הפועל חיפה ניצחה במחזור שעבר 0:2 את בני ריינה וכך הגדילה את הפער ביניהן לעשר נקודות ועשתה צעד מאוד משמעותי לעבר הבטחת המקום הרביעי לכל הפחות, שעשוי להעניק לה כרטיס למפעלים האירופיים בסיום העונה אם הפועל באר שבע תזכה בגביע - או אם תעקוף אותה ותסיים במקום השלישי. לשם כך, יצטרכו האדומים להפתיע בשבת בבלומפילד את המוליכה מכבי תל אביב (17:00, ספורט4).
במסיבת העיתונאים לקראת המשחק נשאל רוני לוי על עתידו במועדון והשיב: "טוב לי מאוד בהפועל חיפה. אני מקווה להישאר כאן בעונה הבאה ולהמשיך את מה שאנחנו עושים העונה. אני מאמין שברגע שהצד השני רוצה אותך וגם אתה מעוניין, אין סיבה שדברים לא ייסגרו".
לקראת המפגש עם מכבי תל אביב אמר המאמן: "בתחילת השנה לא היינו ברמה המספקת כדי להתמודד עם הקבוצות שמובילות את הליגה ואנחנו השתפרנו ככל שהזמן עבר. לפלייאוף נכנסו פחות טוב, אבל אנחנו אחרי משחק טוב ואנחנו יודעים שנצטרך עכשיו להתעלות ושצריך שהרבה דברים יסתדרו נגד מכבי תל אביב. במשחק הקודם נגדם הייתה לנו תחושה שנפסל לנו גול מהרבה מהלכים לפני כן וגם לא בגלל אירוע שהצדיק פסילת שער (העבירה על אייל גולסה, ש.ו) והייתה אכזבה וכעס, אבל לצערנו זה מה שהיה".
על הפציעות בסגל: "דברים הלכו לנו קשה, אבל תמיד השחקנים שנכנסו נתנו יכולת טובה וידענו להתעלות ולנצח. אנחנו תמיד מוצאים את הפתרונות מתוך הסגל הקיים ואני מקווה שנמשיך כך".
על הירידה ביכולת של לירן סרדל: "לירן בחור מקסים והוא אחד הקפטנים שלנו. לשחקנים יש תקופות פחות טוב וזה לא מוריד מהתרומה שלו לקבוצה, אני בטוח שהוא יחזור לעצמו. הוא עבר פציעה ולא חזר ממנה הכי טוב, אבל הוא מתאמן ברצינות ואני בטוח שהוא יחזור לעצמו".
רגיל (4) 156
14:30
בורקינה פאסו
גינאה המשוונית
1
1.75
X
2.80
2
4.30
בורקינה פאסו מגיעה כפייבוריטית ברורה בזכות סגל מוכשר שכולל שחקנים מובילים באירופה והיסטוריה של הצלחות בטורניר. מנגד, גינאה המשוונית היא נבחרת עיקשת שידועה ביכולתה להפתיע את הגדולות ולשמור על משחק הגנה צפוף.
יתרון (4) 187
17:00
אלג'יריה
סודן
(1+)
1
1.95
X
2.90
2
2.55
אלג'יריה, אחת המועמדות לזכייה בטורניר כולו, מחפשת להתחיל ברגל ימין ולהשכיח את האכזבות מהטורנירים האחרונים. סודאן נחשבת לאנדרדוג מובהק במשחק הזה ותנסה בעיקר להתגונן ולצאת להתקפות מתפרצות.
יתרון (4) 258
18:30
מ.ס צפת
(16+)
עירוני אילת
1
1.85
X
9.00
2
1.75
ליין גבוה מאוד אך בצדק. צפת נראית רע מאוד העונה ושקועה בתחתית הטבלה. הפועל אילת עם סגל מצוין שיותר מראוי לעלות ליגה. לצפת יהיה קשה מאוד כאן, על אף הביתיות. אילת מעל הליין
יתרון (4) 268
18:35
בני הרצליה
הפועל חולון
(2+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הרצף הנהדר של הרצליה נעצר אצל הפועל תל אביב אך היא נראית טוב מאוד כבר חודש. חולון עם 4 ניצחונות רצופים, אך היא פחות מרשימה והיריבות שלה לא היו חזקות במיוחד. הרצליה תנצח בביתה
יתרון (4) 293
19:30
חוף השנהב
מוזמביק
(1+)
1
1.85
X
3.00
2
2.65
אלופת אפריקה המכהנת פותחת את מסע ההגנה על התואר עם סגל עמוק ונוצץ במטרה להשיג שלוש נקודות מהירות. מוזמביק מגיעה במומנטום חיובי מהמוקדמות, אך היא תתקשה מאוד לעצור את הלחץ והעוצמה הפיזית של ה"פילים".
יתרון (4) 322
20:55
הפועל ירושלים
אליצור נתניה
(14+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הפועל ירושלים מגיעה אחרי שני הפסדים לא נעימים להרצליה ובאר שבע בחוץ. נתניה לא מספיק טובה, פשוט כך. אין לירושלים את הפריבילגיה לזלזל במשחק הזה במצבה הנוכחי, והיא תביס את האורחת החלשה
הקפטן דור מלול, שגדל במכבי תל אביב, אמר לקראת מפגש נוסף עם קבוצת נעוריו: "אנחנו מרגישים שאנחנו משתפרים ככל שהליגה התקדמה, השחקנים מאמינים בעצמם וביכולת הקבוצתית. אנחנו צריכים לייצר יציבות כמועדון, אבל אל תשכחו שאנחנו אחרי מהפכה עמוקה בסגל שהוכיחה את עצמה. אנחנו בעונה מעולה עד רגע זה ואנחנו צריכים להמשיך".
על העונה שלו: "שיחקתי בלא מעט תפקידים והתזוזה הזו עזרה לי מאוד והחייתה אותי. יש לנו קבוצה מאוד מגובשת וחזקה, אנחנו מאוד אוהבים אחד את השני".