אכזבה גדולה במכבי חיפה אחרי ה-1:1 אמש (ראשון) עם בית"ר ירושלים. בקבוצה ידעו שכל מעידה תוביל ככל הנראה להגדלת הפער ממכבי תל אביב שבפסגה ותגביר את הלחץ שגם כך קיים סביב הקבוצה - והתסריט ממנו חששו התממש.
"ברור שלא ציפינו להיות במצב הזה אחרי שבעה משחקים", הודה אחד השחקנים בקבוצה. "דווקא הפעם מהדקה ה-30 היינו טובים ושיחקנו כמו שאנחנו רוצים, אבל זה לא הספיק". בחיפה היו מתוסכלים בעיקר מכך שהגיעו להרבה מצבים אבל לא ידעו לתרגם אותם לשערים. "אי אפשר להגיע לכל כך הרבה מצבים ולהבקיע רק שער אחד", אמרו במועדון. "אנחנו חייבים להיות 'רעים', אחרת נאבד מהר את המאבק על האליפות".
הדברים משקפים דעה של רבים במועדון שחוששים שמאבק האליפות יסתיים בשלב מוקדם לאחר שהפער ממכבי תל אביב כבר עלה ל-6 נקודות, והצהובים עדיין לא הפסידו העונה. "אנחנו חייבים לעשות סוויץ' מהיר אם אנחנו רוצים אליפות רביעית", קבע שחקן אחר בקבוצה. "לא רק מבחינת צבירת נקודות, אלא בעיקר מבחינת היכולת והמחץ".
בקבוצה מודעים לכך שהסגל הנוכחי לא מספיק עמוק ובחלון ינואר ינסו לצרף מספר שחקנים. בחיפה יודעים ששוק הזרים יהיה קשה במיוחד לאור המלחמה בארץ ויהיה קשה לצרף זרים איכותיים, ולכן ינסו להתמקד בליגיונרים ובשחקנים מובילים מהליגה. "אני יכול להבטיח שבינואר יגיעו לפה שחקנים", אמר אתמול מסאי דגו. "התפקיד שלי להיאבק עם הסגל הזה ולדאוג שעד ינואר נהיה חזק בתמונת האליפות".
כך או כך, מרבית החיצים מופנים כלפי המנהל הספורטיבי גל אלברמן, שבנה סגל לדעת רבים נחלש משמעותי ביחס לעונה שעברה. בהנהלת המועדון משוכנעים שאלברמן יצליח לעשות מקצה שיפורים בינואר ושדגו יוכל לעמוד במשימה שהוצבה לו למרות הפתיחה הבעייתית והמצב הלא טוב בטבלה.
ענאן חלאיילי שוב היה נקודת האור וסחט מחמאות גדולות. ביום בו חתם על חוזה משודרג, שחקן הכנף שוב הוכיח את האיכויות שלו ובחיפה משוכנעים שהוא רק ילך וישתפר - עד שבסופו של דבר יימכר לקבוצה איכותית מאוד באירופה. "ענאן עשה תהליך אדיר", אמר דגו. "הוא שחקן מצויין שעוד צריך לשפר את הסיומת וקבלת ההחלטות בשליש האחרון, אבל עובד כל הזמן כדי להשתפר".
בקבוצה ינסו להחזיר לשחקנים את הביטחון לקראת המשחק מול פנאתינייקוס, שניצחון בו יוביל את הקבוצה לשלבי הנוקאאוט של הקונפרנס ליג. בחיפה ינסו להכשיר את עלי מוחמד, אם כי שון גולדברג צפוי להיעדר ממנו ובספק גדול מאוד גם לדרבי מול הפועל חיפה, שעשוי להיות אחד המשחקים הגורליים של העונה.
יתרון (3) 199
20:00
ז'לגיריס קובנה
(1.5+)
פנאתינאיקוס
1
1.80
X
2
1.80
ז'לגיריס עוברת חודש רע, למרות הניצחון הענק על פרטיזן. היא הפסידה למכבי ואנאדולו וניצחה בקושי את פאריס. פאו אחרי ניצחון ענק על הפועל תל אביב ובמומנטום מרשים. היוונים ימשיכו את המומנטום
יתרון (3) 217
20:15
אל איתיחאד
נאסף קארשי
(2+)
1
2.55
X
3.55
2
1.70
מפגש במסגרת שלב הבתים של ליגת האלופות האסיאתית; אל איתיחאד הסעודית אמנם לא בשיא יציבותה העונה, אך היא מחזיקה בסגל איכותי בהרבה מהיריבה האוזבקית, שמתקשה מאוד במשחקי החוץ שלה לאחרונה.
יתרון (3) 224
20:30
באיירן מינכן
(6.5+)
הפועל תל אביב
1
1.80
X
2
1.80
מפגש קצוות. באיירן בעונה הכי חלשה שלה במפעל מזה שנים, בעוד הפועל תל אביב עדיין מובילה את הטבלה ובאה אחרי הפסד ביוון לפנאתינאיקוס. עבור האדומים זו הזדמנות נהדרת להתאושש מההפסד. הפועל תל אביב תנצח ומעל הליין
יתרון (3) 268
21:45
פאריס באסקטבול
(1.5+)
הכוכב האדום בלגרד
1
1.80
X
2
1.80
פאריס הייתה שווה ניצחון בכמה וכמה מהמשחקים האחרונים שלה שהסתיימו בהפסד. הכוכב האדום אמנם בצמרת אבל עוברת קצת ירידה ביכולת שלה לאחרונה. פאריס שווה ניצחון בבית שישים סוף לרצף ההפסדים שלה
רגיל (3) 279
22:00
תוניסיה
אוגנדה
1
1.55
X
3.00
2
5.20
משחק פתיחה בשלב הבתים של אליפות אפריקה. תוניסיה נחשבת לנבחרת מנוסה וחזקה משמעותית, עם רקורד היסטורי מושלם מול אוגנדה שחוזרת לטורניר לראשונה מאז 2019.
רגיל (3) 297
22:00
ארסנל
קריסטל פאלאס
1
1.40
X
3.60
2
5.40
רבע גמר גביע הליגה; ארסנל מגיעה כפייבוריטית ברורה, בעוד פאלאס מתקשה העונה ומגיעה אחרי תקופה פחות טובה. למרות שארסנל צפויה לעלות עם הרכב רוטציוני, העומק והביתיות באמירויות אמורים להספיק לה.
משחקי המחזור הבא בליגת העל
מכבי פתח תקוה - הפועל באר שבע
בני ריינה - הפועל תל אביב
מ.ס. אשדוד - הפועל ירושלים
הפועל חדרה - הפועל פתח תקוה
בית"ר ירושלים - בני סכנין
מכבי תל אביב - מכבי נתניה
הפועל חיפה - מכבי חיפה