רצף התוצאות הרעות של מכבי תל אביב הגיע אתמול (שני) לשיא עם הפסד שהפך את מצבם של הצהובים למשבר של ממש. שחקניו של עודד קטש נכנעו 86:78 לעולה החדשה, עירוני קרית אתא, בהפסד שלישי ברציפות וחמישי בשבעת המשחקים האחרונים בכל המסגרות.
בחמישי היא תארח בבלגרד את פנאתינייקוס בניסיון להתאושש מהתקופה הרעה, אך במשחק שייערך ב-8 בפברואר נגד אנאדולו אפס, מסתמן שהיא תקבל שיבוץ רשמי למדינה שתארח את שתי הקבוצות - לטביה.
אחרי המתיחות המדינית של ישראל עם טורקיה ואזהרת המסע של משרד החוץ לישראלים שלא לבקר במדינה, המשחק יועתק מאיסטנבול לריגה שבלטביה.
אפס נמצאת בעיצומה של עונה מורכבת, ומדורגת במקומות 15-12 עם מאזן 13:9. ההפסד למכבי תל אביב בסיבוב הקודם פתח רצף של שבעה משחקים ללא ניצחון מבחינתה. בעשרת הימים האחרונים היא התאוששה בצורה מרשימה דווקא מול שתי קבוצות צמרת, וירטוס בולוניה וברצלונה, והביסה כל אחת מהן ב-24 הפרש באיסטנבול.