במכבי חיפה שררה שמחה רבה לאחר הניצחון אמש 0:2 על בני ריינה. המאמן, ברק בכר, ערך בשבוע האחרון מספר אסיפות עם השחקנים שבהן ביקש מהם לשתף את תחושותיהם, לשוחח על מה שמפריע להם ולהציע דרכים לשיפור המצב. בכר לא חסך ביקורת גם על עצמו ועל הצוות המקצועי שלו.
הירוקים הגיעו למשחק אחרי איבוד נקודות של הפועל באר שבע, מכבי תל אביב ובית"ר ירושלים, וידעו שניצחון יקרב אותם לפסגה. בחיפה היו מרוצים מהנחישות שהפגינו השחקנים, גם ברגעים הפחות טובים. "הבעיה שלנו לאורך רוב העונה היא שבדקות החלשות שלנו אנחנו מתפרקים," אמר גורם בקבוצה. "הפעם הצלחנו להישאר חזקים ונחושים, וזה היה הישג משמעותי."
בכר התייחס לתהליך שהוביל לשיפור: "הדגש היה להיות קבוצה. ישבנו יחד, הצפנו את הבעיות והתחלנו לייצר פתרונות. גם בדקות שהיינו פחות טובים, היינו קבוצה. זה לא היה משחק גדול, אבל הרגשתי לאורך כל תשעים הדקות שזה היה משחק טוב."
גם הקפטן, ליאור רפאלוב, החמיא לצוות המקצועי: "צריך לפרגן על האסיפות ועל הדיבור הפתוח. לא כל מאמן וכל צוות מקצועי מדברים בצורה כזו."
ברק בכר ספג לא מעט ביקורות במהלך העונה, הן על החלטות שלקח והן על הרכש וניהול המשחק. אחת מהחלטותיו השנויות במחלוקת הייתה להחזיר את דיא סבע מהשאלה. בכר הבהיר שמדובר בהחלטה קריטית עבור המועדון, במיוחד לאחר עזיבתו של צ'ארון שרי. למרות סאגה מורכבת סביב שובו של סבע, ההנהלה והמנהל המקצועי נתנו את תמיכתם, והוא שב לקבוצה.
במשחק אמש, סבע, שסיים משחק מצוין, זכה לתשואות רמות מהקהל בסמי עופר. עם תשעה שערים ושמונה בישולים, הוא מוביל את טבלת המבשלים בליגה. "דיא בא לעונה הזו עם רעב שאי אפשר לתאר," אמר אחד מחבריו לקבוצה. "הוא באימונים בטירוף. אין ספק שהוא בכושר הטוב בקריירה שלו."
גם ליאור רפאלוב, שחזר מפציעה, זכה למחמאות. "חששנו לגביו, אבל כשהוא מרגיש מאה אחוז, הוא צריך להיות על המגרש," הודה בכר. רפאלוב התייחס גם לשחקנים שצידו בהתקפה: "דיא ודין עושים עונה נהדרת. נהניתי מאוד לשחק לצידם".
רפאלוב התייחס גם לנחיתה של אצילי ואמר: "אצילי עשה דברים מדהימים במכבי חיפה. אני לא יודע מה המניעים שלו. אני יודע שהוא דיבר עם יענקל'ה ועם ברק והגיע לסיכום. אין לי את כל הפרטים. אני חושב שהוא היה נהנה לשחק אצלנו ואני מאחל לו בהצלחה, חוץ מהמשחקים מולנו".
רגיל (6) 107
19:00
ישראל עד 21
סלובניה עד 21
1
2.15
X
2.75
2
2.40
הנבחרת הצעירה של ישראל אחרי קמפיין מביש, מנסה להציג יכולת טובה יותר בקמפיין הנוכחי. אחרי שתי תוצאות תיקו היא יכולה לנצח יריבה בינונית מאוד.
יתרון (6) 190
21:30
ברצלונה
ולנסיה
(5+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
שתי הקבוצות נפגשו השבוע בליגה וברצלונה הפסידה אחרי שהפסידה גם במחזור הראשון ביורוליג. אבל בביתה עם הניסיון, היא יכולה לנצח את ולנסיה .
רגיל (6) 232
21:45
איסלנד
אוקראינה
1
2.65
X
2.85
2
2.25
איסלנד, המדורגת במקום השני עם שלוש נקודות מתוך שש אפשריות, תארח את אוקראינה, שנמצאת במקום השלישי עם נקודה אחת בלבד. עד כה איסלנד מציגה יכולת טובה יותר מיריבתה, ולכן ההערכה היא שהיא תנצח במשחק הביתי ותמשיך במאבק על הכרטיס למונדיאל.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (6) 248
21:45
בלגיה
צפון מקדוניה
1
5.00
X
2.00
2
1.80
בלגיה כבשה המון במשחקים האחרונים שלה, ועושה רושם שההתקפה הבלגית חזרה לעצמה אחרי תקופה מאוד לא טובה של הנבחרת הזו. נגד צפון מקדוניה היא לא צפויה לאתגר גדול. ארבעה שערים לפחות גם כאן
רגיל (6) 288
21:45
קוסובו
סלובניה
1
2.05
X
2.90
2
2.90
המארחת מקוסובו נמצאת בתקופה נהדרת עם שמונה ניצחונות בעשרת משחקיה האחרונים. סלובניה תקשה עליה, אבל בבית קוסובו תמצא את הדרך להשיג ניצחון נוסף
אמש בהרכב של מכבי חיפה לא פתח אף שחקן רכש שהובא העונה. ארבעת הזרים החדשים פצועים, וגם שחקנים ישראלים כמו איתן אזולאי, אלכסנדר סירוטה ותומאס סולטאני נותרו על הספסל.
במועדון מכירים בצורך להתחזק בחודש ינואר. החלוץ שייקנה סילה, שהיה אמור להצטרף, דחה את הגעתו אך הבהיר שינחת בשבוע הבא. למרות דיווחים על עניין מצד קבוצות במזרח הרחוק, בחיפה מדגישים שאין בעיות, והחלוץ יחתום בקבוצה.
ברק בכר אמר: "מגיע לנו חלוץ זר בינואר שייתן לנו עומק." בצוות המקצועי שוקלים גם חיזוק בעמדת המגן השמאלי, במיוחד לאור פציעותיו המתמשכות של אנסימבה.