זה שבועות רבים שאיני מפסיק לקרוא ולשמוע על כך שהמצב במדינה לא מאפשר החתמתם בארץ של כדורגלנים איכותיים. אם כך הדבר, כיצד זה קורה שדווקא קבוצות הכדורסל כן מצליחות להנחית בארץ שחקנים שוברי שוויון?
הפועל תל-אביב בכדורסל כבר החתימה את פטריק בוורלי ואת ג'ונתן מוטלי בסכומים לא מבוטלים. בברלי, שקיבל הצעה שקשה לסרב לה, הוא שחקן NBA. אשר למוטלי, מדובר במי ששיחק לאחרונה בפנרבחצ'ה, קבוצה תורכית מצוינת, משופעת כוכבים. דוגמא אחרת, מהפועל ירושלים, הוא אוסטין ויילי, שהגיע מקבוצת טופש בורסה, ושנבחר השנה לשחקן המצטיין בליגה התורכית. כידוע לכל, שחקנים ברמתם של השלושה אינם זולים. אוהדי הספורט מודעים וערים לעובדה ששתי קבוצות הפועל נהנות עתה מכיסים עמוקים, בוודאי בהשוואה ליכולתן הכלכלית לפני שנים אחדות. זה מה שעושה את ההבדל, וההבדל הוא עצום.
ויילי, מוטלי ובוורלי הם איפוא ההוכחה לכך שספורטאים איכותיים כן מגיעים לליגה הישראלית. מכאן, המסקנה היא שהדיבורים וההסברים על הקושי הגדול להנחית בישראל כדורגלנים מעולים, כנראה לא הכי מדויקים.
העניין הוא שכלל לא בטוח שבעלי קבוצות הכדורגל רוצים, או מוכנים, להצטרף למירוץ אחרי כוכבי על. יש להם סיבה טובה לכך: אם בכדורסל כבר שובצה הפועל תל-אביב באירופה בבית אחד שישנן בו 10 קבוצות, וכמוה גם הפועל ירושלים, הרי בכדורגל עלולות הקבוצות שלנו לסיים את דרכן באירופה מוקדם מאד מהצפוי.
יתרון (6) 79
14:00
מ.ס בני יפו אורתודוכסים
(3+)
מכבי נתניה
1
2.50
X
4.50
2
1.60
על אף פערי הרמות הברורים, נתניה מקבלת כאן הפרש שערים די גדול לעבור. האורחת תעשה רוטציות בסגל, בני יפו תילחם עם כל מה שיש לה. זה יסתיים בניצחון נתנייתי בשלושה שערים בדיוק
סך הכל שערים טווחים (2-3) (6) 84
14:00
הפועל ירושלים
הפועל אום אל פאחם
1
4.50
X
1.90
2
2.00
אמנם מדובר בתקופות שונות וקבוצות שונות, אבל בכל המפגשים הקודמים בין השתיים נכבש שער אחד לכל היותר. בדרך כזאת או אחרת זה לא יפתיע אם גם המפגש הקרוב שייערך היום יהיה דל בשערים
רגיל (6) 140
17:00
גרימסבי
אולדהאם
1
1.85
X
2.95
2
2.75
גרימסבי מגיעה למפגש כשהיא נואשת לעצור רצף של שמונה משחקים ללא ניצחון בליגה, בעוד שאולדהאם מגיעה עם מומנטום חיובי לאחר ניצחון 3–1 על טרנמיר במחזור האחרון
רגיל (6) 209
17:00
שפילד וונסדיי
האל
1
3.10
X
3.05
2
1.65
בעוד ששחקני שפילד סובלים מרשימת פציעות ארוכה בהגנה ולא ניצחו ב-15 משחקיהם האחרונים, "הנמרים" מהאל נחשבים לפייבוריטים ברורים בזכות ההתקפה הפורייה שלהם
עד לא מזמן כולנו נהננו לראות בליגת העל בכדורגל שחקנים מעולים והנה כמה מהשמות: שורה אובארוב, סרגיי קנדאורוב, ג'ובאני רוסו, ננאד פרליה, ריימונדס ז'וטאוטס, איגביני יעקובו, אישטוון פישונט, אישטוון שאלוי, גאבור הולמאי, ג'ון אוגו וטוני וואקמה. תסכימו עימי שהם גם הדוגמא הנכונה להחתמה מוצלחת ומשמעותית. כי העיקרון בהחתמת זר נותר כשהיה: רק בתנאי שהוא טוב, לפחות בדרגה אחת, ממה שיש לכדורגלנים הישראלים להציע.
סיכומו של דבר: לא כל קבוצות הכדורגל בליגת העל השלימו את מלוא מיכסת הזרים. ומי יודע, אולי עוד נכונו לנו כמה הפתעות שבדרך.