הפועל תל אביב של אליניב ברדה לא עוצרת. לצד הדהירה בלאומית לקראת חזרה מהירה לליגת העל, שבו הערב (שלישי) האדומים למעמד חצי גמר גביע המדינה אחרי ארבע שנות היעדרות, לאחר שגברו על הפועל רמת גן 0:2 במשחק על טהרת הליגה הלאומית. אחרי הפארסה הגדולה שגרמה לעיכוב של חצי שעה בשריקת הפתיחה, כבש הנריק ז'וקו שער בכורה מרהיב (10) ולאחר מכן דאג סתיו טוריאל לסגור עניין מבישול של מילאן מקאריץ' (21), שנפצע והוחלף במחצית. גם עידו וייר נפצע והוחלף ושניהם בספק גדול למשחק החוץ מול מכבי הרצליה ביום שני הבא. אבל מי יודע, בקצב הזה, ברדה ושחקניו עוד יכולים לפנטז על הנפה ראשונה מאז 2011/12.
אליניב ברדה סיכם: "התחושות שמחות, מאוד מאושרים להעפיל לחצי הגמר. גביע המדינה זה משהו שרצינו, אבל עכשיו חוזרים לליגה, אין יותר מדי זמן. היו דברים שעבדו בצורה טובה. הם קצת הפתיעו אותנו עם המערך, אבל הצלחנו לייצר מצבים טובים וכבשנו. במחצית השנייה המשחק קצת השתנה והייתי צריך להגיב לפציעות עם חילופים. פיבן הצליח לסיים 90 דקות עם פציעה. ז'וקו? גול יפה מאוד, אני שמח בשבילו. זה לא שחקן שמבקיע הרבה, שייהנה מהשער הזה".
על חצי הגמר: "אני לא מתעסק בזה בכלל, רק במשחק הקרוב ביום שני. מטרת העל שלנו היא הליגה".
מנגד, המאמן המפסיד איציק ברוך אמר בסיום: "ניסינו להפתיע, שיחקנו מול הפועל תל אביב שלוש פעמים השנה ובכל השלוש הפסדנו. ניסינו לשנות משהו ולהפתיע, אבל מכלום קיבלנו גול ואז היינו צריכים לרדוף. כשלא הולך אז לא הולך. חלון ההעברות שאמור היה לעשות לנו טוב לא התחבר לנו בינתיים לצערי הרב, אנחנו בחודש קטסטרופה, אבל בתחילת השנה רק התחננו פה לשרוד בליגה. אנחנו עדיין במצב טוב".
על שגיא דרור שכלל לא שותף הפעם: "הוא בתקופה פחות טובה. כן, הוא נתן שישייה מדהימה ונכנס לספרי ההיסטוריה, אבל כרגע מי שטוב יותר משחק".