האם נשבר השיא העולמי לגל הגדול אי פעם שעליו גלש גולש גלים? אלסנדרו "אלו" סלביר, בן 23, תפס גל עצום בשבוע שעבר בגובה מוערך של 33 מטרים (!) באתר הגלישה הפופולרי Mavericks, שממוקם צפונית לחוף מון ביי, כ-40 ק"מ דרום-מערבית לסן פרנסיסקו.
סלביר, שהיה בהוואי באותה עת, שמע על סערה גדולה שיצאה מיפן ויצרה גלים ענקיים ברחבי האוקיינוס השקט, שהתמקדו ישירות ב-Mavericks. לדבריו, לא היה ספק שהוא יגיע למקום. "זה לא היה שאלה של האם ללכת או לא", סיפר.
החוויה, לדבריו, הייתה ייחודית: "אתה דובר במהירות מטורפת על הגלשן - בין 50 ל-80 קמ"ש, והגל היה כל כך גבוה שהוא משך כמות אדירה של מים לאחור. זה היה תחושה מוזרה," תיאר סלביר. "מעולם לא הרגשתי חיכוך כזה של מים מתחת לגלשן על שום גל שתפסתי לפני כן בחיי".
צילומים מדהימים מתעדים את הרגע יוצא הדופן, בו סלביר גולש בבטחה על הגל האדיר. סלביר שמר על מרחק מדויק מההתנפצות, במיומנות של גולש מומחה לז'אנר גלי הענק.
האם נשבר שיא עולמי? לא בטוח. מומחים עדיין בודקים את התיעוד על מנת לוודא ולהעריך נכון את גובהו של הגל - 33 מטר לכאורה. כרגע השיא הרשמי הוא 27 מטרים, שנקבע על ידי הגולש הגרמני סבסטיאן שטויטנר בנאזרה שבפורטוגל בשנת 2022.
עם זאת, תהליך האימות מורכב ולא מיידי. המומחים משתמשים בטכניקת פוטוגרמטריה, שמחשבת את גובה הגל על סמך השוואת גובה הגולש בתמונות לגובה הגל. ההליך עשוי להימשך זמן רב, בשל האתגרים בקביעת גובה הגולש המדויק ותיחום הגובה של הגל - מהמים השטוחים ועד לשיא פסגת הגל.
אם יאושר גובהו של הגל וסלביר יוכר כשיאן החדש, זו תהיה הפעם הראשונה אחרי יותר משני עשורים שהתואר ניתן לגל שתועד בקליפורניה.