סולימן מארה, הקשר האחורי שנחת בארץ, לא חתם בסופו של דבר בהפועל חיפה. הקשר עבר בדיקות רפואיות, אלא ששם התגלה ממצא כשלהו בברך שהעלה חשש אצל האדומים-שחורים. במועדון הציעו למארה חוזה עם החרגה למקרה שייפצע, אולם השחקן סירב - ולאור אי ההסכמות בין הצדדים, הוחלט שהוא לא יצטרף. כעת בחיפה שוקלים האם להחתימו למרות הממצא, כשהנטייה היא שלא להחתים את השחקן.
בחיפה בנו מאוד על מארה וציפו שיאייש את התפקיד, כשבמועדון מרגישים שזוהי העמדה הפגיעה ביותר כרגע, אך לא רצו לקחת סיכון עם אותו ממצא.
עוד לפני ההחלטה על מארה, בצוות המקצועי החלו לשקול שינוי במשחק הקרוב מול הפועל תל אביב (18:00, ספורט3). נלקחת בחשבון האפשרות להסיט את חאתם עבד אלחמיד לעמדת הקשר האחורי ולהחזיר את דניס פוליאקוב לעמדת הבלם. השיקול הוא בשל השליטה הטובה יותר של אלחמיד בכדור ולכן נשקלת האפשרות להחליף עמדות בין השניים.