אולימפיאדת פריז, שתיפתח ביום שישי הקרוב על גדות הסיין בפריז, עתידה לספק לישראלים רגעים בלתי נשכחים של גאווה לאומית ושמחה, שניהם מצרכים נדירים ומבוקשים בימים אלה. אבל כוחה האמיתי של המשלחת האולימפית, הגדולה ביותר בתולדות ישראל, היא לא רק בהזדמנויות הרבות למדליות, לנצחונות משמעותיים ולגאווה לאומית אדירה.
המשלחת, שתצטרך לעמוד איתנה אל מול לא מעט ביקורת ושנאה, היא גם ההזדמנות האדירה של מדינת ישראל להסברה בינלאומית שאין לה תחליף- כזו שתלמד על הרוח הישראלית. שתציב את המצוינות, ההישגיות והעקשנות הישראלית בצד הטוב של המפה.
נכון, זה לא יהיה פשוט. אנחנו רואים כבר כעת את הכרזות המתפרסמות ברחבי העולם, ובהן קריאה שלא לאפשר לישראל להשתתף בתחרויות. אם נלמד מההיסטוריה הקרובה מאוד (של האירוויזיון, למשל) נוכל לשער את גודל האתגר שמצפה לחברי המשלחת הישראלית, הרבה לפני שיעלו להתחרות בכל אחד מענפי הספורט.
לספורטאים הישראלים ממתינה תקופה מאתגרת במיוחד. את הקשיים, שאני מניח שיציבו בפניהם לאורך הדרך, הם יוכלו לצלוח בזכות הנוכחות הישראלית ודגלי הכחול- לבן שיונפו באולמות וביציעים. בזכות קריאות הגאווה של הקהל הישראלי, שמצביע ברגליים וצפוי להגיע, לעודד ולחזק את חברי המשלחת בתחרויות השונות. כוחנו באחדותנו- גם מעבר לים, גם במעמד המרגש והמאתגר ביותר.
השנה, יותר מתמיד, ואחרי שהאולימפיאדה הקודמת נערכה כמעט ללא קהל ביציעים בשל הקורונה, הקהל הישראלי מבקשת להיות נוכח. להתרגש עם הזוכים, לחבק את המפסידים. להיות גאים בכל אחד ואחת מחברי המשלחת, ולעמוד איתן מול העולם כולו באמירה ברורה: "אנחנו כאן, כדי להישאר".
מאז ה-7 באוקטובר, מצאתי את עצמי במשך חודשים ארוכים בשירות מילואים בגבול הצפון. את פרויקט האולימפיאדה, ניהלתי בין היתר- מתוך הבונקר בצפון וממוצבים באזור הגבול. אני מאמין שכל ניצחון, כל הישג, כל מדליה- ולא משנה אם היא עשויה זהב או ארד, תביא איתה לא רק גאווה אדירה אלא כוח עצום לכל אזרחי ישראל. ידיעה ברורה ושלמה שיש לנו על מה להילחם- על העתיד שלנו פה, על העתיד של ילדינו פה, על ההישגיות הישראלית ועל הנוכחות הקבועה והנדרשת שלנו בזירה הבינלאומית.
בעוד המלחמה המתחוללת מצפון ומדרום לא הגיעה לנקודת ההכרעה, ומיום ליום דוהה משמעותן של המילים 'ניצחון מוחלט', מגיעה האולימפיאדה. לכאורה, אירוע שמרגיש מרוחק מכאן שנות אור, אבל הנה הזדמנות לנצחונות מוחלטים. להישגים משמעותיים בתחומי ההתעמלות האמנותית, הריצה, השחייה. וכמה שכולנו, מכל הקצוות ומכל הקשת האנושית - זקוקים לנצחונות הללו.
נאחל למשלחת האולימפית בהצלחה, ונקרא לחבריה לחפש, תמיד, את הדגל הישראלי בקהל. כולנו נהיה שם, לתמוך ולעודד. רוח ישראלית במיטבה.
הכותב הוא סמנכ"ל איסתא ספורט, ואחראי פרויקט האולימפיאדה בחברה