האלופה, הפועל מטה אשר, השלימה הערב נצחון 0:3 חלק בסדרת חצי גמר הפלייאוף מול מכבי ת"א לאחר שבמשחק "השלישי" גברה עליה 0:3 (22:25, 17:25, 20:25). גם השניה בטבלה עירוני קרית אתא לא נזקקה למשחקים נוספים כשגברה על מכבי הוד השרון 1:3 (22:25, 21:25, 25:14, 20:25).
כיוון שכך, הבדיחה שנקראה "חצי גמר הפליי אוף" היתה אפילו קצרה מהצפוי. משום מה הוחלט שתוצאות המשחקים בין הקבוצות בליגה הסדירה יתפסו גם לגבי הפליי אוף וכך הובילו שתי המנצחות 0:2 עוד לפני תחילת הסדרה, דבר שמראש לא נתן שום סיכוי למכבי ת"א ולהוד השרון, בעיקר לא בצד המוראלי, בטח שלא למתח ולדרמה שאמורים משחקים כאלו להביא עימם. מה שנקרא: לתקוע גול עצמי (או במקרה הזה: הנחתה עצמית) לענף כולו.
גם בסדרת הגמר בין מטה אשר וקרית אתא יתפסו תוצאות המשחקים בליגה אך 'למזלה' של קרית אתא, מבין שלושת המשחקים שהתקיימו בינהן, היא הצליחה לגנוב נצחון ולכן סדרת הגמר תתחיל 'רק' בתוצאה של 0:2 לזכות מטה אשר. סדרת הגמר, אגב, היא הטוב מ-7, מה שבכל זאת משאיר לקרית אתא סיכוי קטן.
בהפועל מטה אשר מצפים לזכות שוב השנה באליפות ולא נראה שקרית אתא מסוגלת לעצור אותם. האליפות, אם אכן מטה אשר תזכה בה, תגיע רגע לפני ההתמוטטות הכלכלית הצפויה בשנה הבאה. אצל קרית אתא, למרות העפלה לגמר, מסתפקים בעונה היפה שהקבוצה עשתה ולא ממש מתיימרים גם לגנוב את האליפות ממטה אשר, בודאי לא כשהם מתחילים מראש את הסדרה בפיגור.
כצפוי: מטה אשר וקרית אתא בגמר הפליי אוף
25.3.2003 / 20:33