אמנם הפועל באר-שבע מוליכה עתה את טבלת ליגת העל בכדורגל רק ביתרון של 3 נקודות על פני מכבי תל-אביב, אבל אמש (שני), היא הוכיחה שבטרנר אין דבר שהוא בלתי אפשרי עבורה. לכן בסיום דרמטי עלה בידיה למחוק פיגור של 3:0 מול מכבי חיפה ולסיים את המשחק בתיקו של 3:3.
באר-שבע לא האמינה למראה עיניה כאשר בדקה ה- 64 עלתה חיפה ליתרון של 0:3. כמוה גם אוהדיה הרבים שהגיעו לאיצטדיון הבייתי כדי להנות ממה שאמור היה להיות ניצחון שני רצוף על הירוקים. אולם, כתמיד, לא הכל הולך לפי התכנית. מכבי חיפה הגיעה הפעם לבירת הנגב, כדי לשחק על כבודה הרמוס. עדיין יש לה שחקנים שביכולתם להבקיע, ואכן בתום המחצית הראשונה הובילה מכבי בתוצאה 0:2 משעריהם של קני סייף ודיא סבע. אחר כך היה זה ריקרדיניו שהוסיף את השלישי, ובכך העמיד את הפועל, מובילת הטבלה, למבחן שבכמותו לא ניתקלה העונה באף אחד ממשחקיה. הוא שונה מהניצחון על מכבי נתניה, שהושג בחיסרון מיספרי, מפני שמכבי חיפה היא קבוצה מנוסה יותר, המונהגת על ידי ברק בכר, מאמן שכבר זכה ב- 6 אליפויות.
אלא שאתמול, משום מה, במהלכה של המחצית השנייה, הוציא בכר בזה אחר זה, את שחקניו המנוסים, ליאור רפאלוב, דין דוד, דולב חזיזה ודיא סבע. ובמילים פשוטות, מכבי חיפה נחלשה. מי מוותר על שחקנים כאלה? מה ההיגיון לעשות זאת?
מרשימת המחליפים נפקד שמו של גיא מלמד, מלך שערי העונה בליגת העל. מלמד ישב על הספסל עד שהבין כי לא יזכה אפילו לדקה אחת במשחק שהיה כה חשוב לקבוצתו. הוא נטש את הספסל, וניתן להבין את תחושת העלבון הצורב והאכזבה שחש. וגם כאן עולות ומתבקשות כמה שאלות: לשם מה הוא הגיע למכבי חיפה? ומדוע הוא אינו מקבל הזדמנות ראויה במשחקיה?
כל אלה ודאי אינם מענייניה של הפועל באר-שבע. גם בפיגור של שלושה שערים היא לא נפלה ברוחה. כשאלון תורג'מן הבקיע את השער הראשון לזכותה, בדקה ה- 65, החלה הקבוצה בלחץ כבד ורצוף על רחבת העונשין המכבית. מגינה השמאלי הלדר לופס, נע על המגרש כאחוז תזזית, הצטרף למערך ההתקפי, והוא זה שחתום על שני השערים האחרונים, שכפו שיוויון והעניקו להפועל נקודה יקרה. ההתלהבות המחשמלת באותן דקות המריאה לשיאים, ולמזלה של האורחת היא לא ספגה שער רביעי, שהיה מותיר אותה בידיים ריקות.
המשחק בטרנר שב והוכיח, שלעיתים על כל טעות ועל כל מישגה, משלמים ביוקר. דווקא שניים משחקניה הטובים של הפועל איבדו את הכדור במהלך המחצית הראשונה, ובכך איפשרו למכבי חיפה להבקיע. תחילה היה זה לוקאס וונטורה, שכשל בניסיון לכדרר, ואחריו השוער ניב אליאסי, שמסר ברגלו כדור שהגיע דווקא לרגליו של דולב חזיזה. התיקו שהושג סחט מניב ומלוקאס אנחת רווחה, משום ששניהם היו מודעים לטעויות הקשות שביצעו.
ואם הפער שבין באר-שבע למכבי תל-אביב הוא בן 3 נקודות, הרי חיפה נותרה עם אותו פיגור של 10 נקודות מהפיסגה. את ההזדמנות הגדולה שלה היא פיספסה בענק, בהמשך ישיר למשחקים שבהם איבדה נקודות יקרות מפז.יתרון של שלושה שערים צריך להספיק כדי לשוב הבייתה עם כל הקופה.