אחרי שתי תוצאות תיקו רצופות בזמן שמכבי תל אביב בורחת בפסגה, הלחץ במכבי חיפה מרקיע שחקים ונראה שהתקופה הנוכחית היא המבחן הכי גדול של מסאי דגו מאז שמונה למאמן הקבוצה.
הערב (ראשון, 20:30) נגד הפועל ירושלים האלופה תארח משחק בית ראשון מאז שהגבלת הקהל צמחה ל-15 אלף ולכולם ברור שפתיחה לא טובה תגרום להרבה מאוד לחץ מכיוון היציעים. בשלוש העונות האחרונות, בהן הקבוצה זכתה באליפות, אחד הדברים שבלטו יותר מכל הייתה היכולת של מכבי חיפה לצאת ממשברים ולהיכנס למומנטום חיובי.
כך היה בעונה הראשונה אחרי שני הפסדים בתוך שבוע להפועל כפר סבא והפועל חיפה. כך היה גם בעונה הקודמת מאמצע ינואר עד אמצע פברואר, כשהירוקים ניצחו משחק אחד מחמישה ובין היתר הפסידו למכבי תל אביב.
"ברור שזה מבחן משמעותי", מודה גורם בחיפה, "אנחנו באים בסוג של גב לקיר והחוכמה תהיה לדעת להתגבר על זה".אחד השחקנים הבכירים הוסיף: "יש הרבה לחץ, בעיקר בגלל ההפרש מהמקום הראשון. התוצאות שלנו לא נוראיות אבל כשאתה במכבי חיפה אתה יודע שכל משחק שאתה לא מנצח מכניס ללחץ. "האופי היה תכונה בולטת שלנו בשנים הקודמות והיום זה מבחן להראות שנשארנו איתו".
יתרון (2) 108
18:35
מכבי רעננה
(1+)
מכבי רמת גן
1
1.80
X
9.00
2
1.80
אחרי שמונה הפסדים ברציפות , ספק רב, אם מכבי רעננה יכולה לנצח את מכבי רמת גן שהשיגה שני ניצחונוצת בארבעה משחקים.
רגיל (2) 124
19:00
הפועל כפר שלם
בני יהודה
1
2.00
X
2.75
2
2.60
כפר שלם לא מגיעה למשחק הזה במומנטום שיא, ובני יהודה אולי שחררה קצת לחץ עם הניצחון בגביע. דווקא בדרבי שכזה שייערך בשכונת התקווה, בני יהודה חייבת להגיע נחושה יותר בהתחשב במצב שלה בטבלה. הפעם היא תנצח
רגיל (2) 132
19:00
עירוני מודיעין
הפועל חדרה
1
2.20
X
2.65
2
2.40
המצב בתחתית צמוד מאוד וחדרה מעל הקו האדום רק בזכות הפרש שערים. היא חייבת להתחיל לצבור נקודות ולמרות שהיא במשחק חוץ הערב, זו משוכה שהיא יכולה לעבור
יתרון (2) 180
20:30
מכבי חיפה
הפועל חיפה
(1+)
1
1.80
X
3.60
2
2.40
מכבי חיפה נמצאת בתקופה טובה והיא חוזרת לעצמה עם 4 ניצחונות ב-5 משחקי הליגה האחרונים. הפועל חיפה מגיעה לדרבי לאחר שני הפסדים רצופים בגביע ובליגה. נראה כי לפי הכושר הנוכחי מכבי חיפה צפויה לנצח את המשחק הזה בהפרש של יותר משער אחד
רגיל (2) 280
21:45
מונפלייה
דאנקירק
1
2.05
X
2.65
2
2.55
מונפלייה טובה מדאנקירק למרות המיקומים של השתיים בטבלה. הליין על מונפלייה קצת גבוה בגלל יכולת דיי פושרת.
דגו מתלבט אם לעלות עם שני קשרי אמצע עם אופי הגנתי יותר דוגמת מחמוד ג'אבר ועלי מוחמד, ולתת לתיאור רפאלוב את המקום באגף - או להציב את רפאלוב במרכז הקישור ואת דין דוד בכנף. במקרה כזה ג'אבר או מוחמד יתחילו את המשחק על הספסל.
אך עם כל הכבוד למערך ואפילו לאלו שייעדרו מהסגל היום ויש לא מעט כאלה, דגו והשחקנים יודעים ששום דבר חוץ מניצחון לא יתקבל הערב והלחץ שהחל בשבוע האחרון יהפוך לכדור לוהט שמי שייגע בו עוד עלול להכוות. "יש משחקים שיש בהם רק שורה תחתונה והיא ניצחון", אמר אחד השחקנים, "ניצחון היום יכול לשחרר לחץ כי העונה עוד ארוכה מאוד".