הפועל ירושלים הודיעה היום (שני) הודעה זועמת בעקבות קביעת המשחק הביתי שלה מול מכבי תל אביב ליום ראשון הקרוב, ה-2 באפריל, יומיים בלבד לפני שהאדומים מהבירה יארחו את א.א.ק אתונה בפתיחת סדרת רבע גמר ליגת האלופות של פיב"א, ולא ערב לפני כן כפי שציפו בירושלים.
במנהלת הסבירו לפני שלושה ימים כי להזיז את המשחק לא היה ניתן בגלל חשיבותו למיקומים הסופיים בטבלה בעונה הסדירה, מכבי תל אביב תגיע לארנה אחרי משחקים בראשון, שלישי וחמישי.
"מנהלת הליגה קיבלה החלטה אומללה ובלתי צודקת שלפיה המשחק של הפועל ירושלים נגד מכבי ת"א ישוחק פחות מ-48 שעות לפני המשחק קריטי נגד א.א.ק אתונה בכך, המנהלת פוגעת אנושות בהכנות הקבוצה למשחק הכל כך חשוב באירופה", מסרה הפועל ירושלים. "כאן המקום להדגיש: במקרה של התנגשות כזו, מצופה מהמנהלת לקבוע את הלו"ז בצורה כזו שלא יפגע בהכנה של קבוצה למשחק עתידי באירופה. קביעת המשחק ביום ראשון בהכרח פוגע אנושות בהכנות של הפועל ירושלים, בזמן שקביעת המשחק במוצאי השבת אינה פוגעת כלל בהכנותיה של מכבי תל אביב למשחק היורוליג הבא שלה. נוסיף ונציין כי משחק הליגה הקרוב בין שתי הקבוצות חסר כל משמעות מבחינת המיקומים בטבלה, מכיוון שמכבי תל אביב הבטיחה את המקום הראשון ואנחנו את המקום השלישי".
עוד נכתב בהודעת ירושלים: "בהחלטה האומללה של המנהלת, היא בוחרת באופן בוטה וחד משמעי להיטיב עם קבוצה שמשחקת במפעל שלא מעניק לליגת העל אפשרות ספורטיבית לשלוח נציגה נוספת, ומנגד - פוגעת באופן אנוש בקבוצה שמשחקת במפעל שמאדיר את הליגות המקומיות ורואה את טובתן. הפועל ירושלים לא תעמוד מנגד לנוכח העיוות המבזה הזה, שמסכן באופן מוחשי את סיכוייה להעפיל לפיינל פור של ליגת האלופות".
במועדון הוסיפו: "בעקבות כך, הפועל ירושלים הגישה עתירה לבית הדין העליון של איגוד הכדורסל מתוך אמונה ותקווה שהוא יראה את טובת הליגה וטובת הקבוצות שמשחקות באירופה, מתוך רצון לתת לכל הקבוצות סיכוי שווה להגיע להישגים שיקדמו את הכדורסל הישראלי".
מנהלת הליגה הגיבה לעתירה של הפועל ירושלים: "מנהלת הליגה מכבדת ומעודדת כל קבוצה ישראלית המשתתפת במסגרת אירופאית ללא הבדל בין המסגרות. אנו נתונים בזמנים מכריעים בכל המפעלים ולשתי הקבוצות יש לוחות זמנים כמעט בלתי אפשריים. מצד אחד הפועל ירושלים שתהיה לפני משחק מכריע שבשל חג הפסח חייב להתקיים ביום שלישי ומן העבר השני מכבי שתגיע אחרי שבוע משחקים בראשון,שלישי וחמישי".
להזיז את המשחק לא היה אפשרי כי זה מחזור אחרון לפני החלוקה לבתים עליון ותחתון שנקבע על פי מיקומים בליגה וכן בשל הלו"ז הצפוף הצפוי לשתי הקבוצות בהמשך. לכן עוד לפני המשחק של הפועל ירושלים בשטרסבורג נקבע מתווה בהתייעצות עם היועץ המשפטי של המנהלת, חגי אשלגי שאמר כך: אם ירושלים תפסיד בשטרסבורג ותשחק בשלישי באירופה משחק חוץ אזי המשחק מול מכבי יתקיים בשבת. במידה ותנצח ותשחק בבית בשלישי אזי המשחק מול מכבי יהיה ביום ראשון. הפועל ירושלים אכן ניצחה ועל כן המשחק מול מכבי תל אביב נקבע ליום ראשון".
כאמור צפיפות בלוחות הזמנים קיימת כעת בהרבה ליגות שהקבוצות שלהן משחקות במפעלים אירופים בשל שלבי ההכרעות. לצורך הדוגמא, מורסיה מהליגה הספרדית תשחק מול באסקט ג'ירונה ביום ראשון במסגרת הליגה וביום שלישי תתארח אצל מלאגה במסגרת ליגת האלופות. אנחנו מבינים לחלוטין את המצוקה של הפועל ירושלים ונכבד כל החלטה של בית הדין".