביל את הקבוצה, "לא מחויב" מבחינתו, החליט לשבור את הכלים - למען יראו ויראו.
המאמן הספרדי - שבסרט תיעודי על פריז סן ז'רמן בעונה שעברה נראה מתחנן לאמבפה לעשות לחץ ולרוץ אחרי שחקני הגנה של היריבה - הבהיר לתקשורת בדיוק מה עומד מאחורי ההשעיה של דמבלה. "אתם חושבים שזה קל לייצר קבוצה?" שאל לואיס אנריקה את הכתבים הצרפתים. "לא לוחצים על כפתור ו-11 שחקנים משחקים טוב אחד עם השני. לייצר קבוצה דורש תנאים מסוימים וזה קשה. בקשר לדמבלה קיבלתי החלטה קשה אבל זו הייתה ההחלטה הטובה - בלי ספק, הייתי מקבל את ההחלטה הזו עוד 100 פעמים".
מאמן ברצלונה לשעבר דיבר על כך שהוא "לא רוצה אופרת סבון" וש"אין וויכוח בין השחקן לביני". הבעיה היחידה, לפי לואיס אנריקה, היתה שדמבלה לא גילה אחריות למען הקבוצה. "בשנה שעברה הביאו אותי כדי לייצר קבוצה. זה משהו שאני יכול להבטיח שאני אעשה עד היום האחרון שלי בפריז. אני הולך לייצר קבוצה. קבוצה אמיצה, קבוצה שמעזה, קבוצה שמשחקת כדורגל טוב. ביום הראשון שאני לא אוכל לעשות את, אלך הביתה".
ללואיס אנריקה, שעושה טריאתלונים בשביל הכיף שלו, כאמור, יש תנאים שבלעדיהם הוא לא יכול לייצר קבוצה. מבחינתו, ההגנה היחידה המתקבלת זה הגנה לוחצת ואגרסיבית. במילותיו שלו: "מייקל ג'ורדן היה הגדול מכולם כי הוא עשה הגנה כמו בן זונה!".
ואכן, כיום פריז סן ז'רמן היא הקבוצה הלוחצת הכי טובה באירופה. במדד PPDA - מדד שבודק את מספר המסירות שקבוצה לוחצת מאפשרת לשחקני היריבה להעביר - פריז סן ז'רמן אחת מהקבוצות הטובות באירופה. היריבות שלה יכולות להעביר כ-7.45 מסירות לפני ששחקני סן ז'רמן מבצעים פעולה הגנתית נגדם. רק לשם השוואה, בליגות אחרות הקבוצות הכי טובות מאפשרות יותר מ-8.5 מסירות - כאשר רק שלוש קבוצות אחרות בחמש הליגות הבכירות מאפשרות פחות מ-8 מסירות (בולוניה, ברצלונה ומונאקו).
בשביל משחק לחץ כזה צריך את המחויבות של כל השחקנים להתנפל על כל כדור שהם מאבדים וצריך שיהיו בכושר של אנשים שעושים טריאתלון בשביל הכיף שלהם. זה, ככל הנראה, מה שלואיס אנריקה דרש מדמבלה ועשה לו סדנת משמעת עד שקיבל את זה ממנו.
אחרי אותה תצוגת שפל של פריז סן ז'רמן בליגת האלופות באמירייטס דברים התחילו להשתנות. דמבלה עשה בדיוק מה שלואיס אנריקה ביקש ממנו והיווה דוגמה כאחד השחקנים הבוגרים והמנוסים בקבוצה (כן, הוא בן 27). מול ליברפול עשו את מה שנראה בלתי אפשרי. ב-39 מפגשים אירופאים בהם ליברפול ניצחה את המשחק הראשון בחוץ, הקבוצה האדומה עלתה לשלב הבא. במפגש ה-40 מסוג זה, פריז ניצחה באנפילד בתצוגת תכלית ממש של כל האיכויות שהפכו קבוצות של לואיס אנריקה לקבוצות הישגיות.
פריז הדיחה את הפייבוריטית לזכייה בליגת האלופות העונה והקבוצה שסיימה את שלב הליגה במקום הראשון וככה גם הסירה מעליה את התדמית של המפשלת הסדרתית במשחקי ליגת האלופות. והפריזאים עשו את זה עם 48 (!) בעיטות שנבעטו לשער של אליסון בשני משחקים.
אז פריז כיום, בניגוד לקבוצות כוכבי העתק שקטאר קנתה בשביל לייצר כותרות, היא קבוצה צעירה, מהירה, אגרסיבית ורעבה. "פ.ס.ז' היא הקבוצה הכי טובה ששיחקנו נגדה העונה" אמר ארנה סלוט, מאמן ליברפול. "הם יכולים לזכות בליגת האלופות".
