היורש הציל את המלכה ממדריד

רבע מתמונת רבע גמר ליגת האלופות הושלמה כבר הערב. מילאן בפנים לאחר 0:1 בחוץ על לוקומוטיב במוסקבה ו-12 נק' מלאות עם ארבעה נצחונות באותה תוצאה. ומנצ'סטר יונייטד גם כן שם לאחר 0:3 גדול על יובנטוס בדלה אלפי, עם צמד של ריאן גיגס, שעלה מהספסל והזכיר את מי שהיה פעם הקשר השמאלי הטוב בעולם.

אבל הסיפור הגדול באמת של הערב הוא חאבייר פורטיו מריאל, המכונה במדריד 'ראול החדש', שנכנס כמחליף בדקה ה-90 בדורטמונד, ובזמן פציעות קיבל כדור גדול מזידאן, השווה ל-1:1 והציל לאלופת אירופה את העונה.

ואילו דפורטיבו לה קורוניה שיפרה את מצבה על חשבון פ.צ. באזל, עם 0:1 של דייגו טריסטאן.

כמו שהיא עושה ברוב משחקיה, גם הפעם הסתפקה מילאן בקטנה, של ריבאלדו בפנדל בדקה ה-33 במקרה זה, כדי לאסוף עוד שלוש נקודות ולעלות רשמית לרבע הגמר.

לוקומוטיב פתחה חזק, אולם עד מהרה השתלטה מילאן על קצב המשחק ואיימה לראשונה על השער בדקה ה-15 כשריבאלדו בשיגר בעיטה חופשית שטוחה לתוך החומה לקלארנס סידורף שלח את הכדור החוזר לעבר הפינה הנמוכה, אבל אובצ'יניקוב שוער לוקומוטיב הציל.

הקשר ההולנדי בחן את אובצ'יניקוב שוב כעובר שש דקות, בבעיטת יעף ממרחק 10 מטרים, אבל שוב עמד שוער אלופת רוביה במשימה.

סמוך לאחר מכן בעט ריבאלדו כדור חופשי מ-20 מטר ששרק על יד הקורה השמאלית. בדקה ה-34 אחז מגן לוקומוטיב ואדים ייבסייב בפיליפו אינזאגי ברחבה, וריבאלדו שלח את הפנדל פנימה כדי לקבוע את תוצאת המחצית והמשחק. לאחר השער שלטה מילאן בקצב באמצעות משחק מסירות מדויק, ולא איפשרה ללוקומוטיב לסכן את שערה.

פאולו מאלדיני שבר במשחק את שיא ההופעות לשחקןם איטלקי במפעלים אירופיים עם משחקו ה-118. הקפטן בן ה-35 של מילאן שיחק את מלוא 90 הדקות בכל המשחקים הללו, למעט חמישה.

מאמן מילאן, קרלו אנצ'לוטי: "אני חושב ששיחקנו מצוין בחצי השעה הראשונה. לוקומוטיב היו מעט טובים יותר בשנייה. ההגנה שלנו ניתה מצוינת היום".

מאמן לוקומוטיב, יורי סמיון, בחר להתלונן על הפנדל שהכריע את המשחק. "זה לא נראה לי כמו פנדל. אתה רואה אנשים נאבקים ברחבה כל הזמן והיה לנו דבר כמעט זהה כשחוליו סזאר הוחזק ברחבה אבל השופט התעלם".

מילאן, שניצחה בכל ארבעת משחקיה בבית בתוצאה 0:1, מובילה על השניה, ריאל מדריד בפער של 7 נק', מה שמבטיח לה את המקום הראשון בבית.

כמו בשבוע שעבר, גם הפעם דורטמונד הכתה ראשונה. ואחרי שליטה במשחק מהפתיחה, בדקה ה-21 העלה יאן קולר את הגרמנים ליתרון 0:1 נצחון של דורטומנד בתוצאה זו היה מעלה אותה למקום השני בבית ונותן לה מקדמה על ריאל מדריד ביחס ביניהם במקרה של שוויןן בנק', הודות לשער בחוץ בהפסד 2:1 במדריד בשבוע שעבר.

המחצית השנייה התנהלה, רובה ככולה, במחצית המגרש של דורטמונד, כשריאל שוכבת על הגרמנים ומחמיצה פעם אחר פעם - בין השאר בזכות יום גדול של השוער יינס להמן. דורטמונד יצאה למתפרצות מסוכנות ביותר, ורק החמצה משוועת של אברטון מנעה את הכפלת התוצאה.

