אנגליה תארח ביוני את סרביה ומונטנגרו

אנגליה תארח את סרביה ומונטנגרו למשחק ידידות באצטדיון הווקרס של קבוצת לסטר סיטי בשלישי ביוני, כך הודיעה היום התאחדות הכדורגל באנגליה. שתי הנבחרות ישחקו באותו חודש במסגרת מוקדמות יורו 2004, והמפגש ביניהם יהווה בעצם משחק הכנה.

יוגוסלביה, ששינתה את שמה לסרביה ומונטנגרו בחודש שעבר, שיחקה בפעם האחרונה מול אנגליה בוומבלי ב-1989, משחק אותו ניצחה אנגליה בתוצאה 1:2.

מאמן נבחרת אנגליה, סוון גורן אריקסון, ציין כי המשחק יהווה מבחן משמעותי לנבחרת מכיוון שלשחקני סרביה ומונטנגרו יכולת טכנית מצוינת. "זוהי נבחרת מאוד מיומנת טכנית", אמר אריקסון לאתר הרשמי של ההתאחדות האנגלית, "יש להם מספר שחקנים מאוד מוכשרים שיכולים לגרום לנו בעיות מסוימות. בגלל סגנון המשחק שלהם הם יהיו יריב הכנה אידאלי בשבילנו לקראת משחק הבית מול סלובקיה במסגרת במוקדמות יורו 2004 שייערך בשבוע לאחר מכן (11 ביוני).

המשחק בלסטר יציין גם את הפעם הראשונה שבה הקבוצה מהליגה הראשונה מארחת משחק בינלאומי. ההתאחדות האנגלית אימצה לעצמה מנהג שבו משחקי הנבחרת נודדים ברחבי המדינה ומשוחקים באצטדיונים שונים, מאז החלו עבודת השיפוץ באצטדיון וומבלי בשנת 2000.

אצטדיון הווקרס החדש, שנפתח בתחילת העונה, מכיל 32,500 מושבים, ואם תצליח לסטר לעלות לליגה הבכירה, אירוח המשחק יכול לתת לה הכנסה יפה לקראת פתיחת הליגה.