לא ברור עדיין לאן עונת 2024/25 תיקח את הפועל ירושלים, או לאן הפועל ירושלים תיקח את עונת 2024/25, אבל אם הכל יעבוד כשורה - ייתכן שההפסד המביך ההוא להמבורג, שאותו סיימה עם ארבעה שחקנים על המגרש, יסומן כציון דרך. אם לא ברמה הקבוצתית, אז לפחות מבחינתו של קאדין קרינגטון.
הגארד המתאזרח של נבחרת ישראל העלה את רמתו מאז אותו משחק באמצע דצמבר, והפך במידה רבה לגו טו גאי המרכזי בבירה. בעשרת המשחקים שחלפו מאז בכל המסגרות הוא לא ירד אפילו פעם אחת מדאבל פיגרס ועמד על 18.5 נקודות בממוצע, תוך שהוא פוגע ב-38% לשלוש ומגיע 5.4 פעמים בערב לקו העונשין.
הנסיקה של קרינגטון באה במקביל לנסיגה המסוימת ביכולתו של ג'ארד הארפר, וירושלים ניצחה בתקופה הזו בשבעה משחקים - הראשון נגד מכבי תל אביב והאחרון אמש (שבת) 79:85 בחולון - שבו קלע 17.
"יש לנו קבוצה קשוחה, ואני לא מודאג גם כשאנחנו מביאים את עצמנו למצבים שלא צריך להיות בהם, כי אני יודע למה אנחנו מסוגלים", אמר קרינגטון בהתייחסו לפיגור שממנו שוב נחלצו האדומים בעזרת ריצת 0:15 במהלך הרבע הרביעי. "יש לנו אופי טוב".
ביום רביעי תתארח מחזיקת גביע המדינה בבורק, למשחק שישפיע רבות על גורלה. ניצחון יבטיח את מקומה בשמינית גמר היורוקאפ, אבל היא רוצה יותר מזה - כשכמעט כל האפשרויות פתוחות: מסיום במקום השני, שיוביל אותה ישירות לרבע הגמר, ועד הידרדרות למקום השביעי, שמשמעה הדחה.
"המשחק הזה משמעותי מאוד, וכולם מבינים את חשיבותו", הבהיר קרינגטון. "פיספסנו כמה הזדמנויות ואנחנו חייבים לנצח. אני מרגיש שכולם מרוכזים. ברור שנרצה לשים את עצמנו במצב הטוב ביותר שאפשר בפלייאוף".
השתתף בהכנת הידיעה: אוהד שוירמן