מכבי חיפה מופיעה הערב (שני) עם שוער הנוער גלן אלוין על הספסל במשחק החוץ באצטדיון טרנר מול הפועל באר שבע, כאשר תומאס סולטאני ורועי פוקס המשמשים כשוערי המשנה של שריף כיוף ומתאמנים כולם עם הקבוצה הבוגרת, יצפו במשחק מהיציע. לוואלה ספורט נודע כי הסיבה לשינוי המפתיע נעוצה בעניין המענק בסך מיליון שקלים ממשרד התרבות והספורט.
כזכור, במועדון החליטו לקבל את המענק העונה ולכן רושמים בסגל מדי משחק שני שחקנים מתחת לגיל 21. לאור העובדה כי איאד חלאילי נמצא עם נבחרת הנוער, עומר דהן חולה והשוער הרביעי ניתאי גרייס פצוע, הבינו במועדון שזו האופציה היחידה שלהם וכך אלוין בן ה-18 קיבל לראשונה את המקום בספסל הקבוצה הבוגרת לצד ליאם חרמש. הקשר האחורי אמנם יחגוג יום הולדת 21 בשבוע הבא, אבל בכל מקרה המענק ניתן לפי שנתונים.
כזכור, על פי מתווה השר מיקי זוהר, הקבוצות זכאיות למענק של מיליון שקלים אם ב-90 אחוזים מהמשחקים רשמו בסגל שני שחקנים מתחת לגיל 24 ועוד מיליון שקלים אם ב-90 אחוזים מהמשחקים היו להן שני שחקנים מתחת לגיל 21.
בחלקה הראשון של העונה היה למכבי חיפה את עילי פיינגולד שענה על הקטגוריה השנייה, עד שנמכר לניו אינגלנד רבולושן. פרט אליו, גם חלאילי ודהן תפסו את המשבצת הזו ולאחרונה גם בלם הנוער תומר לנס ארבל.