רצף ההפסדים, היכולת הלא טובה וההידרדרות למקום האחרון הכריעו: הפועל פתח תקוה הודיעה היום (שני) על פיטוריו של עופר טסלפפה. המאמן, שעלה עם הקבוצה לליגת העל רק בקיץ האחרון, היה "על הכוונת" כבר בסוף דצמבר אחרי רצף של חמישה הפסדים, אלא שהוא קיבל הזדמנות לעמוד על הקווים מול מכבי חיפה במשחק שהסתיים ב-2:2 והמשיך בתפקידו, אך מאז השיג ניצחון אחד בלבד ושני ההפסדים להפועל חיפה ומ.ס. אשדוד דירדרו את הקבוצה עמוק למקום האחרון.
"ההחלטה להיפרד מעופר הייתה החלטה קשה", אמר יחיאל. "לכל אורך התקופה מערכת היחסים בינינו הייתה נהדרת. עופר תרם רבות למועדון ולי באופן אישי והיה בינינו שיתוף פעולה שהוביל את המועדון להישגים ופריחה. אני מוקיר לו תודה על כך ונזכור את זה תמיד. לצערי, עד כה העונה הקבוצה לא הציגה את קצב צבירת הנקודות והיכולת הדרושה וההרגשה שלי בעת הזו היא שנדרש לעשות שינוי. אני מאחל לעופר הצלחה גדולה בהמשך הדרך ובטוח שדרכינו עוד יפגשו בעתיד".
"צר לי שהגענו לרגע הזה", אמר טסלפפה בהודעה הרשמית על סיום דרכו. "אני מאחל להפועל המון בהצלחה ואני בטוח שהמועדון יישאר בליגת העל".
יתרון (6) 190
21:30
ברצלונה
ולנסיה
(5+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
שתי הקבוצות נפגשו השבוע בליגה וברצלונה הפסידה אחרי שהפסידה גם במחזור הראשון ביורוליג. אבל בביתה עם הניסיון, היא יכולה לנצח את ולנסיה .
רגיל (6) 232
21:45
איסלנד
אוקראינה
1
2.65
X
2.85
2
2.25
איסלנד, המדורגת במקום השני עם שלוש נקודות מתוך שש אפשריות, תארח את אוקראינה, שנמצאת במקום השלישי עם נקודה אחת בלבד. עד כה איסלנד מציגה יכולת טובה יותר מיריבתה, ולכן ההערכה היא שהיא תנצח במשחק הביתי ותמשיך במאבק על הכרטיס למונדיאל.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (6) 248
21:45
בלגיה
צפון מקדוניה
1
5.40
X
2.05
2
1.70
בלגיה כבשה המון במשחקים האחרונים שלה, ועושה רושם שההתקפה הבלגית חזרה לעצמה אחרי תקופה מאוד לא טובה של הנבחרת הזו. נגד צפון מקדוניה היא לא צפויה לאתגר גדול. ארבעה שערים לפחות גם כאן
רגיל (6) 288
21:45
קוסובו
סלובניה
1
2.05
X
2.90
2
2.90
המארחת מקוסובו נמצאת בתקופה נהדרת עם שמונה ניצחונות בעשרת משחקיה האחרונים. סלובניה תקשה עליה, אבל בבית קוסובו תמצא את הדרך להשיג ניצחון נוסף
המנכ"ל אבי יחיאל והנהלת הפועל פתח תקוה יחפשו כעת מאמן מנוסה שינסה להציל את הקבוצה מירידה מהירה, כשהמועמדים העיקריים כרגע הם ניסו אביטן וקובי רפואה שלא אימן העונה, אך בעל ניסיון רב בליגת העל ועמו כבר נערכה שיחה ראשונית בנושא. רפואה מתלבט בשלב זה אם לקחת את התפקיד ואם יסרב, כאמור השם הבא יהיה של אביטן. כמו כן עלה שמו של בני לם שניצח אותם העונה בדרבי עם מכבי פתח תקוה וכן הוזכר גם אורי אוזן.
טסלפפה הגיע להפועל פתח תקוה בקיץ 2021, כשזו היתה אמורה לשחק בכלל בליגה א'. אלא שהקבוצה ניצלה בגלל הקריסה של איכסל וכאמור בעונה החולפת חזרה אחרי שמונה שנים מתסכלות לליגת העל. לקבוצה מצפה כעת עוד משחק על שש נקודות, בבית נגד הפועל חדרה, משחק שהפסד גם בו יעמיד את הקבוצה במצב קשה מאוד כשכרגע שלוש נקודות מפרידות בינה לבין חוף מבטחים.