בשלוש עונות (כמעט) בהפועל ב"ש, לקח מיכאל 'לופא' קדוש את הקבוצה שהיתה פעם איפריה והעיר אותה ואת הכדורגל בנגב. בעונה הראשונה הוא החזיר אותה לליגת העל, בשניה ביסס אותה כקבוצה לגיטימית וסיים במקום החמישי. בעונה השלישית - הביא אותה לאיום, גם אם זמני, על הצמרת, לנצחונות על הגדולות ונכון לעכשיו, מקום רביעי. בעונה הרביעית? הוא כנראה לא יהיה שם. אלי גוטמן יכול מאוד להיות שכן.
הלחשושים סביב מעמדו של לופא כמאמן הפועל ב"ש מתגברים בזמן האחרון והמסר הולך ומתבהר - ב"ש ובעל הבית זינו, שמוצג תמיד על ידי לופא כחבר טוב, רוצים משהו אחר. ההצלחות של לופא נשכחו, כי בכדורגל שלנו, זה לא חדש, זכרון היסטורי זה השבועיים האחרונים וקבוצה שהפסידה 5 מ-6 משחקיה האחרונים, היא, לפי הנורמות האלה, כשלון. לכשלון יש כמובן רק פתרון אחד - החלפת מאמן.
ספוקלציות שונות, כאמור, פורסמו מתחילת השבוע ואתמול אמר זינו: "רצינו להיכנס למינוי המאמן רק בתחילת השבוע הבא, אבל הפרסומים השונים בעניינו של קדוש מחייבים אותנו להיכנס לעובי הקורה. אם הוא רוצה לבצע שינוי לא נעמוד בדרכו" (ידיעות אחרונות).
"אנשים שכחו מה עשיתי עם הקבוצה הזאת"
קדוש, שועל ותיק, מבין לאן הרוח נושבת ובראיון למקומון 'על השרון' אמר: "אם תגיע פנייה, רוב הסיכויים שלא אהיה בבאר שבע בעונה הבאה. אנשים שכחו מה עשיתי עם הקבוצה הזאת ומאיפה לקחתי אותה. כל הדיבורים מאחורי הגב שלי לא מתאימים לי. אף אחד לא שואל אותי מה אני רוצה ומה אני חושב. בעוד חודש אהיה חכם יותר".
ויש כבר מועמד מוביל להחליף את לופא - אלי גוטמן. בב"ש עדיין מכחישים, אבל ברור כי הדיבורים על חזרתו של מי שהביא לב"ש את התואר האחרון שלה - גביע ב-97' לא באים משום מקום. גוטמן התפטר רק בסוף השבוע האחרון מהפועל חיפה וקשה להאמין שיסרב להצעה לשוב לליגת העל. ב'עושים ספורט' בגל"צ נשאל האם קיבל הצעה וענה: "לא רוצה להתעסק בזה. לא רוצה לומר כן ולא רוצה לומר לא". למי שיודע לקרוא בין השורות, ברור מה זה אומר.
לופא, שהתארח גם כן ב'עושים ספורט', נשאל על מועמדותו של גוטמן ושלף: "אם יש לי אשה ומחר אני מתגרש ממנה, אני מעניין אותי מי יהיה הבעל הבא שלה?". ואותכם?
בינתיים התפתחויות: זינו לוקדוש נפגשו היום, בשיחה שהוגדרה כ"טובה", וזינו אף הפליג בשבחי קדוש - אבל לא היה מוכן להתחייב לגבי העונה הבאה. כך שמבחינה זו אין שינוי.