רונאלדו, שנתן אולי את משחקו הטוב העונה בליגת האלופות, נעצר כמה פעמים על ידי להמן ובמחצית הראשונה אף קופח כשלא קיבל פנדל על עבירה שנעשתה עליו בדרכו לשער. פיגו וראול היו רחוקים משיאם, אבל עבדו במלוא הקיטור ואז, בדקה ה-92, כשהגרמנים ביציע חוגגים ובספסל של ריאל לא נותרו ציפורניים לכסוס, בא הרגע שהציל לאלופת אירופה את העונה.

זידאן קיבל כדור כ-25 מ' מהשער ומפינת הרחבה שלח פס חכם לחאבייר פורטיו, שנכנס למשחק רק שתי דקות קודם לכן וזיהה סדק קטן במרכז ההגנה של דורטמונד. בן ה-20 (כבר בן 21 בעוד חודש) הגיע לכדור ובקור רוח שלח אותו לפינה השמאלית ופנימה, לשער הגדול בקריירה הקצרה שלו. בזכות התיקו, תלויה ריאל רק בעצמה ונצחונות שלה בחוץ על לוקומוטיב ועל מילאן, שכבר הבטיחה את המקום הראשון בבית, יעלו אותה בכל מקרה לרבע הגמר.

היחיד כנראה שלא היה מופתע מהסיום של עלילת המשחק היה הכובש עצמו שהצהיר כי כבר כשהתחמם לפני שנכנס למשחק, במצב של 0:1 לגרמנים, היה בטוח כי הוא הולך לכבוש. עם הקבלות אי אפשר להתווכח.

כבר בדקה הרביעית מעלה דייגו טריסטאן את דפו ל-0:1 וכנראה שיש גבול גם להפתעות של הקבוצה הסימפטית משווייץ.

לדפורטיבו, שעלתה למקום השלישי, 4 נק' מ-4 משחקים, והיא צמודה ליובה שבמקום השני. כל זה הופך את המשחק בין השתיים, בעוד שבועיים בדל אלפי שבטורינו, למשחק המפתח של הבית. ללה קורוניה יתרון קל בזכות העובדה שהיא מקיימת את משחקה האחרון בבית מול מנצ'סטר יונייטד שתהיה עסוקה בשמירת כוחות לרבע, בעוד יובנטוס תשחק בחוץ מול באזל (3 נק'), שעדיין לא יצאה מתמונת רבע הגמר.

כולם אמרו שיובה תטרוף את הדשא מול יונייטד שכבר הבטיחה את מקומה מעשית. אבל השדים האדומים רוצים להגיע לגמר שמתקיים אצלם בבית, והם אלה שטרפו את הדשא ואת הזברות.

בניגוד לציפיות ולמידת הדחיפות בשני המחנות, דווקא יונייטד לחצה יותר בפתיחת המשחק. השער הראשון הגיע בדקה ה-15. זה החל בכדור שהעביר בקהאם מה-16 שלו על פני 30 מ' לסולשיאר. הנורבגי העביר לצד ימין, שם חתך ורון לרחבה, ניצל מעידה של שומרו הארגנטיני זמברוטה והעביר כדור רוחב לגיגס. הוולשי העביר לשמאל וסגר עניין עם קטנה לפינה השמאלית.

לאחר הדקה ה-20 בערך החלה יובה ללחוץ, ואף הצליחה להכניע את בארטז, אבל לרוע מזלה עמדו בדרכה פעם אחת המשקוף ולאחר מכן הקורה. מנגד, גם ניקי באט פגש את הקורה לפני שבדקה ה-41 חידש ריאן גיגס את ימיו כקדם, "פירפר" את הגנת הזברות ושם את השני שלו באלגנטיות. 0:2 ליונייטד, שיכולה להתחיל לחשב מול מי תשחק ברבע.

בדקה ה-63 הבקיע רוד ואן ניסטלרוי את השלישי של יונייטד, את העשירי שלו בליגת האלופות, והפך את המבוכה של הגברת הזקנה לבושה של ממש. המפתח, כאמור, יהיה במשחק הבית שלה בעוד שבועיים מול דפורטיבו.