טור טיוואן: איתמר אינהורן מחפש תיקון - וניצחון

טור טיוואן ייפתח מחר, וישראל פרמייר טק מתייצבת אליו עם שלושה רוכבים ישראלים בהרכב - ועם לא מעט שאיפות, בראשן ניצחון בכורה העונה לאיתמר איינהורן, ואולי גם שחזור הזכייה בטור כולו.

כבר קרוב לשבועיים מסתובב הספרינטר הישראלי איתמר איינהורן עם תחושה שיש לו חשבון לסגור - תיקון שיבוא, מבחינתו, בדרך הכי אפקטיבית שהוא מכיר: ניצחונות.

הצורך בתיקון הזה נולד בעקבות הופעתו בטור רואנדה, שם לא הצליח לשחזר את שני הניצחונות הנהדרים שלו מהעונה הקודמת.

"ציפיתי לנצח. באתי מוכן, אבל הזדמנויות הוחמצו וזה השאיר אותי קצת מתוסכל - בעיקר כי ציפיתי מעצמי ליותר", הוא אומר בכנות.

אבל איינהורן, כמו ספרינטרים רבים המשתייכים לזן המיוחד שמתמודד תדיר עם עליות ומורדות רגשיות חזקות, כבר הסיט את הפוקוס לטיוואן - עוד לפני שעלה על המטוס מקיגאלי, בירת רואנדה, ועצר לכמה ימי התאוששות בביתו בברצלונה.

טיוואן, כמו רואנדה, היא זירה מוכרת וחמה עבורו. לפני שנה רשם שם שני ניצחונות גדולים - בשלבים הראשון והאחרון. יותר מזה: ביום הסיום הוא היה זה שסחף את חבריו למהלך הירואי, הפתיעו את רוכב החולצה הצהובה, השאירו אותו מאחור - וסיימו יום מושלם עם ניצחון לישראלי והכתרה של חברו ג'ו בלקמור כמנצח הטור כולו.

"אני מקווה ומאמין שנוכל לשחזר את ההצלחה הזו", אומר איינהורן. "מבחינתי יהיו לי לא פחות מארבע הזדמנויות לספרינטים - שזה חלום לכל מאיץ. אני מגיע מוכן, רעב ובכושר טוב".

עוד דמות מפתח בסיפור הזה הוא בריידי גילמור. האוסטרלי פתח בסערה את טור רואנדה עם שני ניצחונות מרשימים, בזכות סגנון אגרסיבי וביטחון עצמי גבוה. אבל למרות ההצלחה, גם הוא יצא מרואנדה עם תחושת החמצה, אחרי שלא הצליח לזכות בטור למרות שהיה אחד הרוכבים החזקים ביותר.

גילמור מקווה לתקן בטיוואן, והקבוצה תעניק לו תמיכה מלאה במטרה לעלות לפחות על הפודיום בדירוג הכללי. לשם כך ייאלצו הוא וחבריו להתמודד עם שני אתגרים מרכזיים: השלב השני, שיהיה היחיד בטור שיסתיים במספר גבעות - וניצחון בו הוא כמעט תנאי הכרחי, גם אם לא בהכרח יספיק.

להב דוידזון, הספורט דירקטור הישראלי הצעיר, מסביר: "העובדה שכמעט כל שלב יסתיים בספרינט תחייב את המועמדים לניצחון בטור לצבור נקודות בונוס דרך מיקומים גבוהים. להערכתנו, כמו בשנה שעברה, המנצח יוכתר בהפרש של שניות בודדות".

טור טיוואן ייפתח מחר בקריטריום בן 83 קילומטרים במרכז עיר הבירה טאיפיי. בשלבים הבאים ינוע הטור דרומה, ויסתיים ביום חמישי.

• איתמר איינהורן
• רותם טנא
• אמרי פיינגזיכט
• בריידי גילמור
• מוריץ קרצ'י