"אוסקר גלוך של הג'ודו": הכירו את ילד הפלא מראשון לציון

בעולם הספורט הישראלי, שמעטים בו ההישגים בזירה הבינלאומית, בולט סיפורו המדהים של יצחק אשפיז, בן ה-17 בלבד, שהפך בתוך שנים ספורות לילד הפלא של הג'ודו הישראלי. מועדון ג'ודו קטן בקאנטרי בראשון לציון, הפך למגרש ההכשרה של מי שהיום מחזיק בתוארי אלוף עולם ואלוף אירופה לקדטים - הישג חסר תקדים בספורט הישראלי. אשפיז, שהתחיל להתאמן כבר בגיל 4, נחשב לג'ודוקא מוכשר במיוחד, ולעתים קרוביו מכנים אותו "אוסקר גלוך של הג'ודו".

אשפיז גדל במשפחה צנועה ממזרח ראשון לציון. הוריו, שתמכו בו לאורך כל הדרך, רשמו אותו לחוג הג'ודו בקאנטרי המקומי מתוך מחשבה שיפתח כישורים פיזיים וביטחון עצמי. "כבר מהאימון הראשון ראיתי בו משהו מיוחד," מספר עידו רומי, מאמנו מאז ועד היום. "ילד חרוץ, ממוקד, שלא מפסיק לעבוד קשה, גם כשהיה קטן." לדברי רומי, אשפיז הצעיר התבלט בזכות ריכוז נדיר ומחויבות עמוקה למטרה. "הוא תמיד היה כזה שנותן את כולו בכל אימון, לא מוותר ובסוף גם מצליח."

בגיל צעיר החל אשפיז להשתתף בתחרויות בארץ ובחו"ל. כשצפה בג'ודוקא האולימפי היפומי אבה (פעמיים אלוף אולימפי מטוקיו 2020 ופריז 2024 בקטגוריית המשקל עד 66 ק"ג) בטלוויזיה, החל לחלום בגדול. "ראיתי איך הוא זוכה במדליות אולימפיות וחשבתי לעצמי, גם אני רוצה להיות כזה," הוא מספר.

החלום הפך למציאות באוגוסט 2023, כשזכה באליפות העולם לקדטים. אשפיז שיחזר את ההישג גם בתחרות היבשתית אליה הגיע כאלוף עולם מכהן בקטגוריית המשקל עד 60 ק"ג - נקודת ציון היסטורית שהדהימה את הג'ודו העולמי. "זה היה הרגע הכי טוב בחיים שלי," ציין בהתרגשות. "בהתחלה הייתי בשוק, ואז הבנתי שעשיתי משהו שאף אחד לא עשה לפניי בישראל. המטרה שלי עכשיו היא להמשיך ולהביא את התוצאות הכי טובות - גם בג'וניור וגם בבוגרים."

האופי הקשוח, יחד עם העקשנות והפרפקציוניזם הבלתי מתפשרים, הם שהובילו אותו להצלחה. חבריו מעידים עליו כי אינו מפסיק באימונים עד שהוא מרגיש שעשה מעבר למצופה, והוא מוכן להשקיע את מלוא המאמץ כדי להגשים את המטרות שלו ולהצליח.

מעבר לכשרון וליכולת, אשפיז מדגיש את התמיכה של משפחתו ומאמניו לאורך הדרך. "המשפחה שלי היא הכל בשבילי. הם מאמינים בי ותומכים בי בכל תחרות ובכל מצב," הוא אומר. גם עם מאמניו הוא שומר על קשר חם. "אני מרגיש שהם רוצים בטובתי ותמיד דוחפים אותי קדימה." עם זאת, הוא ישמח לשותפים אסטרטגים שיתמכו בו כלכלית, על מנת שיוכל להתמקד במה שהוא עושה הכי טוב ולהשיג את המטרות שהציב לעצמו.

בשנה הקרובה אשפיז מכוון הכי גבוה ושואף לזכות באליפות אירופה ואליפות העולם לג'וניור, ובטווח הארוך - להגיע לפסגת הספורט העולמי. "לוס אנג'לס 2028 זו המטרה הגדולה," הוא מצהיר. "אני רוצה לזכות בזהב אולימפי."

לצד הקריירה התובענית, אשפיז הוא עדיין נער שנהנה מהחיים הפשוטים. "אני אוהב לצאת עם חברים, לצחוק ובקיץ ללכת לים ולהקפיץ מיקאסה," הוא אומר בחיוך. "יצחק הוא קסם," מסכם עידו רומי. "מה שמייחד אותו זה הפוקוס והמחויבות שהוא מביא לכל דבר שהוא עושה וזה מה שהפך אותו לאלוף. הוא דוגמא מושלמת למה שילד צנוע עם חלום גדול יכול להשיג."