זה שבועות רבים שאיני מפסיק לקרוא ולשמוע על כך שהמצב במדינה לא מאפשר החתמתם בארץ של כדורגלנים איכותיים. אם כך הדבר, כיצד זה קורה שדווקא קבוצות הכדורסל כן מצליחות להנחית בארץ שחקנים שוברי שוויון?
הפועל תל-אביב בכדורסל כבר החתימה את פטריק בוורלי ואת ג'ונתן מוטלי בסכומים לא מבוטלים. בברלי, שקיבל הצעה שקשה לסרב לה, הוא שחקן NBA. אשר למוטלי, מדובר במי ששיחק לאחרונה בפנרבחצ'ה, קבוצה תורכית מצוינת, משופעת כוכבים. דוגמא אחרת, מהפועל ירושלים, הוא אוסטין ויילי, שהגיע מקבוצת טופש בורסה, ושנבחר השנה לשחקן המצטיין בליגה התורכית. כידוע לכל, שחקנים ברמתם של השלושה אינם זולים. אוהדי הספורט מודעים וערים לעובדה ששתי קבוצות הפועל נהנות עתה מכיסים עמוקים, בוודאי בהשוואה ליכולתן הכלכלית לפני שנים אחדות. זה מה שעושה את ההבדל, וההבדל הוא עצום.
ויילי, מוטלי ובוורלי הם איפוא ההוכחה לכך שספורטאים איכותיים כן מגיעים לליגה הישראלית. מכאן, המסקנה היא שהדיבורים וההסברים על הקושי הגדול להנחית בישראל כדורגלנים מעולים, כנראה לא הכי מדויקים.
העניין הוא שכלל לא בטוח שבעלי קבוצות הכדורגל רוצים, או מוכנים, להצטרף למירוץ אחרי כוכבי על. יש להם סיבה טובה לכך: אם בכדורסל כבר שובצה הפועל תל-אביב באירופה בבית אחד שישנן בו 10 קבוצות, וכמוה גם הפועל ירושלים, הרי בכדורגל עלולות הקבוצות שלנו לסיים את דרכן באירופה מוקדם מאד מהצפוי.
רגיל (4) 120
19:45
פ.ק קראבאח
אייאקס
1
2.00
X
3.75
2
2.90
אין ספק שזו לא העונה של אייאקס, בלשון המעטה. ובכל זאת, קראבאח היא לא מאריות אירופה. כן מדובר במשחק חוץ לא פשוט, אבל מבחינת איכות אייאקס לא פחות טובה. ניצחון לאורחת
רגיל (4) 236
22:00
באייר לברקוזן
ניוקאסל
1
2.75
X
3.40
2
2.20
את משחק הבית האחרון שלה באלופות לברקוזן סיימה כשהיא מובסת 7:2 נגד פ.ס.ז'. מאז היא ניצחה פעמיים בחוץ את בנפיקה וסיטי. ניוקאסל יריבה קשה מאוד אבל לא כל כך טובה בחוץ ולברקוזן תכריע אותה הערב
סך הכל שערים טווחים (2-3) (4) 253
22:00
בורוסיה דורטמונד
בודו גלימט
1
6.40
X
2.25
2
1.70
השילוב של מארחת התקפית שלא מורידה רגל מהגז ומאורחת אמיצה שמסרבת לסגת—מביא לתסריט ברור: משחק עם הרבה שערים.
רגיל (4) 305
22:00
ריאל מדריד
מנצ'סטר סיטי
1
2.70
X
3.75
2
2.10
ריאל מדריד מגיעה לאחר הפסד מפתיע בליגה, אך בליגת האלופות היא מציגה כדורגל טוב. סיטי נמצאת במומנטום חיובי עם שלושה ניצחונות ליגה רצופים וביכולת טובה גם באירופה. זה מסוג המשחקים שיכול להתפתח לכל כיוון.
עד לא מזמן כולנו נהננו לראות בליגת העל בכדורגל שחקנים מעולים והנה כמה מהשמות: שורה אובארוב, סרגיי קנדאורוב, ג'ובאני רוסו, ננאד פרליה, ריימונדס ז'וטאוטס, איגביני יעקובו, אישטוון פישונט, אישטוון שאלוי, גאבור הולמאי, ג'ון אוגו וטוני וואקמה. תסכימו עימי שהם גם הדוגמא הנכונה להחתמה מוצלחת ומשמעותית. כי העיקרון בהחתמת זר נותר כשהיה: רק בתנאי שהוא טוב, לפחות בדרגה אחת, ממה שיש לכדורגלנים הישראלים להציע.
סיכומו של דבר: לא כל קבוצות הכדורגל בליגת העל השלימו את מלוא מיכסת הזרים. ומי יודע, אולי עוד נכונו לנו כמה הפתעות שבדרך.