דרור חג'ג' - נקודת האור של הפועל ת"א

במעמקי האפלה שבה נצמאת הפועל ת"א יש נקודת אור אחת. קוראים לה דרור חג'ג', השחקן הנמוך ביותר בליגת העל. חג'ג', בן 24, 178 ס"מ, רחוק להיות הסטראוטיפ של הכדורסלן הטיפוסי. השבוע, לאחר שיצא בדרבי ב-5 עבירות, תירץ אדלשטיין את היציאה שלו בהפסד הקבוצה, לא פחות.

הנתונים של חג'ג', ממוצע של 8.7 נק' למשחק ו-2.6 אסיסטים ב-19 דקות למשחק, מציבים אותו כשחקן לגיטימי בליגת העל. העונה משחק חג'ג' כדורסל במועדון גדול, או לפחות שחושב שהוא כזה. מול שחקנים מוערכים בהרבה, שנראו רוב העונה כאילו איבדו את החשק או היכולת לנשום על הפרקט, התלבט כררז אנרגטי ולוחם. הכינוי שלו, אגב, הוא לא פחות מאשר "חיזבאללה". מחוץ למגרש הוא מתרכז בלימודי התואר הראשון במנהל עסקים ובבישולים ביתיים.

מאז גיל 13 הוא מניח תפילין ולפני שנתיים אף התחבר לחב"ד באמצעות אחיו. "הדת מאד חיזקה אותי", הוא מספר. "בשנה שעברה ניסיתי לשמור שבת, זה הלך לי טוב תקופה אבל התחילו התנגשויות והחלטתי שזה לא רציני פעם כן ופעם לא, ושכרגע עדיף לי להתרכז בכדורסל. אבל הגישה שלי לדת נותרה מסורתית. למשל ההתנהגות שלי עם בחורה היא לפי אתיקה דתית".

חג'ג' היה אמור בכלל להיות כדורגלן. גם היום הוא מתבלט במחקי קטרגל פנימיים באוסישקין. הוא גדל בשיכון המזרח בראשל"צ. רק בכיתה ה' נקלע במקרה למשחק כדורסל שהיה חסר להם שחקן. שלמה צ'סקוב, מי שגילה אותו, אומר: "כבר אז הוא היה אתלט לא נורמלי וכשרוני מאד. תמיד אמרו לו שהוא לא יוכל להתקדם בגלל הגובה ואני ידעתי שלהיפך".

חג'ג' הגיע במהירות לליגות הבכירות, ישב קצת על ספסל הבוגרים של ראשל"צ, אח"כ שיחק בבת ים שבלאומית ומשם המשיך לגבעת שמואל, שבה נשאר שלוש שנים. כשהגיעה ההצעה מהפועל ת"א, הוא לא יכל להגיד לא לשמעון אמסלם. "יש לי איתו יחסים כמו עם אבא", הוא מגלה.

על התקופה בהפועל יש לו רק דברים טובים לומר: "זה מבחינתי יהיה הישג גדול להיות רכז מוביל בקבוצה אבל הדרך עוד ארוכה ויש לי עוד הרבה מה לעבוד".