וותיקי עפולה פותחים עוד עונה בליגה הבכירה שמנהלת ההתאחדות לכדורגל ומכוונים גבוה בליגה בה משחקים שחקני העבר הכי טובים בישראל. המטרה: זכייה בגביע המדינה או באליפות. במשחק פתיחת העונה יארחו וותיקי עפולה את וותיקי מ. כ. ג'ת (26/11).
הקבוצה הוקמה על ידי אלירן כהן (המשמש גם כשחקן בקבוצה) ואחיו, איתי כהן, לשעבר חבר מועצת העיר, והישג השיא שלה הוא גמר גביע המדינה בשנת 2023 מול מכבי תל אביב לאחר שעברו בחצי הגמר את בית"ר נורדיה ירושלים וגברו עליה 3:4. בגמר שסוקר בשידור ישיר בערוץ 5 הפסידה הקבוצה 1:2.
"זו הייתה בהחלט חוויה בלתי נשכחת", אומר אלירן כהן, "החשיפה הזו שמה אותנו בתודעה ובקדמת הכדורגל הישראלי של ליגת הוותיקים של התאחדות לכדורגל כל המגע מול אותם כוכבי עבר והשמות הגדולים ולשחק מולם היה בהחלט חוויה גדולה, במיוחד כקבוצה שבנויה משחקני עבר ברובם ששיחקו בליגות הנמוכות ליגה א וליגה לאומית מול שחקני נבחרת ישראל ואירופה לשעבר צלחנו את המעמד בכבוד ובסיפוק רב".
מגרשה הביתי של הקבוצה הוא מגרש "בגין" החדש, לא רחוק מהמגרש המיתולוגי של מכבי עפולה ז"ל. כוכבי הקבוצה הם הבינלאומי לשעבר מהראן ראדי המתגורר בעיר וכן כפרי אזולאי, יובל שוואט, רון חייט, יותם מלול, יריב קרוננברג ואחרים. על הקווים: עמי אזולאי, שזכה באליפות במדי הפועל חיפה תחת אלי גוטמן.
השנה הצטרפו לקבוצה קפטן העבר של הפועל עפולה נתנאל גולדמן, קפטן העבר של קריית שמונה, אדריאן רוצ'ט ויהודה זנו ששיחק בנוף הגליל. בשבוע האחרון קיימה הקבוצה שני משחקי אימון נגד וותיקי הפועל חיפה. בראשון הפסידה בתוצאה 8:7 ובשני הובסה 6:2.
המאמן עמי אזולאי: "יש לנו קבוצה טובה וסגל מצוין, מאמין שנעשה עונה יפה ונייצג את העיר בכבוד".