בלמה של הפועל חיפה, חאתם עבד אלחמיד, ינסה לערוך היום (רביעי) אימון מלא עם הקבוצה ולאחריו יתברר האם יהיה כשיר למשחק מול הפועל תל אביב בשבת בצהריים (15:00, ספורט1).
ההערכות בחיפה אופטימיות, אך רק לאחר שיקיים אימון בעצימות גבוהה ניתן היה להבין אם ביכולתו לעמוד לרשותו של רוני לוי במשחק הקרוב. בחיפה מייחסים חשיבות גדולה לבלם, בעיקר לאחר שני המשחקים האחרונים בגביע הטוטו ובגביע המדינה בהן ספגה הקבוצה חמישייה מסקציה נס ציונה ורביעייה מבני שפרעם מליגה א'. "אלחמיד חשוב לנו מאוד, אין בכלל שאלה", אמר אחד מחבריו לקבוצה, "השילוב שלו ושל לואי והמנהיגות שלו חסרים לנו".
בהפועל חיפה עסוקים גם בניסיונות החיזוק לקראת פתיחת חלון ההעברות של חודש ינואר, כאשר מי שעשוי לעזוב את הקבוצה הוא ניקיטה מוצפאן כשהמטרה היא לצרף שני שחקני כנף ועוד שחקן או שניים בעמדות אחרות.
"המשחק מול הפועל תל אביב קריטי עבורנו", אמר שחקן בקבוצה, "אנחנו במצב קשה מאוד, אם נשחק כמו ששיחקנו נגד שפרעם נפסיד, אבל זה משחק אחר לחלוטין. אסור לנו לצאת עם אפס נקודות מהמשחק הזה".