נקודה אחת מפרידה בין הפועל באר שבע למכבי תל אביב (ולא ניכנס שוב לאופציית הגדלת ההפרש במידה והיה מתקיים משחק בין באר שבע לסכנין), נקודה שמרגישה הרבה יותר- בעיקר בשל רמת הכדורגל אך גם בשל רמת הציפיות בקיץ בכל אחד מהמועדונים, במכבי תל אביב אליפות זה חובה, בבאר שבע של השנים האחרונות לקחת חלק אמיתי במאבק האליפות משדר שינוי לטובה.
אנחנו כבר בשלב הפלייאוף, מאוקטובר כולם מתעסקים בעוצמות של באר שבע- משחק הלחץ, היתרון על הליגה עם ונטורה וקאנגווה, ויטור ולופס, רן קוז'וך, טרנר שחזר להיות מבצר, שיח מקצועי נטו על תהליך אדיר שנעשה במועדון בשנה הזאת. מכבי תל אביב? כמעט לא היו דיונים מקצועיים אמיתיים, זה מסתכם בביקורת וברכילות, זה תמיד סביב בהאם לאזטיץ' מאמן ראוי, האם הוא מכבד את זהבי והאם הקפטן מקבל מספיק דקות, כאן פחות או יותר זה גם נגמר.
מכבי תל אביב ראויה להרבה יותר כבוד. מעבר לכך שהיא האלופה, שלא מעט שחקנים שלה כבר עשו משהו בקריירה (הרבה יותר מרוב שחקני באר שבע), שהיא עברה עונת תלאות באירופה עם כמות טיסות ומשחקים שבמצב הפוך באר שבע כבר הייתה קורסת, יש לה מסורת, אופי ויכולת להתעלות ברגעים המכריעים ותחת לחץ, בדיוק כמו במשחק הערב.
במצב רגיל, תוצאת תיקו תשאיר את באר שבע במקום הראשון וזה אמור להלחיץ את מכבי תל אביב, אך המציאות היא שכל תוצאה פרט לניצחון של באר שבע רק תשרת את מכבי תל אביב, לא בגלל הגומלין בבלומפילד כמו היכולת להתמודד עם הלחץ. כל מחזור שיחלוף בו באר שבע תהיה בהפרש של נקודה או שתיים ממכבי תל אביב יגביר את הלחץ עליה ויפקס את מכבי תל אביב, ככל שנתקרב למאני טיים זה ישפיע ויכריע, על מנת להיות פייבוריטית לזכיה באליפות באר שבע חייבת לנצח הערב אחרת שעון החול של מד הלחץ בפיניש ייצא לדרך.
באר שבע בטרנר היא קודם כל ונטורה וקאנגווה יחד עם העוצמות בהצטרפות של הלדר לופס, שסוחט את הלימון מעבר למקסימום. יהיו לה את הדקות שלה עם המומנטום והיא תצטרך להבקיע ולהכריע בדקות האלה, כי כשתהיה ירידה מכבי תל אביב תהיה שם ולא תסיים עם 0 שערי זכות. מכבי תל אביב הבקיעה 2 במשחק הקודם בטרנר ותבקיע גם הערב, החלק הקדמי של באר שבע לא מבריק אך העוצמות של משחק הלחץ יחד עם טרנר עושים את העבודה, בדקות רבות הקבוצה מפגינה עליונות וזה מייצר שערים, מכבי תל אביב תביא את כל הניסיון כדי לצאת בשלום מהדקות האלה, בדיוק כמו במשחק הקודם.
יתרון (5) 109
19:00

בני יהודה

מכבי אתא ביאליק
(1+)
בני יהודה שקועה עמוק בתחתית הלאומית ולא ברור כמה מטריד אותה משחק הגביע כרגע. אתא בעונה לא רעה בליגה א' צפון ויכולה לראות בעצמה יריבה שקולה במשחק הזה
יתרון (5) 117
19:00

בני סכנין

מכבי יפו
(1+)
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00

הפועל פתח תקווה

הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (5) 126
19:00

הפועל פתח תקווה

הפועל עירוני כרמיאל
פערי הרמות כאן הרבה יותר מדי גדולים, וההתקפה של הפועל פתח תקווה לא תנוח במשחק כזה. ארבעה שערים לפחות
רגיל (5) 132
19:00

הפועל רעננה

מכבי קרית גת
הפועל רעננה מהלאומית מגיעה מהליגה הבכירה יותר אך מולה ניצבת יריבה קשוחה שמוליכה את ליגה א' דרום בפער משמעותי. בגביע כידוע פערי הליגות לא תמיד באים לידי ביטוי.
יתרון (5) 245
21:30

אוקלהומה סיטי

סן אנטוניו ספרס
(9.5+)
אוקלהומה לא הפסידה יותר מדי העונה אבל למשחק הכריסמס הזה היא מגיעה מול סן אנטוניו לה הפסידה פעמיים ברציפות בשבועיים האחרונים. בבית אוקלהומה לא תפסיד שוב ותספק לקהל הביתי שלה ניצחון בדו ספרתי
רגיל (6) 140
17:00

גרימסבי

אולדהאם
גרימסבי מגיעה למפגש כשהיא נואשת לעצור רצף של שמונה משחקים ללא ניצחון בליגה, בעוד שאולדהאם מגיעה עם מומנטום חיובי לאחר ניצחון 3–1 על טרנמיר במחזור האחרון
שאלת ערן זהבי תמיד באויר, הוא כנראה לא יפתח אך זה מרגיש שהגענו למשחקים שהוא יוכל לתפקד בהם יותר טוב מכולם. דור תורג'מן צריך להתעלות, דור פרץ וקניקובסקי להביא את כל הניסיון, ההגנה צריכה להמעיט בטעויות, אך משחקים כאלה מנצחים אלה שלא חוששים או מוטרדים מהמשחק אלא רק מחכים לקבל דקות ולהכריע, לא יהיו הרבה כאלה על הדשא הערב ולכן כמות דקות ראויה לזהבי היא קריטית.
וכן, זארקו לאזטיץ', האיש המושמץ ביותר במכבי תל אביב העונה, ברמת ה"קבוצה לא מאומנת", "מורה להתעמלות" ועוד אי אילו ביטויים מעליבים. אי אפשר לקחת ממנו הרבה דברים שעשה במכבי תל אביב העונה אך אם יוצאים מנקודת הנחה שהוא בסימן שאלה, ניצחון הערב בטרנר וגם גדולי מבקריו יילכו צעד אחד אחורה, אולי יותר.


