הפועל חיפה הודיעה הבוקר (שני) על צירופו של קפטן נבחרת ליטא, ארווידאס נוביקובאס, עד תום העונה הנוכחית. מדובר בשחקן כנף ימני בן 32, שפתח את העונה בשורות סמסונספור מליגת המשנה בטורקיה.
נוביקובאס כבש 12 שערים ובישל עוד שישה ב-84 הופעות במדי נבחרת ליטא, שם החל להופיע ב-2010. בעונה שעברה הבקיע תשעה שערים לצד ארבעה בישולים בקבוצת ארזורומספור, גם היא מהליגה הטורקית השנייה. את קריירת הבוגרים החל הליטאי בסקוטלנד, לאחר מכן עבר בשתי קבוצות גרמניות ובהמשך שיחק בלגיה ורשה הפולנית, לפני שעבר לטורקיה. את עונתו הטובה ביותר סיפק נוביקובאס בליגה הראשונה בפולין, עם תשעה שערים ותשעה בישולים ב-2017/18.
במקביל, הפועל חיפה הקפיאה את המגן דינו שטיגלץ. ההחלטה התקבלה לאחר תקופה ארוכה בה ניסו במועדון להגיע להסדר עם השחקן על התרת חוזהו או מעבר לקבוצה אחרת, מה שלא צלח.