נבחרת ישראל ממשיכה בהכנותיה בהונגריה לקראת המשחק הראשון במוקדמות מונדיאל 2026, כאשר היא "תארח" במוצאי שבת (21:45) את אסטוניה בדברצן. רן בן שמעון עדיין צריך לקבל החלטה לגבי החלוץ הפותח, כשהמאבק בעיקרו הוא בין תאי בריבו לדור תורג'מן. ההגנה תהיה מורכבת בכל מקרה מארבעה שחקנים הפעם ולא חמישה כפי שהיה בליגת האומות, כשבין הקורות יתייצב דניאל פרץ.
דור פרץ התייחס תחילה למזג האוויר: "השחקנים שהגיעו מהארץ רגילים לחום. הקור פה מיוחד, אבל אני מקווה שזה יעזור לנו להיראות טוב".
על המוקדמות: "אנחנו מתחילים קמפיין חדש אחרי סיום טוב בליגת האומות. אני מצפה שנראה המשך התקדמות של הנבחרת, שנראה נבחרת שמשחקת כיחידה אחת. נמשיך לראות את החיוביות שיש בה ושסף השבירה לא קיים. יש לנו המון מה להרוויח מהדרך הזו, מהמשחק הקרוב וזה שאחריו. הציפייה היא המשך התקדמות".
הנבחרת נהנתה במהלך היום
על המשחקים מול בלגיה וצרפת אמר הקשר: "ראינו שם רוח חיובית ונבחרת מאוחדת. הצוות עשה עבודה נהדרת ורואים את זה, הנבחרת מגובשת ונראית חזקה על המגרש. עכשיו יש קמפיין חדש, משחקים שלא היינו רגילים אליהם בליגת האומות כי היינו אנדרדוג. נצטרך להראות נחישות ואני מקווה שנצלח את המבחן הזה".
על אסטוניה: "נתקלנו בהרבה משחקים שעל הנייר זה משהו אחד ובפרקטיקה הדברים שונים. נותנים כבוד לאסטוניה, אבל מגיעים במלוא כוחנו ורוצים לנצח".
על מעמדו בנבחרת: "אני חלק ממשהו שהוא גדול, חלק מנבחרת. צריך לשים את הדברים כמו שהם. זה מאמן אחר שלוקח את ההחלטות וזה בסדר גמור. אני מביא את מה שאני יכול בכל מקום, גם מהספסל. זה משהו גדול ממני, זכות להיות חלק מהנבחרת. האנרגיות נהדרות, ברמת השחקנים והצוות. האווירה נהדרת וחשוב לשמור אותה כל הזמן, לא רק בחדר ההלבשה או חדר האוכל. התפקיד שלי הוא להביא מה שאני יכול מעצמי, לדחוף את כולם קדימה. כל אחד מאיתנו צריך להסתכל על תמונה גדולה יותר מעבר לאני העצמי. לא משנה אם פותחים או מהספסל".