במצב רגיל, צדביטה לובליאנה הייתה אמורה לשאוב עידוד מהסגל החסר שהפועל ירושלים תעמיד מולה מחר (שלישי, 20:00). השמיכה האדומה הקצרה ממילא התקצרה מעט יותר, כשגבי צ'אצ'אשוילי הצטרף לרשימת הפצועים והותיר את דרק אוגביידה וג'סטין סמית' בתור היחידים שיכולים לשחק בעמדת הסנטר, אבל הסלובנים כבר נכוו בעבר הלא רחוק בסיטואציה דומה.
למפגש הקודם בין הקבוצות לפני חודשיים וחצי, הגיעה ירושלים עם תשעה שחקנים וניצחה בחוץ 83:94, הודות ל-30 נקודות מתוצרת ג'ארד הארפר, 18 מיובל זוסמן ו-17 מקאדין קרינגטון. צדביטה הייתה אז בתחילתו של משבר שהסתיים רק אחרי שישה הפסדים ברציפות בכל המסגרות, ומאז הספיקה להתאושש עם רצף של שבעה ניצחונות.
לכן, קשה להעריך איזו יריבה תפגוש את יונתן אלון ושחקניו, שהגיעו כבר אתמול לסמוקוב אחרי הניצחון הגדול על הפועל תל אביב. למפגש מחר יש חשיבות עליונה בקרב על המקום השני שמוביל ישירות לרבע הגמר: ירושלים מחזיקה בו כעת עם מאזן 5:9, בעוד צדביטה עם 5:8 (ומשחק חסר מול לייטקאבליס).
- * אם האדומים ינצחו, הם יותירו את יריבתם מאחור באופן מעשי, גם אם לא מתמטי, ויעשו צעד משמעותי לעבר הגשמת המטרה.
- * אם יפסידו, העסק יסתבך - והיא תוכל להשתוות אליהם ואולי גם לעקוף אותם אחר כך. בנוסף, ונציה וטורק טלקום אנקרה (מאזן 6:8 במקומות 5-4) אורבות להפסד של הקבוצות שמעליהן.