בני סכנין
בני סכנין תנסה להתגבר על ההפסד הדרמטי למכבי תל אביב במחזור פתיחת הפלייאוף העליון, כשהמטרה של סלובודן דראפיץ' וחניכיו היא לסיים במקום החמישי. חסן חילו ייעדר בשל פציעה, כך שמארון גנטוס עשוי לשוב אל ההרכב.
"אנחנו רוצים להראות גם בפלייאוף העליון שאנחנו שייכים לצמרת", אמר שחקן בקבוצה, "הפועל חיפה קבוצה מצויינת עם מטרות משלה, אבל גם לנו יש מטרה להצליח". שחקן נוסף שיחסר לסכנין במפגש זהו מוחמד שכר, שלא יעמוד לרשותו של דראפיץ' בגן צבירת כרטיסים צהובים.
הפועל חיפה
אחרי רבעי גמר גביע המדינה שהעמידו בסכנה גדולה את הכרטיס לאירופה למקום הרביעי, בהפועל חיפה מבינים שיצטרכו להיאבק בליגה על המקום השלישי והכרטיס לאירופה, שכן כל קבוצה אחרת שהיא לא הפועל באר שבע שתזכה בגביע המדינה, תביא לכך שבמקום הרביעי לא יקנה את הכרטיס לאירופה.
"עשינו עונה אדירה ואם לא נהיה עם הכרטיס לאירופה תהיה תחושת החמצה", אמרו במועדון, "בשביל זה אסור לנו לוותר על המקום השלישי". הבלם חאתם עבד אלחמיד זומן לוועדת משמעת בשבוע הבא ולא צפוי להיות בסגל. המאמן רוני לוי דיבר לקראת המשחק מול סכנין ואמר: "אנחנו מגיעים למשחק חוץ קשה מאוד. ראינו את סכנין במהלך כל העונה וזו קבוצה חזקה ואינטנסיבית. אנחנו רוצים להיות פקטור בפלייאוף העליון, לשמור על המקום הרביעי ולקרוא תיגר על המקום השלישי ובשביל זה אנחנו צריכים לנצח מחר". לוי מתלבט בין בר לין לאיתי בוגנים בעמדת הכנף.
טריוויה
* המאזן בין הקבוצות בליגת העל: 14:15 להפועל חיפה בניצחונות ועוד שבע תוצאות תיקו.
* בני סכנין ניצחה 1:2 בחוץ במחזור ה-23, אבל בבית לא גברה על הפועל חיפה מאז ה-1:2 באוקטובר 2016. היא רשמה מאז חמישה הפסדים ושתי תוצאות תיקו.
* סכנין סיימה את הליגה הסדירה כקבוצת הבית הגרועה בליגה, עם שני ניצחונות בלבד ב-13 משחקים.
* הפועל חיפה היא קבוצת החוץ השנייה בטיבה בליגה (27 נקודות) כשרק מכבי תל אביב מקדימה אותה (32), אבל בשני משחקיה האחרונים כאורחת היא הפסידה. שלושה הפסדי חוץ רצופים לא היו לה מאז פברואר-מרץ 2022.
* גיא מלמד כבש במחזור הקודם את שערו ה-12 העונה בליגה ובכך השווה את שיא הקריירה, אותו קבע במדי סכנין בעונה שעברה. שער נוסף יהווה שיא אישי חדש וגם יקבע שיא לשחקן כלשהו של הפועל חיפה ב-10 השנים האחרונות (כרגע השתווה לאלון תורג'מן ועדן בן בסט שהבקיעו 12 שערי ליגה כל אחד ב-2017/18).
הרכבי הקבוצות
טבלת פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי תל אביב36 26 7 3 25-75 85 2 מכבי חיפה36 23 7 6 28-75 74 3 הפועל באר שבע36 19 4 13 40-55 61 4 הפועל חיפה36 18 5 13 47-48 59 5 מכבי בני ריינה36 11 11 14 44-38 44 6 בני סכנין36 10 15 11 46-39 44
משחקי המחזור ה-28 בפלייאוף העליון:
שבת, 20:00: בני סכנין - הפועל חיפה (ספורט2)
ראשון, 20:15: מכבי בני ריינה - הפועל באר שבע (ספורט3)
שני, 20:30: מכבי תל אביב - מכבי חיפה