מכבי חיפה תגיע למחזור ה-23 בליגת העל עם יתרון של 4 נקודות בפסגת הטבלה. הירוקים, שחזרו לנצח בשבת האחרונה אחרי שלושה מחזורים שלא עשו זאת, יודעים שניצחון חוץ על מ.ס. אשדוד בשבת (19:30, ספורט2) עשוי להגדיל את הפער לפחות מאחת משתי המתחרות שלהם על האליפות, שכן ביום שני תארח מכבי תל אביב את הפועל באר שבע. היום ערך המאמן ברק בכר את מסיבת העיתונאים לקראת המשחק הקרוב.
ברק בכר התייחס למשחק באשדוד ואמר: "אין ספק שאשדוד אחת הקבוצות הכי טובות בליגה. המיקום שלה בטבלה לא תואם את היכולת שלה, אלא המקום הרביעי או החמישי. זו קבוצה טובה, מגרש קשה. ניצחנו את קרית שמונה אבל זו עדיין לא היכולת שלנו ואנחנו צריכים להשתפר בהרבה דברים".
על המגרש באשדוד: "לא זוכר משחק שהיה קל שם. אפילו שניצחנו שם 0:3 בעונת האליפות זה היה משחק קשה. גם את הניצחונות אנחנו זוכרים שהיה קשה. זו קבוצה ביתית טובה למרות שיהיה לנו הרבה קהל שייתן לנו אווירה ביתית".
על הפער המחודש בפסגה: "המטרה שלנו זה לא להרגיש נוח עכשיו כי אם נרגיש נוח אז לא יהיה בסדר. צריכים להעלות את הרמה שלנו בכל הפרמטרים. גם מבחינת משחק ההתקפה שלנו. הקבוצה הזו צריכה לייצר הרבה יותר מצבים".
על הארכת החוזים של שרי ואצילי: "ברגע שאנחנו חושבים שאנחנו צריכים לשדרג שחקנים אז אנחנו עושים את זה. סומך על מי שנמצא שם. יש גם דברים שאתם לא יודעים. אנחנו רוצים שכמה שיותר שחקנים יהיו מרוצים פה. כמה שזה נשמע קלישאתי, צריך להמשיך את הדרך של המועדון הזה".
על סאן מנחם הפצוע: "יצא ששני המגינים השמאליים שלנו לא יכולים לשחק. לגבי סאן יש גם עניינים אישיים. הכול ייצא בצורה מסודרת ואני מקווה שיהיה בסדר".
מוחמד אבו פאני: "יש לנו מטרה אחת שהיא לעזור לקבוצה. כולנו פה בשביל מטרה אחת. יש אנשים שמאמינים בנו וסומכים בנו ואנחנו רוצים להחזיר להם".
על היכולת הלא טובה בתקופה האחרונה: "הדברים של ברק בכר חלחלו בנו. כמובן שלא היינו ביכולת הכי טובה שלנו. רוצים לחזור להציג את היכולת שהצגנו ברצף של 11 הניצחונות".
"מי הקבוצה הכי טובה? אנחנו לא מסתכלים על קבוצות אחרות. אנחנו מציגים יכולת הכי טובה מתחילת העונה. יש לנו מטרה והיא לקחת אליפות ואנחנו על זה בסוף הדרך".