פחות מ-72 שעות למשחק העונה והמתח, הן אצל מחנות האוהדים והן אצל הקבוצות עצמן הולך וגובר. להבדיל ממשחק הדרבי כשבהפועל ת"א שמרו על דממת אלחוט, הפעם לא מפחדים לשחרר שם הצהרות.
חלוץ הקבוצה, סרגיי קלשצ'נקו, ששיחק עד לפני שנתיים אצל הירוקים, אמר לקראת המשחק: "אנחנו קבוצה טובה יותר ממכבי חיפה. אמנם הסיכויים הם 50-50 אבל הגיע הזמן שננצח בחיפה. נצחון יקדם אותנו צעד משמעותי לאליפות, אבל לא יבטיח שום דבר. הנצחון על אשדוד החזיר לנו את הבטחון בדיוק בזמן" (מעריב).
מנגד, שוער מכבי חיפה, דודו אוואט, מאמין גם הוא שהכל תלוי בו ובחבריו: "אני מקווה שבשבת לא נחזור על היכולת שהצגנו מול ראשל"צ במחצית הראשונה. אבל אם נשחזר את היכולת מהמחצית השניה באותו משחק, אף קבוצה לא תוכל לעצור אותנו בדרך לאליפות. הנצחון ייתן לנו פער נקודות וגם יתרון מורלי. מעבר לכך, אין במשחק הזה שום דבר מעבר ל-3 נקודות כשיישארו עוד תשעה מחזורים לסיום" (ידיעות).
הקבוצות מבקשות מהמשטרה: אפשרו הכנסת אבוקות
דורון ברגרפרוינד, הארץ, מוסיף:
כל הכרטיסים למשחק בקרית אליעזר בשבת נמכרו. מלבד הכרטיסים שאזלו כבר אתמול בבוקר, הודיעה בערב הנהלת מכבי חיפה כי חילקה את כל כרטיסי ההזמנה שהיו ברשותה.
ההכנסה הכספית של חיפה מהמשחק תגיע ל-600 אלף שקל, אולם שליש מהסכום ייאלץ נשיא הקבוצה, יעקב שחר, לשלם עבור הוצאות אבטחה. באימון חיפה אתמול נטלו חלק כל השחקנים, ולמעט עידן טל המורחק יעמוד לרשות המאמן יצחק שום ההרכב החזק ביותר.
אתמול פנו ראשי שתי הקבוצות למשטרת ישראל, בבקשה לאפשר הכנסת אבוקות למשחק בשבת. את הבקשה נימקו בכך שהאבוקות אינן מהוות סכנה.