אכזבה גדולה במכבי חיפה אחרי ה-1:1 אמש (ראשון) עם בית"ר ירושלים. בקבוצה ידעו שכל מעידה תוביל ככל הנראה להגדלת הפער ממכבי תל אביב שבפסגה ותגביר את הלחץ שגם כך קיים סביב הקבוצה - והתסריט ממנו חששו התממש.
"ברור שלא ציפינו להיות במצב הזה אחרי שבעה משחקים", הודה אחד השחקנים בקבוצה. "דווקא הפעם מהדקה ה-30 היינו טובים ושיחקנו כמו שאנחנו רוצים, אבל זה לא הספיק". בחיפה היו מתוסכלים בעיקר מכך שהגיעו להרבה מצבים אבל לא ידעו לתרגם אותם לשערים. "אי אפשר להגיע לכל כך הרבה מצבים ולהבקיע רק שער אחד", אמרו במועדון. "אנחנו חייבים להיות 'רעים', אחרת נאבד מהר את המאבק על האליפות".
הדברים משקפים דעה של רבים במועדון שחוששים שמאבק האליפות יסתיים בשלב מוקדם לאחר שהפער ממכבי תל אביב כבר עלה ל-6 נקודות, והצהובים עדיין לא הפסידו העונה. "אנחנו חייבים לעשות סוויץ' מהיר אם אנחנו רוצים אליפות רביעית", קבע שחקן אחר בקבוצה. "לא רק מבחינת צבירת נקודות, אלא בעיקר מבחינת היכולת והמחץ".
בקבוצה מודעים לכך שהסגל הנוכחי לא מספיק עמוק ובחלון ינואר ינסו לצרף מספר שחקנים. בחיפה יודעים ששוק הזרים יהיה קשה במיוחד לאור המלחמה בארץ ויהיה קשה לצרף זרים איכותיים, ולכן ינסו להתמקד בליגיונרים ובשחקנים מובילים מהליגה. "אני יכול להבטיח שבינואר יגיעו לפה שחקנים", אמר אתמול מסאי דגו. "התפקיד שלי להיאבק עם הסגל הזה ולדאוג שעד ינואר נהיה חזק בתמונת האליפות".
כך או כך, מרבית החיצים מופנים כלפי המנהל הספורטיבי גל אלברמן, שבנה סגל לדעת רבים נחלש משמעותי ביחס לעונה שעברה. בהנהלת המועדון משוכנעים שאלברמן יצליח לעשות מקצה שיפורים בינואר ושדגו יוכל לעמוד במשימה שהוצבה לו למרות הפתיחה הבעייתית והמצב הלא טוב בטבלה.
ענאן חלאיילי שוב היה נקודת האור וסחט מחמאות גדולות. ביום בו חתם על חוזה משודרג, שחקן הכנף שוב הוכיח את האיכויות שלו ובחיפה משוכנעים שהוא רק ילך וישתפר - עד שבסופו של דבר יימכר לקבוצה איכותית מאוד באירופה. "ענאן עשה תהליך אדיר", אמר דגו. "הוא שחקן מצויין שעוד צריך לשפר את הסיומת וקבלת ההחלטות בשליש האחרון, אבל עובד כל הזמן כדי להשתפר".
בקבוצה ינסו להחזיר לשחקנים את הביטחון לקראת המשחק מול פנאתינייקוס, שניצחון בו יוביל את הקבוצה לשלבי הנוקאאוט של הקונפרנס ליג. בחיפה ינסו להכשיר את עלי מוחמד, אם כי שון גולדברג צפוי להיעדר ממנו ובספק גדול מאוד גם לדרבי מול הפועל חיפה, שעשוי להיות אחד המשחקים הגורליים של העונה.
יתרון (3) 222
21:00
ריגה
(7.5+)
א.א.ק. אתונה
1
1.70
X
2
1.80
ריגה נחלשה מאוד מהעונה שעברה. א.א.ק אתונה עם שחקנים איכותיים יותר וצפויה לנצח בפער של לפחות 7 נקודות.
רגיל (3) 270
21:45
באלה טאון
קונאס קוואי
1
3.20
X
3.10
2
1.65
באלה טאון חלשה בביתה. ניצחון ביתי אחד בחמישה משחקים. קונאס אחרי ניצחון על לאנלי מועמדת לנצח.
מנצחת כולל הארכות (3) 318
23:08
דטרויט טייגרס
סיאטל מרינרס
1
1.75
X
2
1.55
במצב של 1:1 בסדרה ואחרי שני משחקי חוץ, דטרויט תארח את סיאטל הלא יציבה. היא תנסה והיא יכולה בביתה להשיג ניצחון ביתי חשוב.
יתרון (4) 183
19:45
גוג סוונדבורג
(4.5+)
מגדבורג
1
1.75
X
2
1.55
מגדבורג פתחה מצוין את ליגת האלופות והיא עם שלושה ניצחונות, אבל לשחק בדנמרק יהיה לה קשה מאוד. גם אם תנצח, ספק אם זה יהיה בהפרש גדול.
יתרון (4) 261
21:05
הפועל תל אביב
מכבי תל אביב
(8+)
1
1.85
X
9.00
2
1.85
הפועל תל אביב פייבוריטית ברורה במשחק הזה ובצדק, עם עליונות ויתרון בכל עמדה על מכבי תל אביב שפתחה רע את העונה החדשה. אבל הצהובים יבואו לשחק קודם כל על כבודם, וזה יספיק להם כדי לפחות לעמוד בליין
רגיל (4) 310
22:00
טנזניה
זמביה
1
2.25
X
2.65
2
2.35
שתי הנבחרות נראו רע מאוד במשחקים האחרונים שלהן. זמביה עם חמישה הפסדים רצופים, טנזניה ללא ניצחון כבר ארבעה משחקים. תיקו נראה כאן כמו התוצאה ההגיונית ביותר
משחקי המחזור הבא בליגת העל
מכבי פתח תקוה - הפועל באר שבע
בני ריינה - הפועל תל אביב
מ.ס. אשדוד - הפועל ירושלים
הפועל חדרה - הפועל פתח תקוה
בית"ר ירושלים - בני סכנין
מכבי תל אביב - מכבי נתניה
הפועל חיפה - מכבי חיפה