מכבי חיפה מגיעה למשחק מול מכבי פתח תקוה בשבת עם מטרה ברורה: לחזור למסלול הניצחונות ולהמשיך במאבק על פסגת ליגת העל. המאמן ברק בכר ושחקניו התכנסו השבוע למחנה גיבוש קצר באילת, במטרה לחדד יכולות ולהתכונן למשימות הבאות.
במסיבת העיתונאים שערך, אמר ברק בכר:
"חזרנו ביום שלישי בערב מאילת, אחרי ימים טובים של עבודה וגיבוש. חיכינו שכל השחקנים יחזרו והתמקדנו בדברים שצריך לשפר להמשך הדרך. הייתה אווירה טובה מאוד במחנה, ואני רוצה לראות את אותה גישה גם בשבת. אנחנו מתרכזים אך ורק במכבי פתח תקווה - זו קבוצה טובה שניצחה במשחקה האחרון, ואין משחקים קלים בליגה הזאת".
בכר התייחס גם לביקורות האחרונות על הקבוצה:
"אני מבין את הביקורות. מצפים מאיתנו להיות במקום הראשון ולנצח כל משחק. יש תירוצים טובים - שחקנים חסרים, עומס - אבל בסוף מבחן התוצאה הוא שקובע. אנחנו לא מושלמים, אבל גם לא בעמדה רעה. צריך לקחת הכל בפרופורציות ולהמשיך לעבוד".
על היכולת האישית של חלק מהשחקנים אמר בכר:
"היה קשה להתעלם מהיכולת של מוחמד ג'אבר בנבחרת. שמחים על כך שחזר בריא וכמובן שמצפים ממנו להביא את היכולת הזו לקבוצה והוא נותן פה תמיד מאה אחוז. נשמח שיתפתח ואנחנו מבינים שיכול להיות מצב שימשיך קדימה וזה חלק מהמדיניות של המועדון.
"שריף כיוף? חלק מהעבודה שלי ושל הצוות זה לתת שקט לשחקן. דיבורים תמיד יהיו ויהיה על מה לבקר. שריף הוא השוער שלנו ואנחנו נותנים לו את כל הביטחון . לא רוצה לדבר עוד על ינואר. מי שצריך לעבוד במועדון לקראת זה עובד.
"קשה להתעלם מהיכולת של קינדה. הוא בא על תקן שחקן מוביל אבל שיחק פחות ולמרות זאת הוא התאמן מצוין ובגישה מצוינת והוא עזר כל פעם שהוא נכנס לא התעלמנו מזה והוא יקבל יותר דקות".
על מצב הסגל הוסיף המאמן:
"סק יעמוד לרשותנו בשבת, ונחליט אם לשלב אותו במשחק. הוא חזר לאימונים אחרי תקופה שבה היה עם משפחתו בעקבות הולדת בתו. הוא מתאמן בצורה טובה ונראה מוכן. גם קינדה עשה עבודה מצוינת לאחרונה באימונים, ואני בטוח שהוא יקבל יותר דקות בהמשך".
רפאלוב: "ליגה תחרותית יותר, אבל אנחנו מוכנים"
הקשר הוותיק ליאור רפאלוב התייחס למצב בליגה ולמטרות הקבוצה: "אנחנו בנקודת פתיחה טובה. ברור שכולנו רוצים להיות במקום הראשון, אבל חשוב לזכור שיש ליגה תחרותית יותר מאשר בשנים קודמות. אנחנו עובדים קשה כדי לשלוט במשחקים שלנו ולהביא תוצאות".
עילאי חג'ג' סובל מכאבים בשריר ולא יהיה בסגל.