עירוני קרית שמונה הייתה על סף כניסה לפלייאוף העליון וכלל לא נמצאת בסכנת ירידה, אבל זה לא מנע ממנה להתחיל את הפלייאוף התחתון ברגל ימין ולסבך קשות הערב (שבת) את מכבי פתח תקוה עם ניצחון 1:2 בנתניה. גם בשבוע שעבר ניצחה הקריה במפגש בין השתיים במחזור הסיום של הליגה הסדירה, היא ניצחה גם בסיבוב הראשון וכך יש לה לראשונה שלושה ניצחונות רצופים על מכבי פתח תקוה, שסופרת כבר חמישה הפסדי ליגה רצופים ולא מוצאת מזור לצרותיה.
הקריה הגיעה בהרכב חסר מאוד ועם הגנה מאולתרת, אבל יש לה את אסף צור בעונה נהדרת. הערב הוא גם שימש כקפטן בהיעדרו של עאיד חבשי המוצהב והציל את קבוצתו פעם אחר פעם במחצית השנייה, מול לחץ כבד של מכבי פתח תקוה שערכה חילופים התקפיים במטרה לחזור למשחק. היא פיגרה 2:0 אחרי שערים של ז'ארדל (14) ואלפרדו סטיבנס (24), לירן חזן החמיץ בכמה מקרים ואז סידר שער מצמק לתמיר גלזר (55), אך ליותר מזה צור לא היה מוכן.
כעת מאזן המפגשים בין השתיים בליגת העל שווה לחלוטין: 14 ניצחונות לכל צד ועוד תשע תוצאות תיקו. האם יהיו באותה ליגה גם בעונה הבאה?
מהלך המשחק
המשחק יצא לדרך ומכבי פתח תקוה הגיעה למצב כבר בדקת הפתיחה, אבל צור הקדים את חזן והרחיק את הסכנה
בלה פרץ מצד ימין והשאיר לסטיבנס שניסה לסובב מ-20 מטרים, אבל מעל המשקוף
הפעם סטיבנס מסר לבלה, שמ-18 מטרים שיגר את הכדור מעל השער
חזן היה חייב לכבוש עבור מכבי פתח תקוה, אבל נגח מחמישה מטרים החוצה אחרי כדור קרן
0:1 לעירוני קרית שמונה! האריס טעה במסירה לאחור, ז'ארדל חטף, עבר בין שני שחקנים ומ-16 מטרים בעט בימין חד אל הרשת
עוד התקפה מסוכנת של קרית שמונה, כשלידור כהן בעט מתוך הרחבה ונבלם על ידי אזוגי בגלישה מצוינת
סטיבנס נכנס לרחבה מצד ימין, הטעה יפה את עידו כהן ובעט למסגרת, אבל וולף היה מוכן והדף
0:2 לעירוני קרית שמונה! בלה כדרר בקצה הרחבה ומסר ימינה למרטינס שהרים נהדר, סטיבנס ברח לגלאבוב ונגח פנימה את השמיני שלו
ורד הרים כדור קרן, גלזר נגח החוצה
מכבי פתח תקוה שינתה מערך עם חילוף מוקדם: אלטורי נכנס לחלק הקדמי במקום המגן הימני אזוגי
גולסה פגע במרטינס והפך למוצהב הראשון במשחק
שאהין דחף מאחור את ורד וראה כרטיס צהוב
הכדור החופשי כמעט הניב שער מצמק, כשנידם הרחיק רק לעבר חזן, שהשתחרר יפה והפציץ מ-17 מטרים, אבל צור הדף מצוין והניסיון השני של האריס מתוך הרחבה פגע ברגל כחולה ויצא לקרן
עוד ניסיון של מכבי פתח תקוה בתוספת הזמן של המחצית: אלטורי הרים מימין, חזן הוריש בראש וגולסה בעט עם החלק החיצון והחטיא את המסגרת
צור דאג שמכבי פתח תקוה לא תכבוש לפני ההפסקה. סלם העביר רוחב משמאל והאריס הסיט מקרוב, אך שוער קרית שמונה הדף ולאחר הקרן חזן בעט מ-12 מטרים החוצה
נידם העביר לימין וסובב מ-18 מטרים, הכדור שלו חלף ליד הקורה
סלם פרץ מצד שמאל והרים לרחבה, אלטורי הקדים את שאהין ונגח למסגרת, אך לידיים של צור
מכבי פתח תקוה צימקה ל-2:1! ורד הרים קרן, הגנת קרית שמונה הרחיקה לא טוב וגלזר הסיט את הבעיטה של חזן אל הרשת. שער ראשון של גלזר מאז הגיע לקבוצה
חילוף ראשון בקרית שמונה: מרדכי במקום לידור כהן
האריס היה חופשי להשוות מיד אחרי החילוף, אבל צור סיפק הצלה גדולה עם הרגל
חילוף כפול בקרית שמונה: טויטו ואבו רומי על חשבון שאהין ובלה
מכבי פתח תקוה הכניסה את ארד בר במקום גולסה
אבו רומי פגע בחזן וראה כרטיס צהוב
עוד חילוף כפול בקרית שמונה: וודג'ה וזיקרי נכנסו במקום נידם וז'ארדל
קרית שמונה כבר חגגה את השלישי אחרי שוולף הדף נגיחה של מרדכי ואבו רומי דחק מקרוב, אבל הכובש היה בנבדל והשער נפסל בסיוע ה-VAR
האריס בעט עוד כדור לידיו של צור ובינתיים חילוף כפול במכבי פתח תקוה: ורד וגלזר יצאו, דזנט וסולאדיו נכנסו
סולאדיו המחליף ראה כרטיס צהוב
אלטורי הטעה ברחבה את בנבנישתי ובעט כדור שספק פגע ביד של הבלם. השופט הורה להמשיך וגם בדיקת VAR לא שינתה את ההחלטה
עוד הצלת ענק של צור, שהתעופף והדף לקרן טיל שבעט דזנט המחליף מ-17 מטרים
הפעם חזן השתחרר על סף הרחבה וירה כדור חד, אבל שוב צור היה עירני והדף לקרן
צור ספג צהוב חמישי על בזבוז זמן ויחמיץ את המשחק הבא של קרית שמונה
גם זיקרי ראה כרטיס צהוב
הלחץ הכבד של מכבי פתח תקוה לא הניב שוויון: 1:2 לעירוני קרית שמונה בסיום
הרכבי הקבוצות
טבלת פלייאוף תחתון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 עירוני קרית שמונה27 11 4 12 39-30 37 2 הפועל ירושלים27 8 9 10 36-36 33 3 מכבי בני ריינה27 9 5 13 36-28 32 4 עירוני טבריה27 6 10 11 37-21 28 5 מכבי פתח תקוה27 6 6 15 46-23 24 6 מ.ס. אשדוד27 5 8 14 49-36 23 7 בני סכנין27 6 6 15 41-20 23 8 הפועל חדרה27 3 12 12 43-24 21
משחקי יום ראשון בליגת העל
20:00: מכבי בני ריינה - מ.ס. אשדוד (ספורט4)
20:30: מכבי חיפה - בית"ר ירושלים