לא קשה לי לבחור ברן קוז'וך למאמן השנה בכדורגל הישראלי. קבוצתו, הפועל באר-שבע, היא אלופת החורף בליגת העל, וזו כשעצמה ההוכחה הבולטת לכך שקוז'וך ראוי לבחירה. אולם השנה הוא גם הוביל את מכבי פתח-תקווה לזכייה בגביע ( 0:1 בגמר על הפועל באר-שבע), זכייה שממנה קצרה מאד הייתה דרכו לבירת הנגב.
לרשותו של רן עומד סגל שרבים משחקניו מתמודדים על חולצת ההרכב הראשון. על המאבק הזה, הוא אמר: "אני מאמין שהתחרות הפנימית לוקחת את כולם קדימה וגורמת להם להשתפר. אמנם אני זה המקבל את ההחלטות, אבל אמרתי לשחקנים שהם אלה המחליטים מי ישחק, על פי מה שהם מראים במשחקים". אמירה כזו מדרבנת כמובן כל אחד להשקיע את המקסימום שלו באימונים. אתמול, עם פתיחת הסיבוב השני של הליגה גברה קבוצתו בתוצאה 1:5 על קרית שמונה, לאחר שכבר הובילה במחצית ביתרון של 0:4.
כזכור הגיע קוז'וך לבירת הנגב כמחליפו של אלייניב ברדה, הנחשב לאחד מיקיריה של העיר, מתוך ידיעה שאוהדיה יבחנו אותו בחשדנות ובזכוכית מגדלת. בינתיים הניצחונות שהשיגה, והמקום הראשון בטבלה, עושים עבורו את העבודה.
כשנשאל כיצד הרגיש לפני המשחק מול קבוצתו הקודמת, מכבי פתח-תקווה, השיב בפשטות: " מכבי פתח-תקווה נתנה לי הרבה, אולם החזרתי לה לא פחות. אני כבר מצפה למשחק מולה". המשחק עצמו הסתיים בניצחון באר-שבעי מוחץ בתוצאה 2:5. השערים הובקעו על ידי חמישה משחקניה: דן ביטון, יוני סטויאנוב, הלדר לופס, קינגס קאנגוואה ואלון תורג'מן.
רן, שיחגוג בחודש הבא 44, שיחק כדורגל כבר מגיל 8, בו קיבל בחג הפסח את נעלי הכדורגל הראשונות שלו. כשחקן נוער במכבי נתניה, היה בנבחרות הצעירות של ישראל, והמשיך לקריירת בוגרים בנתניה.
יתרון (6) 79
14:00
מ.ס בני יפו אורתודוכסים
(3+)
מכבי נתניה
1
2.50
X
4.50
2
1.60
על אף פערי הרמות הברורים, נתניה מקבלת כאן הפרש שערים די גדול לעבור. האורחת תעשה רוטציות בסגל, בני יפו תילחם עם כל מה שיש לה. זה יסתיים בניצחון נתנייתי בשלושה שערים בדיוק
סך הכל שערים טווחים (2-3) (6) 84
14:00
הפועל ירושלים
הפועל אום אל פאחם
1
5.10
X
1.90
2
1.90
אמנם מדובר בתקופות שונות וקבוצות שונות, אבל בכל המפגשים הקודמים בין השתיים נכבש שער אחד לכל היותר. בדרך כזאת או אחרת זה לא יפתיע אם גם המפגש הקרוב שייערך היום יהיה דל בשערים
רגיל (6) 140
17:00
גרימסבי
אולדהאם
1
1.85
X
2.95
2
2.75
גרימסבי מגיעה למפגש כשהיא נואשת לעצור רצף של שמונה משחקים ללא ניצחון בליגה, בעוד שאולדהאם מגיעה עם מומנטום חיובי לאחר ניצחון 3–1 על טרנמיר במחזור האחרון
רגיל (6) 209
17:00
שפילד וונסדיי
האל
1
3.35
X
3.00
2
1.60
בעוד ששחקני שפילד סובלים מרשימת פציעות ארוכה בהגנה ולא ניצחו ב-15 משחקיהם האחרונים, "הנמרים" מהאל נחשבים לפייבוריטים ברורים בזכות ההתקפה הפורייה שלהם
רגיל (6) 303
22:00
מנצ'סטר יונייטד
ניוקאסל
1
2.25
X
3.15
2
2.40
השדים האדומים מגיעים למשחק אחרי שני משחקים ללא ניצחון. כמו כן הם ללא ניצחון ביתי כבר יותר מחודשיים. גם ניוקאסל מתקשה העונה ובשל חוסר היציבות , תיקו אפשרי כאן.
רגיל (7) 84
16:00
לצ'ה
קומו
1
4.15
X
3.05
2
1.65
קרב בין שתי קבוצות מרכז טבלה ומטה. קומו מפתיעה לטובה העונה, אך לצ'ה בבית היא יריבה עקשנית.
רגיל (7) 121
17:00
לה לובייה
לובן
1
2.15
X
2.60
2
2.50
קרב תחתית בין העולה החדשה ללובן המנוסה יותר. לה לובייה תנסה להוציא נקודות יקרות בבית במאבקי ההישרדות.
רגיל (7) 217
19:00
אודינזה
לאציו
1
2.80
X
2.75
2
2.20
לאציו מגיעה לצפון איטליה במטרה להיצמד לחלק העליון של הטבלה ולחזור למאבק על המקומות האירופיים. אודינזה היא קבוצת מרכז טבלה קלאסית העונה, שמציגה הגנה יציבה אך מתקשה מול איכות ההתקפה של הקבוצות הגדולות.
רגיל (7) 229
19:15
מכלן
דנדר
1
1.85
X
2.90
2
2.70
מכלן חווה עונה פנטסטית ונמצאת עמוק בתוך המאבק על המקומות שמובילים לפלייאוף האליפות. היא מארחת את דנדר, שמדורגת בתחתית הטבלה ומתקשה מאוד לצבור נקודות במשחקי החוץ העונה.
אחרי שנים בודדות, החל לעבור בין קבוצות רבות, משך כ- 20 שנה. כשנפצע, החליט לא לוותר על מה שהוא הגדיר, "תחושת ניצחון", והחל לתפקד כעוזר מאמן. האימון הוא אהבתו הגדולה, אותה הגדיר "כעבודה המהנה ביותר בעולם שנעשית משך 24 שעות ביממה, במהלך כל השבוע".
קוז'וך טוען שהוא "המבקר הגדול ביותר של עצמו", ואולי זו הסיבה להצלחתה של הפועל באר-שבע. לאחרונה, בתשובה לשאלה מי תיזכה באליפות הליגה, הדגיש: "עד מאי 2025 יהיו רגעים טובים יותר וטובים פחות. רק מי שתדע למנף את הרגעים הטובים ולתקן את הלא טובים, תיזכה בתואר".
גם רן קוז'וך יודע שהזכייה באליפות החורף היא אמירה ברורה, ואולם שנכון לעכשיו המירוץ אל הכתר רחוק מאד מסיומו. עכשיו, בהגיע הזמן לבחור את מאמן השנה של 2024, אין ראוי מקוז'וך, נציג הדור החדש של המאמנים, לבחירתי האישית.