בפגישה שנערכה ביום רביעי בין המפרק יואל גולדברג, המנכ"ל אבי קאופמן והמאמן אלי גוטמן בביתו של האחרון הוחלט כי גוטמן יישאר בתפקידו עד סוף העונה, ורק אם הקבוצה תעלה ליגה הוא ימשיך.
בישיבה טען גוטמן כי אינו מתכוון להיאחז בקרנות המזבח והזכיר לשניים כי הוא קיבל את הקבוצה במצב קשה ובתנאים קשים. עוד הבהיר כי יילך עד הסוף עם הקבוצה ואם הוא לא יצליח במשימתו הוא יפנה את כיסאו למאמן אחר באופן עצמאי.
בישיבה הוחלט למנות לגוטמן שני עוזרים: מאמן הנוער דוד לוי ומאמן הנערים שלומי שטיקר. לוי, שאחראי בשבתות על קבוצת הנוער ייעדר ממשחקי החוץ, אך ברוב משחקי הבית הוא ישמש עוזר. שטיקר ישמש עוזר ברוב המשחקים של האדומים.
כבר לפני מספר שבועות, לפני שגוטמן חלה, הציע קאופמן לבצע את המהלך ולהצמיד עוזרים לגוטמן.
"חן מתנהג בילדותיות
בעקבות אי הוודאות סביב הפועל חיפה ומחלתו של המאמן אלי גוטמן, המצב החברתי בקבוצה הולך ומסתבך.
מאמן הנערים שלומי שטיקר, שהחליף את גוטמן החולה בדלקת ריאות במשחק החוץ בבאר שבע ובאימונים של תחילת השבוע, לא אהב את הקבוצה שקיבל לידיו. שטיקר ההמום אסף את השחקנים לאחר האימון הראשון שקיים ודיבר על המצב החברתי הקשה בקבוצה: "אתם לא מפסיקים לדבר, להעיר הערות אחד לשני. בכל שנותי כמאמן לא ראיתי דבר כזה. אנשים מדברים כאן אחד על השני מאחורי הגב".
שטיקר שיתף את אנשי הצוות בהפועל חיפה בבעיה החברתית שהוא זיהה ובשיחה עלתה גם בעיית המנהיגות בקבוצה. שטיקר טען שמלבד הקליקות ישנה גם בעיית מנהיגות חמורה שבאה לידי ביטוי, לדעתו, בהפסד ביום שישי בבאר שבע.
האשמים העיקריים שעלו בשיחה היו טל חן ולירון בסיס. על חן נאמר שבמקום לשמש מנהיג, בשל נסיונו הרב בכדורגל, הוא מתנהג בילדותיות ובורח מאחריות.
על בסיס נטען שהוא חייב להיות מנהיג חיובי יותר ושהוא מצליח לרתק אליו את השחקנים, אבל לא בכיוונים הנכונים.