שר התרבות והספורט מיקי זוהר טוען כי הספורט הישראלי עלול להיכנס לשביתה או לחלופין להיות משוחק ללא קהל בעקבות החלטתו של השר בן גביר כי משחקי הספורט בישראל לא יתקיימו ולא יאובטחו.
על פי הודעה לתקשורת מטעם משרד הספורט, "על אף שמשרד הספורט העביר השבוע 15 מיליון שקלים למשטרה, דווקא בתקופה זו, שכל משרדי הממשלה נכנסים תחת האלונקה ומסייעים במאמצי המלחמה, השר בן גביר מנסה לסחוט את משרד התרבות והספורט ואת משרד האוצר במיליוני שקלים נוספים ללא צידוק.
"הציבור הישראלי שצמא לתרבות ולספורט דווקא בתקופה זו עלול לקבל על עצמו השבתה של הכדורגל הישראלי או לחלופין משחקים ללא קהל כי השר בן גביר האמון על ביטחונם של האוהדים החליט שלא לאבטח יותר את המשחקים.
"עד שלא ימוצו כל השיחות מול האוצר ובנוסף לכך, עד שלא יהיה הסדר ברור להתנהלות המשטרה מול אוהדי הספורט, הסדרת פירוטכניקה, סיוע בתחבורה לתנועת האוהדים מחוץ למגרש, בנושא האלימות כלפי האוהדים וסדרי העבודה של המשטרה - לא נוכל להגיע למצב בו אנו יכולים לסכם עם בן גביר בנושאים תקציביים ובטח לא על תוספות תקציביות. חשוב להדגיש: אם חלילה יקרה אסון, האחריות תהיה על כתפיו של השר בן גביר בלבד".
שר התרבות והספורט מיקי זוהר: "הספורט הישראלי בדרך להשבתה, לאור החלטת השר בן גביר להמשיך לנסות לסחוט את משרד הספורט ומשרד האוצר במיליוני שקלים. לצערי קיום משחקי הכדורגל הישראלי בסכנה דווקא בתקופה זו שאלפי ישראלים צמאים לקצת מזור ונחת. בזמן שכל משרדי הממשלה מסייעים בתקציביהם לטובת המלחמה השר בן גביר משתמש במשטרה שתחת אחריותו ככלי לניגוח הספורט הישראלי. לא אתן לזה יד במשמרת שלי. מוטב לשר להגיע להסדר עם משרד האוצר ולגבי התנהלות המשטרה ולקבל את ההחלטות הנכונות עבור הציבור הישראלי שמאס במשחקי הסחטנות על חשבונו".
בתגובה להודעה זו, גורמים במשרד לביטחון לאומי אמרו: "השר מיקי זוהר, שכושל בתפקידו כשר התרבות והספורט, ממשיך להכשיל את קיום משחקי הכדורגל במדינה בכך שלא הסדיר את חוב התשלום למשטרת ישראל. אי הסדרת החוב לא רק פוגעת באוהדי הכדורגל, אלא גם מונעת את הגדלת האכיפה הנדרשת כדי להיאבק באלימות הגואה במגרשי הספורט.
"בנוסף, סוכם בדיון בין המשרדים על הוספת התקנים ליחידה למניעת אלימות בספורט, ומימון של 50% מכל משרד, אך עד כה השר זוהר ומשרדו לא העבירו את המימון, ומשכך, הרחבת והגדלת היחידה אינה מתקדמת. התנהלותו חסרת האחריות מסכנת את ביטחון הציבור ופוגעת בהנאה ובביטחון של כלל משתתפי האירועים הספורטיביים. הגיע הזמן שהשר זוהר ייקח אחריות וישלם את החוב לטובת הספורט בישראל".