אווירה קשה מאוד בהפועל פתח תקוה אחרי ההפסד להפועל חדרה שהשאיר את הקבוצה במקום האחרון בטבלה. בפתח תקווה קיוו שלהחלפת המאמן תהיה השפעה על הקבוצה אך אתמול הציגו השחקנים של המאמן החדש בני לם עוד משחק לא טוב בלשון המעטה, והפסידו לאחת מהיריבות העיקריות במאבקים ההישרדות.
"להפסיד לאשדוד ולחדרה אומר הרבה", אמר שחקן בפתח תקוה. "אלו היו המאבקים שלנו ולפני המשחק אמרנו לעצמנו שמבחינתנו זה תחילת הפלייאוף. אבל הוכרענו יותר מדי בקלות".
גם בקרב הקהל נשמעו שריקות בוז ואף קללות ויראה שהאווירה במועדון רחוקה מלהיות רגועה.
בני לם ניסה דווקא להרגיע את שחקניו ואמר להם בסיום שהוא מאמין בהם ובטוח שהקבוצה תצא מהמצב בו היא נמצאת. בפתח תקוה מחכים לכך שהזרים שהגיעו בינואר יתחברו לקבוצה ויתרמו. במשחק הקרוב יקבל לם בחזרה גם את מתן גושה ואת רם לוי שיחזור מהרחקה בשל צהובים. "כל שחקן בסגל חשוב", אמרו במועדון, "המצב רע מאוד, אבל נשארו עוד יותר מדי משחקים כדי שנרים ידיים".
בקבוצה מצפים שהשחקנים הוותיקים עם דגש על עידן ורד, איתי שכטר, אבי ריקן, סמואל בראון ואחרים יפגינו מנהיגות דווקא בעת הזו ויוציאו את הקבוצה לדרך חדשה.