- 101 נקודות בבית נגד מכבי תל אביב, 92 נקודות בחוץ נגד הפועל תל אביב.
- 17+ על מכבי, 15+ על הפועל.
- 15 מ-25 לשלוש מול מכבי, 10 מ-19 מול הפועל.
- 42 נקודות לג'ארד הארפר וקאדין קרינגטון על מכבי, 47 על הפועל.
- 6 שלשות ב-54% לצמד הגארדים נגד מכבי, 7 שלשות ב-54% נגד הפועל.
- 17 נקודות ו-7 ריבאונדים ליובל זוסמן נגד מכבי, 11 ו-8 נגד הפועל.
- 0:00 דקות פיגור מול מכבי, 4:46 דקות פיגור מול הפועל.
מכבי תל אביב והפועל תל אביב מעוררות הכי הרבה רעש, ומושכות את כל תשומת הלב. אצל הצהובים מדובר בעניין שבשגרה, והאמת היא שכבר אין להם שליטה עליו - הם מעניינים כשהם מצליחים, ולא פחות מעניינים כשהם נכשלים; האדומים הפכו העונה לפסטיבל בואכה קרקס, במובן החיובי וגם במובן השלילי.
והנה, בערב החגיגי של המעבר להיכל מנורה מבטחים, שכוּון מראש למשחק הצמרת מול הפועל ירושלים, נשארו המארחים החדשים של יד אליהו המומים ופעורי פה. הפועל ירושלים השקטה והקצרה (יחסית), שלפני שלושה שבועות הביסה את מכבי 84:101, נסעה מערבה והכניעה בצורה חדה וברורה גם את הפועל 77:92. בכך היא מחקה גם את ההפרש שבו הפסידה לאדומים מתל אביב בסיבוב הראשון בארנה (85:72), ועובדה זו עשויה לחרוץ את גורל יתרון הביתיות בפלייאוף, אם שתי הקבוצות יסיימו את העונה הסדירה במאזן זהה.
בניתוחים שלפני המשחק, ניתן היה לטעות ולחשוב שזה יהיה קרב סגנונות בין הקבוצה הפנטזיסטית ההתקפית מתל אביב לבין זו הבולדוגית ההגנתית מירושלים. אבל המאמן יונתן אלון שוב הוכיח שקבוצתו יודעת גם לרוץ, ולקלוע, ולשטוף את המגרש, ולא להשפיל מבט מול היריבות האיכותיות ביותר. היא שוב ניצחה, ושוב עשתה זאת בצורה משכנעת. בזמן שכולם עסקו בחגיגה מסביב, האדומים מהבירה שיחקו כדורסל. ואיזה כדורסל זה היה.
יובל זוסמן, בעוד הופעה מצוינת, תיאר זאת במדויק: "אני לא מרוכז בדברים מסביב, אני מסתכל על הכדורסל וזה הדבר שאני אוהב לעשות. כל השחקנים שלנו הם כאלה. היה מרגש לראות את הקהל כולו אדום, זה טוב לכדורסל הישראלי, והתעלינו לרמה שציפינו. אנחנו עושים את מה שאנחנו מאמינים בו. המאמן רוצה שנלך חזק לריבאונד ההתקפה, וזה גומר את האנרגיות של הקבוצה השנייה. באופן כללי, החבר'ה שלנו מאוד קשוחים עם עצמנו ועם היריבים. זה מה שאנחנו מצפים מעצמנו. בכל יום אנחנו מנסים לעשות את העבודה בצורה הכי טובה".
הפועל תל אביב ניסתה, באופן טבעי, לסמן את עצירתו של ג'ארד הארפר כיעד מספר 1 שלה בהגנה, והצליחה בכך באופן חלקי; הכוכב אמנם נתקע על 6 מ-19 מהשדה, אבל התקרב לבסוף למספריו הקבועים (21 נקודות, 4 אסיסטים ו-8 ביקורים על קו העונשין), וקאדין קרינגטון - שרק ביום רביעי להט עם 23 נקודות בקלוז' נאפוקה, ירה הפעם 26.
בקבוצה ציינו לחיוב דווקא את השחקן השמיני ברוטציה, איגור קולשוב, ששוב עלה לדקות מוגבלות (12) וניצל אותן כדי להביא איתו הרבה רוח ואנרגיה וסיפק תרומה מהותית. ירושלים צפויה לנצל את האופציה עליו ולהאריך את חוזהו עד סיום העונה. "איגור לא שיחק במשחק הקודם מול הפועל", החמיא הקפטן לחברו. "הוא גבר שבגברים, עבר דבר או שניים בכדורסל הישראלי, ויודע את העבודה. אנחנו שמחים שהוא איתנו".
ביום שלישי ינסו הירושלמים לרכב על גלי המומנטום ולהותיר מאחור גם את המכשול הקרוי צדביטה אולימפיה לובליאנה, בדרכם למקום השני שיבטיח כרטיס ישיר לרבע גמר היורוקאפ. גבי צ'אצ'אשוילי אינו צפוי לטוס עם הקבוצה לסמוקוב, בשל הפציעה בקרסול שספג אתמול, וזוסמן יצטרך להיות אחד מאלה שיחפו אליו, הגם שאינו משחק בדיוק באותה עמדה.
"אני מרוכז בלעשות את העבודה בצורה הכי טובה שאני יכול", סיכם זוסמן. "אני עוד רחוק מהשיא שלי. בעיניי, אין סוד. הדבר החשוב הוא לעבוד מדי יום כמו מטורף ולהוסיף כלים למשחק. אסור להיות מרוצים ממה שאנחנו עושים עכשיו, בין אם כשחקנים בודדים ובין אם כקבוצה. השאיפה היא להיות יותר טובים. אין גבול לכמה אפשר להשתפר".
כעת, כשמשחקי גביע המדינה מעבר לפינה והתואר הרשמי הראשון של העונה יוענק בעוד כחודש, מזכירה הפועל ירושלים שאסור לזלזל בה או לשלול אותה מראש. מכבי והפועל תל אביב שוב יבואו ויחוללו רעש, אבל היא תבוא כדי להגן על תוארה. בשקט. כמו שהיא אוהבת.