"זה בסך הכל עוד מבחן בגרות"

מי שציפה לשמוע בחדר ההלבשה של מכבי ת"א כבר דיבורים על כיבוש הפסגה אם ינצחו בדרבי בשבת הבאה - טעה. החגיגות אצל הצהובים, בסיום משחק הנצחון 0:2 על האלופה, היו גדולות אבל כולם הסכימו: אנחנו בכלל לא חושבים על הדרבי. יש לנו גביע באמצע השבוע ורק אח"כ נתרכז בדרבי.

ניר קלינגר, מאמן מכבי ת"א, לא מיהר להתלהב מהנצחון על חיפה והזינוק למקום השני, מרחק נגיעה מהפועל: "זה היה עבורינו בסך הכל עוד מבחן בגרות. ניצחנו משחק עונה נוסף. ידעתי שחיפה תהיה עייפה בגלל עומס המשחקים ופעילות הנבחרת והחל מהדקה ה-60 הצלחנו במשימה להכריע את המשחק. יש לנו הרבה צעירים שעמדו בלחץ והפתיעו לטובה" (ידיעות).

טל בנין הוסיף: "נראינו הרבה יותר טריים ונחושים. אני מקווה שהדך הזו לא תיפסק עבור השחקנים הצעירים. מגיע להם לא רק גביעים, גם אליפות. זה מחייב ומבגר. הקהל הוא חלק בלתי נפרד מהצלחת הקבוצה" (מעריב).

אבי סטרול, שבישל את השער הראשון: "אני שמח שבישלתי היום. אני רק מקווה שלא לאבד את הראש, כמו שקרה לי נגד בני יהודה. אני מקווה שמעכשיו נדע להמשיך בדרך שלנו וכבר בשבת אנחנו משחקים במשחק שכל כדורגלן חולם עליו" (ספורט 5).

לירן שטראובר, שנעל את השער ונתן בסוף הצלה מהסרטים: "היה לי מזל צריך להגיד את האמת. ידענו שחיפה ינסו ללחוץ, ידענו גם לסגור אותם נכון. אנחנו חייבים לרוץ באותה הדרך, אסור לנו לחזור על השגיאות שלנו. הוכחנו שאנחנו יודעים לנצח משחקים גדולים" (ספורט 5).

ג'ון פנסטיל, המגן הגנאי של מכבי ת"א, דיבר על הכנה טובה: "ידענו לנטרל את כל מכבי חיפה. חיפה היא קבוצה שיודעת לשחק מהר, לצאת למתפרצות, ובעיקר לשחק דרך מרכז ההגנה של היריב. ראיתי את הבלמים שלנו, ברומר ובן חיים, עושים עבודה גדולה, הם היו האנשים המרכזיים שלנו" (הארץ).

אכזבה גדולה לצד אופטימיות. כך ניתן לתאר את התחושות אצל מכבי חיפה לאחר ההפסד. מאמן הקבוצה, יצחק שום, אמר בסיום: "דווקא שיחקנו טוב, אני אקח איתי את הדקות הטובות שידענו להניע כדור. הפסד כזה אסור שיפגע בנו פסיכולוגית" (ספורט 5).

הבלם אריק בנאדו העדיף להתייחס לקטנות: "הגול הראשון שחטפנו היה גול שטותי, גול טפשי. הכדור הלך לרחבה וחלוץ מכבי תל אביב ברח לנו לנגיחה קלה. אני לא רוצה להאשים אף אחד, אבל כולנו מרגישים היטב את הטעות" (הארץ).

עידן טל: "היה לי חשוב לשחק ולכן עליתי פצוע. אני לא רוצה להשתמש בעובדה ששבעה שחקנים היו עם הנבחרות לעומת שני שחקנים בלבד של מכבי ת"א. הם ניצחו בגלל השמירה הלקויה שלנו בהגנה ולא בגלל שום דבר אחר" (ידיעות).

אלון חרזי: "יש לנו את הפריבילגיה להפסיד ועדיין להישאר בתמונה. העייפות אמנם השפיעה על הרבה שחקנים אבל אין טעם לדוש בזה" (מעריב).

במכבי חיפה תחושת הלם מעורבת בניסיון, אולי מלאכותי, לשדר עניינים כרגיל. "היינו יותר טובים ממכבי תל אביב", גילה ג'ובאני רוסו בסיום, "אבל לבד אני לא יכול לעשות שום דבר, זה לא משחק טניס. אל תבלבלו עכשיו את המוח עם נבואות נוסטרדמוס, אלה נבואות של חורבן ואני חושב שמכבי חיפה תחזור לאליפות, כי יש עוד 24 נקודות וזה המון במאבק הזה" (הארץ).

יניב קטן: "חבל שלא ידענו לנצל את המצבים במחצית הראשונה שהגענו אליהם. אבל זה בסדר, מכבי חיפה תהיה אלופה בסוף העונה" (ידיעות).