הפועל ירושלים הבטיחה הערב (רביעי) את מקומה בשמינית גמר היורוקאפ (למעשה, מדובר ב-12 הגדולות), לאחר שטיילה לניצחון חוץ ענק 67:94 בבורק, והיא תגיע למחזור הנעילה בשבוע הבא כשגורלה בידיה: ניצחון "ביתי" על טורק טלקום אנקרה בסמוקוב יביא אותה למקום השני בבית ב', ויקפיץ אותה ישירות לרבע הגמר.
אחרי כמה שבועות שבהם ג'ארד הארפר סבל מירידה מסוימת ביכולתו, והקבוצה נסוגה והפסידה פעמיים ברציפות, הפעם הוא התגלה מחדש במלוא תפארתו: מלך הסלים של המפעל האירופי להט עם 31 נקודות, פגע ב-70% מהשדה, דייק ב-14 מ-15 מהעונשין וקינח ב-4 אסיסטים וסחיטת 7 עבירות בדרך למדד 36.
"ג'ארד שחקן גדול", החמיא לו המאמן יונתן אלון. "זה לא רק הכישרון, אלא האופי. הוא משחק גם כשהוא פצוע ועייף, קבוצות מפעילות עליו הרבה לחץ ואני שמח שהוא איתנו. זו הייתה החלטה נבונה להחתים אותו".
"זה היה ניצחון גדול", סיכם הארפר את הערב. "אחרי שני הפסדים קשים, שבהם לא היינו במיטבנו, נשארנו יחד ונלחמנו. לטורק טלקום יש מטרה כמו שלנו, ויהיה משחק חשוב. כמו שהיה הערב. זה מוביל אותנו לאווירה של הפלייאוף. אנחנו אסירי תודה על התמיכה שאנחנו מקבלים מהאוהדים, למרות שהם לא איתנו".
אם ירושלים תפסיד ביום רביעי הבא לאנקרה, הטורקים יעקפו אותה בדרך למקום השני - והקבוצה הישראלית תצטרך לעבור בשמינית הגמר. היא תוכל לסיים שלישית, אך עלולה גם להידרדר מעבר לכך, בהתאם לתוצאות במשחקים המקבילים.