שמחה גדולה בהפועל חיפה אחרי הניצחון המרשים אתמול (שני) על מכבי נתניה, 0:3. בחיפה רושמים כבר נצחון שלישי ברציפות רגע לפני הדרבי מול מכבי חיפה. "היו לא מעט ביקורות עלינו וכאלה כבר שאמרו שנרד ליגה אבל ידענו שיש פה קבוצה טובה שתתחבר עוד יותר ככל שהעונה תתקדם", אמר שחקן בקבוצה, "יש לנו סגל לא עמוק אבל השחקנים שכאן הם שחקנים שמתאימים לקבוצת צמרת".
בקבוצה החמיאו גם לאיתמר נוי שמשרת במילואים וכבש אתמול את השער השלישי וכמובן לגיא מלמד שממשיך לכבוש במספרים מרשימים. מלמד מצפה לקבל הצעה להארכת חוזהו כאשר במועדון לוחצים על יואב כץ לעשות זאת שכן בחודש ינואר ברור לכולם שאם מלמד יישאר ללא חוזה הוא יקבל הצעות מיידיות לחוזה לעונה הבאה.
במנהלת הליגה הבהירו לראשי הפועל חיפה שהם יצטרכו עד מחר להצהיר על המגרש בו יארחו את הדרבי. בחיפה מחכים לתשובה סופית מאיצטדיון טרנר כאשר זו העדיפות העליונה של אנשי המועדון. בחיפה מקווים שהנהלת האיצטדיון בבאר שבע תאשר ומשוכנעים שהאיצטדיון הדרומי יהיה מלא. בקרב הקהל יש כעס על כך ורוצים לארח בנתניה על מנת להשיג רוב מובהק ביציעים אך כץ כידוע בונה על הכנסה גבוהה ממשחק הדרבי ומעוניין באיצטדיון בו ניתן יהיה למכור מספר רב של כרטיסים.
הבעלים התייחס למשחק אתמול והחמיא לצוות והשחקנים. "אני מסיר את הכובע בפני השחקנים, הצוות המקצועי והצוות הניהולי של המועדון שמתפקדים בצורה בלתי רגילה ומעוררת כבוד בתנאים לא קלים, תחת אזעקות ומטחים", אמר הבעלים, "גם מחלקת הנוער שלנו פועלת בתנאים לא פשוטים עם מגרשים שנסגרו בגלל המצב ואימונים שמתקיימים כאשר יירוטים מעל ראשם".
כץ גם שיבח את שחקן הקבוצה איתמר נוי שנכנס כמחליף וכבש את השער השלישי. כץ: "אני מוריד את הכובע בפניו. איתמר מגיע לאימונים משירות מילואים בבסיס שלו בגולן אחרי שמירות בלילה ולא מוותר על אימונים בקבוצה. איתמר הוא ישראל היפה".
כץ הוסיף ואמר: "כפי שנפוליון אמר 'הצבא צועד על קיבתו', כך גם אצלנו. הצוות הניהולי והלוגיסטי שלנו תומך בשחקנים ובפרט בשחקנים הזרים ומסייעים להם לעבור את התקופה המאתגרת זו".