בית"ר ירושלים ירדה מאוכזבת מהדרבי הירושלמי, שהסתיים ב-3:3 מול הפועל ירושלים. למרות התוצאה, המשחק סיפק לא מעט נקודות חיוביות. הקבוצה שלטה בקצב המשחק, חזרה פעמיים מפיגור, והציגה עליונות מקצועית, אך האכזבה נבעה בעיקר מהציפיות הגבוהות שנוצרו סביב המועדון לאחרונה - רף שאינו מוכר לחלק גדול משחקני הקבוצה, שאינם רגילים למאבקים בצמרת.
לאחר המשחק, אמרו השחקנים: "היינו טובים יותר והיינו צריכים לנצח. זו תחושת פספוס אמיתית". התחושות הללו משקפות את הלחץ שהקבוצה חווה לנוכח הציפיות של האוהדים, שחלקם כבר חולמים על מאבקי אליפות - שאולי אינם ריאליים במציאות הנוכחית.
מאמן הקבוצה, ברק יצחקי, הנמצא בתחילת דרכו, קיבל ביקורת מסוימת על בחירתו להמשיך לתקוף גם במצב של 2:3, במקום להתמקד בשמירה על התוצאה. עם זאת, מי שמכיר את האווירה בטדי יודע שהקהל מתקשה לקבל משחק הגנתי, במיוחד כשבית"ר שיחקה ביתרון מספרי (11 מול 10). "אם הסיטואציה תחזור על עצמה, יצחקי צריך לקבל בדיוק את אותה החלטה," אמרו גורמים במועדון.
ואולי זאת הנקודה שתכריע את העונה הזאת של בית"ר, ההתמודדות עם רף הציפיות והיכולות להיות באותן אנרגיות גם אחרי תוצאות פחות טובות. ריאלית בית"ר לא אמורה להיאבק על אליפות אך העובדה שהגיעה למקום הראשון וטירוף האוהדים שמרגישים שזה בהישג יד גם יוצרת מצב מסוכן, מסמנים שחקנים כמו זוהר זסנו ועדי יונה, שולחים זר כזה או אחר הביתה, בטוחים שאפשר להביא במקום כל שחקן אחד הרבה יותר טוב, סוג של יציאה מפרופורציות שיכולה לדרדר את הקבוצה למקומות לא טובים.
עיקר הביקורת הופנתה כלפי הבלם ז'אן מרסלן, אך במועדון מיהרו לצנן את הרוחות. "קל מדי להאשים רק אותו," אמרו גורמים בקבוצה. מרסלן אמנם נושא באחריות מסוימת לשערים, אך במהלך המשחק עצמו הוא היה דומיננטי בהנעת הכדור ושליטת הקבוצה במרכז המגרש. "טעויות נעשו גם על ידי שחקנים אחרים, אך לעיתים מחפשים קורבן, והבלם הצרפתי הוא מטרה נוחה".
ייתכן שההתמודדות עם רף הציפיות תהיה הגורם שיכריע את עונת בית"ר. אף שמבחינה ריאלית הקבוצה אינה מועמדת לאליפות, העובדה שהגיעה לפסגת הטבלה יצרה ציפיות עצומות בקרב האוהדים. הלחץ הזה, בשילוב עם החלטות לא מאוזנות כמו החלפת שחקנים ללא פרופורציה, עלול לגרור את הקבוצה למקומות מסוכנים.
רגיל (1) 64
16:00
פיורנטינה
רומא
1
2.65
X
2.95
2
2.20
פיורנטינה מגיעה אחרי ניצחון בקונפרנס ליג ואילו רומא אחרי הפסד בליגה האירופית. אבל בליגה שתי הקבוצות במומנטום שונה לחלוטין. רומא סימנה השנה מטרה - אליפות. והיא טובה הרבה יותר.
רגיל (1) 172
18:15
שטרסבורג
אנז'ה
1
1.55
X
3.30
2
4.35
אחרי חמישה משחקים ללא ניצחון, אנז'ה תתקשה מאוד לנצח דווקא את אחת הקבוצות המרשימות בליגה.
רגיל (1) 226
19:00
הפועל ראשון לציון
עירוני מודיעין
1
1.85
X
2.85
2
2.80
אחרי שני הפסדים לשתיים מהקבוצות הטובות בליגה, הפועל ראשון לציון רוצה ויכולה לחזור למסלול הניצחונות מול אחת הקבוצות הבינוניות בליגה.
רגיל (1) 263
20:00
מכבי נתניה
בני סכנין
1
1.70
X
3.60
2
4.10
נתניה אחרי שני ניצחונות יפים על הפועל ירושלים וטבריה, אך פה יש לה אתגר יותר גדול. סכנין אחרי תיקו הירואי מול מכבי ת"א, ואחרי רצף קשה, היא מקבלת קבוצה קצת לא יציבה. שווה ללכת על תיקו ביחס גבוה
ברביעי הקרוב תפגוש בית"ר את מכבי פתח תקוה בטדי, ותשאף לחזור למסלול הניצחונות לפני משחק החוץ הקשה בטרנר מול הפועל באר שבע.
מבחינה מקצועית, אורי דהן לא צפוי להיות כשיר, וגריגורי מורוזוב ייבדק לאחר חבטה שספג בראשו. במידה ומורוזוב ייעדר, יפתח ליאון מזרחי במקומו. כמו כן, ייתכן שטימוטי מוזי ומיירון ג'ורג' יקבלו את חולצת ההרכב הפותח.
לאחר המשחק מול באר שבע, תתמקד בית"ר בחלון ההעברות של ינואר, כשהמטרה היא לצרף מגן וחלוץ שישדרגו את הסגל לקראת המשך העונה.