צריך לומר שהלחץ של פריז סן ז'רמן הוא אחד הטובים בליגה וגם בליגת האלופות. יותר מ-56% מהמסירות של היריבים שלהם קורות כששחקן פריז נמצא פחות מ-2 מטר מהם ו-85% מהיציאות ללחץ של פריז סן ז'רמן היו בשליש ההתקפי. מדובר במכונת לחץ יעילה.
ואולם, פריז של לואיס אנריקה זה לא רק דם, יזע ודמעות. יש לה הרבה מאוד כישרונות שיכולים לייצר בעצמם מצבי הבקעה לעצמם או לחברים לקבוצה. דמבלה, אשרף חכימי, חוויצ'ה קווארצחליה, דזירה דוואה ובראדלי ברקולה הם בין המכדררים הטובים באירופה ולעיתים קרובות כולם משחקים באותו ההרכב.
מאז 2022/23, בחמש הליגות הבכירות, רק ויניסיוס יצר יותר הזדמנויות הבקעה בכדרור מאשר קווארצחליה ובליגת האלופות העונה דמבלה הוא השחקן שיצר הכי הרבה הזדמנויות הבקעה עם כדרור בעוד שבארקולה במקום השביעי. השחקנים מקדימה נעים הרבה מאוד בלי כדור כדי שהשחקנים מאחוריהם ימצאו אותם. וזה בדיוק מה שהם עושים. ז'ואאו נבש, ויטיניה, מרקיניוס ולוקאס בראלדו הם בין חמשת "שוברי הקווים" במסירות הכי טובים בליגה הצרפתית. כלומר, הם לא רק מחזיקים בכדור יותר מכל קבוצה אחרת באירופה העונה (מלבד באיירן מינכן) הם גם הכי מדויקים וטובים בהעברת הכדור קדימה לשחקנים ההתקפיים.
מבט על הנתונים וסגנון המשחק מראה שפריז סן ז'רמן היא קבוצה אמיתית ששחקני ההגנה תורמים להתקפה ושחקני ההתקפה מתחילים את משחק ההגנה. זה לא משהו שאפשר היה להגיד על גרסאות קודמות של קבוצות המועדון מהבירה הצרפתית. ולכן, הלחץ ההגנתי והלחץ ההתקפי שפריז מפעילה על היריבות שלה העונה הוא מרשים. ואת הלחץ הזה אפשר לעשות רק "עם קבוצה שעובדת כמו קבוצה" לפי לואיס אנריקה. "באנפילד הראנו שאנחנו קבוצה אמיתית" סיכם.
האם פ.ס.ז' פייבוריטית לזכייה בליגת האלופות? ייתכן מאוד. אחרי זכייתה באליפות, הקבוצה יכולה להתרכז אך ורק במסע האירופאי מבלי לדאוג שזה יפגע בה בחזית המקומית. כמו כן, מאז משחקו הראשון כמאמן בליגת האלופות לפני עשור, לואיס אנריקה ניצח ב-63.2% ממשחקיו בליגת האלופות. רק שני מאמנים הם בעלי שיעור ניצחונות גדול יותר בליגת האלופות מאז 2014/15 - האנזי פליק (85.7%) וקרלו אנצ'לוטי (63.5%). היסטורית, רק יופ היינקס (68%), פפ גווארדיולה (61.9%), פרנק רייקארד (61%) ולואיס ואן חאל (60%) השיגו ב-30 משחקים או יותר שיעור ניצחונות של 60% או יותר בליגת האלופות.
כדי להגיע לגמר ליגת האלופות סן ז'רמן תצטרך לעבור את אסטון וילה ואת ארסנל או ריאל מדריד. אבל בסוף, ואולי צריך היה להגיד את זה בהתחלה, צריך לזכור שכל העבודה הטובה הזו של לואיס אנריקה וכל השחקנים הבאמת נחמדים וחמודים שמשחקים בקבוצה, משחקים במועדון בבעלות מדינה שמימנה את החמאס. פריז סן ז'רמן זו קבוצה שהשם קטאר מופיע בגדול יותר על החולצות והבגדים מאשר השם של פריז. אמנם היא מייצגת את הליגה הצרפתית בליגת האלופות אבל העולם רואה רק את השם של נסיכות הנפט הרצחנית, המושחתת והמזהמת.
אז כן, סיפור הבנייה מחדש של פריז סן ז'רמן על ידי לואיס אנריקה, אחד מהמאמנים הטובים בעולם, הוא יפה. אבל לצערנו הוא וכל שחקניו עובדים עבור המדינה שמימנה את השבעה באוקטובר. ושום כיבוס תדמית לא יעזור לשנות את המציאות הזו. השחקנים של לואיס אנריקה משחקים כמו שדים אבל אסור לשכוח שקטאר סן ז'רמן היא הקבוצה של השטן.