"26 שנות המתנה מאז האליפות האחרונה וגם ככל הנראה השנה השיקגו בולס לא יגיעו לארץ המובטחת. ועדיין, עבור כל חובב אן.בי.איי ממוצע, ההגעה ליונייטד סנטר אמוציונלית במיוחד, על אחת כמה וכמה כשבכל פינה מורגשת המורשת של מייקל ג'ורדן, סקוטי פיפן ופיל ג'קסון. הפסלים, ההערצה העיוורת והכמיהה לימי התהילה, שספק גדול אם אי פעם ישוחזרו. הקבוצה ההיא בהנהגתו של מספר 23 (ולגיחה קצרה, גם 45) הייתה אחד היהלומים הנוצצים בספורט המקצועני אי פעם,
מונהגת ומובלת ע"י אתלט על, שמהווה מודל השראה לרשימה בלתי מבוטלת של ספורטאים, כשלחלקם כלל אין קשר לכדור הכתום. האמת, שאת האהבה האבסולוטית לג'ורדן מרגישים עוד במרחק כמה מיילים טובים מהיונייטד סנטר, עוד בנחיתה בשדה התעופה (המיושן והעייף למדי) או'הרה, כשגם קציני ההגירה ששואלים למטרת ביקורך כבר התייאשו מהבולס בגרסתם הנוכחית, ותוך כדי ניהול סמול טוק קצר דואגים לשתף שהם היו שם, כצופים, וזכו לראות את מייקל במלוא הדרו ומקרוב.
לאחר מעל ארבע שנות אימון תחת שרביטו של בילי דונובן, אוהדי הבולס רצו לראות את קבוצתם במקום שונה לחלוטין. חג המולד היא התקופה הקסומה ביותר של השנה, וההגעה העירה של מחזיקת גביע האן.בי.איי הטריה, מילווקי באקס, הביאה עמה ציפייה לראות את הבולס נאבקים ראש בראש באופן התחרותי ביותר ביאניס אנטטקומפו ושחקניו של המאמן הוותיק דוק ריברס. לפני פחות משבועיים אותה הבאקס חגגה זכיה בגביע על חשבון אוקלהומה סיטי ת'אנדר בלאס וגאס, כשיאניס הוביל את החגיגות.
סימן השאלה לגבי כשירותו לקראת המשחק מול הבולס היה מרכזי למדי לנוכח העובדה שהחמיץ את שני המשחקים האחרונים של הבאקס בעקבות מחלה, כולל את אותו עימות בין השתיים באותה אולם לפני פחות משבועיים. גם נטולת אנטטקומפו, הבאקס היו גדולים על הבולס והביסו אותם 91:112, והידיעה שאומתה בדבר אי כשירותו של ה-'גריק פריק' במוצאי שבת הוליכה לרגשות מעורבים ביונייטד סנטר. מצד אחד, אכזבה שלא יזכו לראות ה-MVP של הליגה (פעמיים ) לייב ומקרוב, כי אם כבר העונה של הבולס ממשיכה להיות עמוסה בסימני שאלה, אז לפחות שהשואו יהיה מוחשי. ומצד שני תקווה שניתן יהיה להתאושש ולסמן W על הבאקס בגרסתם השונה.
תחילת השושלת של הבולס הגדולה של ג'ורדן התחילה אי שם ב-'שיקגו סטדיום', האולם שהיה ממוקם באחד האזורים הקשוחים בעיר, והקבוצה עברה ליונייטד סנטר החדיש והנוצץ דאז לפני שלושים שנה בדיוק. תחילת הדרך הייתה מבטיחה עם שלוש אליפויות בארבע שנים לאחר חזרתו מפרישה של ג'ורדן, אבל מאז הקבוצה מחפשת זהות וחוותה גם את תחתית הבאר לפרקים. עם קרחות ביציעים במשחק אתמול נגד הבאקס, הבולס בגרסתם הנוכחית אמנם ניצחו באופן מינימלי 111:116, אבל גם הניצחון הזה הושג נגד מילווקי עייפה, חסרת מעוף ונטולת אנטטקומפו. עם מאזן שלילי של (18:14) ותקוות העפלה לפלייאוף, דצמבר 24' הוא עוד חורף קריר ב-'עיר הרוחות', וספק גדול אם מזג האוויר שעתיד להשתפר בחודשי האביב יניב גם אופטימיות עבור הבולס, שככל הנראה ימצאו את עצמם עם עוד עונה מבוזבזת, ולא מעט סימני שאלה נוקבים.