הפועל ירושלים היא הקבוצה הקיצונית של הליגה העונה. משתי נקודות מ-27 בתשעת המחזורים הראשונים, ל-13 מ-25 בחמשת האחרונים. כרגע זו בהחלט הקבוצה הכי לא צפויה בליגה, או כמו שאמרו במועדון: "האחוזים האמיתיים הם איפשהו באמצע, עוד יהיה לנו משברים, אבל הוכחנו שנדע לצאת מהם".
המאמן זיו אריה נשאר עם אותה שיטה של העונה שעברה, אך עם שלישיית התקפה חדשה שרק לאחרונה התחילה להביא לו תוצרת. היציאה מהמשבר התחילה משער הניצחון של אור רויזמן נגד הפועל חדרה, ואתמול ב-1:3 על מכבי פתח תקוה, מתן חוזז חזר לחיים, וקאפיטה וילה דאון כבשו. אופק ביטון ממשיך להיות המוציא לפועל הטוב ביותר ודברים מתחברים למרות שלקבוצה עדיין אין את השחקן שיהיה שווה את כמות דו ספרתית של שערים, שמספק יציבות לאורך זמן. אולי אחד מאלה שהוזכר כאן קודם יעשה את זה.
הפועל ירושלים יוצאת עכשיו לסדרת משחקים קשה שתכלול בין היתר את מכבי חיפה, בני סכנין, מכבי נתניה, מכבי תל אביב והפועל באר שבע. בסיבוב הקודם רצף המשחקים הזה סימן את הדרך למשבר, אבל במועדון אופטימיים: "ממשחק למשחק אנחנו מוכיחים שאנחנו יכולים לעשות דברים גדולים בתקציבים צנועים".
בנוגע לחלון ינואר זיו אריה אמר: "הסגל שלנו עמוק, הרבה מאוד שחקנים שותפו העונה. נקודתית יש לנו רעיון כלשהו, אך לא בטוח שנוכל לבצע אותו. זה חייב להיות משהו ב-DNA של הפועל ירושלים, שיחרור אחד או שניים ואז צירוף אחד. לא בטוח שאנחנו נעשה את זה".
רגיל (3) 112
19:00
מכבי בני ריינה
הפועל קרית שמונה
1
3.40
X
2.95
2
2.10
בני ריינה אחרונה בטבלה והיא מגיעה לאחר ניצחון בגביע שהגיע אחרי רצף של שלושה הפסדים, קרית שמונה גם כן אחרי ניצחון בגביע שקטע לה רצף של חמישה משחקים ללא ניצחון. שתי הקבוצות לא יציבות ויסתפקו בתיקו.
רגיל (3) 132
19:30
הפועל חיפה
בני סכנין
1
2.15
X
3.00
2
3.20
הפועל חיפה יצאה בתחושה לא נעימה ממשחק הגביע בבלומפילד בו הובסה מול מכבי תל אביב. בליגה לעומת זאת היא עם שני ניצחונות רצופים, ובבית היא תשמור על המומנטום הזה מול סכנין
סך הכל שערים טווחים (2-3) (3) 163
20:00
מכבי תל אביב
עירוני טבריה
1
6.10
X
2.00
2
1.95
שניים משלושת המפגשים הקודמים בין הקבוצות הסתיימו עם ארבעה שערים או יותר. בכושר הנוכחי של שתיהן בשני צדי המגרש, התקפית והגנתית, אפשר לצפות לארבעה שערים גם הערב
רגיל (3) 237
21:30
ברנלי
ניוקאסל
1
4.95
X
3.65
2
1.45
ניוקאסל מחזיקה בסגל איכותי ועמוק הרבה יותר, במיוחד בחלק ההתקפי. ברנלי תנסה להסתגר בביתה, אך הלחץ של ה"מגפייז" צפוי להכריע.
רגיל (3) 245
21:30
ווסטהאם
ברייטון
1
3.05
X
3.30
2
1.85
ברייטון ממשיכה להציג כדורגל התקפי ומהנה, בעוד ווסטהאם בביתה מסוכנת מאוד במצבים נייחים. צפוי משחק פתוח עם שערים משני הצדדים.
רגיל (3) 253
21:30
נוטינגהאם
אברטון
1
1.90
X
2.90
2
3.30
קרב תחתית קלאסי ועיקש. שתי הקבוצות נלחמות על כל נקודה ומתבססות על משחק פיזי; ההיסטוריה ביניהן מלמדת על משחקים צמודים עם מעט שערים.
כ-1,500 אוהדים בלבד הגיעו אתמול לטדי, וזה חבל. הפועל ירושלים כבר שנים מועדון בריא עם קבוצה טובה, אנרגטית ומרעננת שמגיע לה לשחק מול כמות גדולה יותר של אוהדים. הקהל של הפועל ירושלים שלפני קטמון אינו מתחבר וזה לגיטימי, אך חבל מאוד שלא מצטרף דור חדש ורחב של אוהדים. בישראל רק הצלחות ומאבק על תארים מגדילים את הכמויות ביציעים, אך עדיין, לפרויקט הזה של הפועל ירושלים מגיע יותר מכיוון היציעים.