מכבי חיפה צירפה ארבעה שחקנים חדשים בחלון ינואר, נפרדה מצ'ארון שרי ובקרוב תדלל את הסגל עם השאלת חמזה שיבלי, שצפוי לעבור להפועל פתח תקוה. שחקן הכנף הצעיר העדיף את המלאבסים על פני הצעות נוספות, ביניהן של מכבי בני ריינה, ולפי המסתמן ההסכם יכלול התחייבות של הפועל פתח תקוה לשתף אותו ב-50 אחוזים מהדקות בחצי העונה שנותרה, אחרת תידרש לשלם פיצוי כספי.
שיבלי בן ה-19 היה ממצטייני נבחרת הנוער במונדיאליטו וכבש בניצחון הגדול 2:3 על ברזיל. העונה שותף שש פעמים כמחליף במדי מכבי חיפה בליגה ורשם גם ארבעה משחקים כמחליף באירופה.
ברגע שיחתום, שיבלי יהיה השחקן השלישי שמצטרף להפועל פתח תקוה בחלון הנוכחי. קדמו לו שובל גוזלן שהגיע מהפועל חיפה והבלם האוסטרי ניקו אנטוניץ' ששיחק באלברסברג מהליגה הגרמנית השנייה. הוא יחבור למגן רועי אלימלך, שחתם בהפועל פתח תקוה בקיץ כמושאל ממכבי חיפה והספיק לכבוש מול האלופה שלוש פעמים.
הפועל פתח תקוה תשחק בשבת באצטדיון גרין מול מכבי בני ריינה במסגרת סיבוב ח' של גביע המדינה ובחלוף שלושה ימים תתארח בטדי אצל בית"ר ירושלים במחזור ה-19 בליגת העל.